亡灵阶梯 作者:幽幽弱水

    又过了段时间，外面确定今天不会下雪后，鲁道夫去买了些吃的，吃完后，将另包放上马车，让她程千寻躲在马车上吃，随后立即继续赶路了。

    天气越发寒冷了，有时下雪天未必冷，反而是这种时不时有融化的雪水滴下的融雪天冷。

    坐在马车上，鲁道夫将披风捂严实了后，索性将程千寻放在了大腿上赶车。

    程千寻闭着眼睛，将鼻子从披风缝隙中露出来，否则会太热。吃饱喝足、迷迷糊糊地睡着。

    到了晚上，要露宿在野外了。篝火点燃时，程千寻又变为了人形。两个默默地准备着晚餐，程千寻做着自己力所能及的事情。

    吃着东西，看着篝火，也许鲁道夫有点无聊了，象是自言自语地说了起来：“我并不喜欢把人活着割开，这样做只是因为别人不敢惹你了，省了很事情。知道吗，其实我也想找个女人，过着安稳的正常日子。可又有哪个女人，敢跟我起？以前碰到的女人，她们只想着自己，没有人象你这样。”

    程千寻看着他，鲁道夫猛然个自嘲的冷笑：“是的，你是有目地的，想让我叫你的名字。这到底是为什么，是为了帮魔鬼收集灵魂吗？”

    程千寻对着他摇了摇头，闭上眼，微微叹气。但她感到有人在摸她的脸，于是睁开眼睛，吃惊地看着鲁道夫。

    鲁道夫看着她，手扶在她的脸上，很是认真地道：“如果我成了贵族，你是不是愿意跟我在起？我可以好好保护你，不让别人知道你的身份。可以保证，不会有人想剥你的皮，也永远不会有女主人来烦你，到了夜晚，你就是女主人。”

    果然是日久生情。程千寻不知道应该怎么说才好，带着忧伤地看着他。其实斯内德和她都有着很大的差距，别说鲁道夫。如果鲁道夫恢复了记忆，想起了以前所有事情。看惯金发碧眼长腿的俄罗斯美女的特工，还会对她有兴趣吗？

    老外的婚姻观和东方完全两样，他们认为有爱才能在起，毕竟他们的福利相当的好。而鲁道夫则是什么东西都能扔掉的人，所以并不适合她。

    还是鲁道夫笑了笑：“等我成为贵族后再说吧，时间还得很。”他了起来，上了马车躺下，而手自然在毯子里握着剑。

    程千寻坐在篝火旁，继续慢腾腾地吃着她的晚餐，看着火。

    时间很吗？那要看天界的游戏规则。而到目前为止，她还没找到规律。

    第二天天亮时，程千寻从地铺上起来，跳到鲁道夫身边，而鲁道夫也伸出条胳膊抱住了她。雪狐身上确实很暖和。她在兽型时愿意给鲁道夫取暖。

    太阳升起到八点左右时，鲁道夫开始收拾，随后驾车继续赶路。

    还未到中午，他就拿出黑面包来，将油包纸摊开在程千寻的面前：“吃点，中午时应该就到了，到时要办事。”

    程千寻吃了。这个时代般不吃早餐。

    终于到了个比较大的城市，说是城市，其实和雷格尔的城池大不了少。块城门吊桥放了下来，着穿色衣服的守卫拿着长矛拦在前面，每过去个人，都要扔下个铜币。相当于是入城费。 鲁道夫没有下马车，直接驾驶进入，直接将小包的钱在守卫面前抖了抖。

    这个守卫原本凶神恶煞般的脸，耷拉的嘴角扬起了，瞪圆了眼睛眯起来了。还微微点头：“这个配着剑，也是个骑士老爷吧，有什么小的可以效劳的？”

    鲁道夫将钱袋直接就扔了过去：“我是斯内德伯爵的旧部，奉我新主戈登子爵之命，过来看看有没有地可以买的，麻烦前面带路。如果事情成了，少不了你的好处。”

    对方接过钱袋，摇晃了几下，里面的铜钱叮咚作响，脸上的笑容加了：“行，大人，请随我来。”

    在城市的最里面高处，石头建造的城堡里，鲁道夫下了马车，嘱咐家丁不用碰他的马车，他办完事就出来，跟着守卫进了城堡。

    程千寻就躲在车上的草堆里，偷偷地看着四周。

    这时的法律很严苛，小偷会切去手指，再偷的话可能要剁了手。再加上在贵族的院子里，那些家丁仆人比外面的人自然加老实。

    至少过了三个小时，鲁道夫这才带着个肠肥脑满的贵族出来了。

    他从草堆里扒出了三口箱子的二口：“千八百个金币，请大人点验。”程千寻也只能从草中露出身体来，她走到旁，盘起身体来。

    “看，好的皮！”贵族声惊艳，点钱的事情留给他的管家去干了，两只眼睛直对着声银白的雪狐皮看着。

    钱点清后，贵族让鲁道夫单腿下跪，用剑在他的肩膀碰了碰，宣布他为爵士。随后将证明和聘用状交给了鲁道夫：“恭喜你鲁道夫爵士，那片土地就是你的了。”

