国色生枭 作者:沙漠

    楚欢愣，问道“你是说，这是林……林公子告诉你们的？”

    轩辕胜才点头道：“大人离开青唐县没有两个时辰，林公子就找到了末将，告诉末将，大人很有可能会有凶险……末将开始并不相信，大人做事素来谨慎，而且有周仁康陪同，乔装打扮前来寻找神医，悄无声息，末将并不以为大人会有意外。”

    楚欢苦笑道：“本督也没有想到，周仁康竟然有胆量出卖本督。”问道：“那你后来又怎会相信？”

    “林公子就说问题的根源，就出在周仁康的身上。”轩辕胜才握拳道：“我等本没有注意，但是林公子却查出来，周仁康的家眷，就在数日之前，都从青唐县离开。”

    “你是说周仁康的家眷都不在青唐县城？”

    “正是。”轩辕胜才肃然道：“林公子查知，周仁康数日之前，以腾出县衙接待大人为借口，将他的家眷全都送走，本来就算要腾出县衙，也用不着将家人送回老家，可是周仁康不但这样做了，反而装运了好几车的家产离开。”

    白瞎子立刻道：“如此看来，在大人抵达之前，周仁康就做好了准备，他送走家人，就是准备孤注掷。”

    “他是西北人？”

    “是天山道的人。”轩辕胜才道：“末将确定他的家眷离开，便找到了青唐县丞审问，他的家眷，据说都被送回天山道的老家。”

    “天山道？”楚欢皱眉道：“那岂不是朱凌岳朱大总督的辖地？”

    轩辕胜才点头道：“正是，末将还查知，这位周仁康周县令，当初正是由朱凌岳举荐，这才为官任。”

    白瞎子脱口而出：“大人，难道是姓朱的……！”

    不等他说完，楚欢已经沉声道：“休要胡言。”心下却是有些惊讶，暗想难不成周仁康真的是受了朱凌岳的指使，在这里给自己设下埋伏。

    轩辕胜才也知道此事事关重大，朱凌岳乃是天山道总督，曾经度是西北战时的总督。

    “大人，你来瞧。”旁边响起仇如血的声音，仇如血此时正蹲在名箭手尸身旁边。

    楚欢靠近过去，仇如血已经扯开那尸首的衣领，露出脖子来，“大人，你看这是什么？”只见到那尸首的脖子处，竟然有铜钱大小的烙印，烙印早已经淤结成疤，铜钱形状，里面却是个清晰的“充”字，楚欢只瞧眼，就知道这是什么东西。

    “是发配充军的军人。”轩辕胜才微显吃惊之色，也蹲在旁边，“总督大人，发配边关充军的罪犯，都有这个烙印。”

    楚欢点头道：“我知道，也就是说，这帮刺客之中，还有军人？”

    仇如血和白瞎子此时又去检查其他几具尸首，很快便道：“大人，这里有六名箭手的尸首，被逃走了两个，这六人之中，有四人都有充军的烙印。”

    “数量不少啊！”楚欢目光冷厉，“难道这都是从军中出来的刺客？”

    仇如血兀自还在检查，片刻后才道：“大人，六名箭手，四名是充军的，不过其他刺客之中，倒没有几个……！”

    “这几名军人善于箭术，所以才被招拢。”楚欢道：“发配充军的，都会送入西北军中，充入先锋营，也就是敢死营……西北军队敢死营的管束素来非常严格，他们的装备不是军中最好的，但是他们的训练却是军中最为残酷的。”

    轩辕胜才颔首道：“不错，末将听说过边军敢死营的事情，发配充军的犯人，要么发往辽东，要么发往西北，这些人要么做苦力，要么就被编入先锋营，旦有战事，就是让他们冲在最前面。据说先锋营的训练十分严酷，来是为了锻炼他们的战斗力，二来也是因为他们都是犯人出身，用训练来打磨他们身上的戾气，无论是辽东，还是西北，对他们的管束素来都是十分严格……这几个人都是先锋营的人，怎么会突然到这里行刺大人？”

    白瞎子皱眉道：“轩辕将军，你是说……西北军中有人想要害大人？”

    轩辕胜才正色道：“只是几个散兵，不能就这样说是西北军想要害大人。这样的烙印，谁都可以假作，未必没有人故意这样做，假扮成先锋营的人。”

    “他们的箭术很好，而且先前的配合也十分的默契，看上去确实是训练有素的军人。”仇如血缓缓道：“至若假扮，我倒不觉得他们有这个必要，我也听说过，旦被发配到边军充军，进入先锋营，便只有用鲜血洗清自己的罪孽，普通将士立下战功可以受赏，加官进爵，但是先锋营的人就算立下天大的功劳，最也就只会得些银钱赏赐，不可能谋得官半职，也永远无法脱除军籍，只能辈子留在军营里，直到战死，而且先锋营的人应该都会受到歧视，所以如果不是真的先锋营的人，谁也不会将这耻辱的烙印主动烙在自己的身上。”

    白瞎子点头道：“仇大侠，你这话有道理，如果这几个人根本不是先锋营的人，就根本没有必要假作烙印，难道他们还想故意诬陷西北军？而且他们根本想不到轩辕将军会带人及时赶到，如果不是将军及时抵达，杀了他们个屁滚尿流，咱们也根本不