    “谢谢侯爵大人！”鲁道夫感谢了声，接过两卷牛皮纸，打开看了几眼。就算不识字，也要看看，至少上面印章赫然。

    贵族看着雪狐，舔了舔嘴唇：“大公马上要迎娶公主了，我还不知道送什么礼，如果你把这只雪狐让给我，我就让你当男爵，怎么样？”

    鲁道夫卷着纸，带着几分遗憾地道：“我也想，只可惜这是戈登子爵临终前托付，我发誓宁可丢了命，也不能让它死了。否则侯爵大人喜欢的话尽管拿去，也不要说什么封号不封号的了。它就是从那块封地上来的，我上任后马上去找找，如果找到和这样成色差不的狐狸，立即帮大人送来，有少送少。”

    听到这话，侯爵满意了，说鲁道夫前途无量，还派刚才带他来的守卫，照顾他在逗留期间的切。

    有了封地，第件事当然就是招兵买马，否则地早晚会被人抢走。

    鲁道夫叫守卫替他在城里喊几声，有没有人愿意跟他走的。

    守卫离开后，程千寻用狐疑的目光看着。鲁道夫含着笑抱起了她，在她耳边轻语道：“我把雷格尔子爵的封地给买下来了，如果这个侯爵知道，那块地并不是除了野兽就是野草的荒地，定会后悔死的。”

    雷格尔子爵无子嗣、远房近亲都过了二个月还没找到个，族谱早就不知道去哪里了。没有继承者的地，可以按照规定由上级的贵族再卖出去。

    鲁道夫听到这块地，不是问价，而是先皱眉说：那么破的地，谁会要？

    侯爵否认这块地很烂，鲁道夫立即笑着附和，却要求再看其他地。看了圈后，讨价还价到侯爵头晕目眩，鲁道夫才祥装钱不够，“无奈”地问雷格尔那块地少钱时。直呆在城堡的侯爵自然以为这地果然很差，或者曾经不错，现在荒芜了，于是开价二千。

    如果是普通人，早就高高兴兴付钱走了，可鲁道夫却嚷着只肯出千金币，越发让人相信，这地不好。于是又讨价还价到了千八百个金币，这才“勉强”成交了。

    鲁道夫说完后，放下了她，看着鲁道夫隐隐得意的表情，程千寻也笑了出来。

    不要说地了，光那城池，五千个金币都不够，而鲁道夫就是看中那里城池少有的坚固。

    些散兵流勇、暂时没大发展的骑士被找来了。聘用人的价钱是致的，分高中低三档。没马的自然便宜，有马并剑锋利的价位高点，如果参加过什么争斗、又有点名气的，那就属于佣金最高。

    鲁道夫上前去，看了看对方的手，不时捏捏对方的肩膀，还叫对方抽出剑来看看。挑中了八个人，跟着起走。

    当然有人不服气了，叫了起来：“大人，难道我的马不够肥，人不够壮吗？”

    立即有人也觉得失了面子：“我的个头比他高许，看到我身上的疤了没有，那是十个人面对着对方三十个人留下的。”他还猛地脱去了衣服，露出背脊给大家看。上面确实又三道又深又长的伤疤。

    鲁道夫不慌不忙，对着第个人道：“拔出你的剑！”

    那人疑惑地抽出剑来，鲁道夫抽出短剑来，猛地劈了过去，看似明晃晃的剑立即就折断了。

    “废铁外面涂层银箔，这种空架子给有眼无珠的人去看吧。”鲁道夫冷笑着将袋钱扔给了他：“给你五个铜币，这样的剑可以买二把。你的马也太肥了，拉车拉不动，骑人跑不动，只适合宰了吃了。有空时好好溜溜！”

    引起其他人的阵笑，随后鲁道夫又看着那个后背有伤疤的，这个家伙应该是真材实料的吧，伤口都在后背了！

    鲁道夫冷冷地看着这个膘肥体壮的家伙：“大冬天的，穿上衣服吧，那伤疤是鞭伤，而不是剑伤。你的主子太仁慈了，只用带铁钩鞭子抽了你三下，要是我抽死你！”

    被抽鞭子的，要么没交税要么就是犯错。看着家伙，应该不是农奴的样子，那么就是犯错。

    这家伙知道碰到厉害人物了，赶紧地穿上衣服、遮着脸、偷偷地溜走了。

    鲁道夫对着刚招募来的八个人大声地道：“我看中的并不是他有马没马，马我可以给他买，买最好的马！也不是看中身材怎么样，我又不是娘们，看什么身材！”

    这让那些骑士猛地笑了出来。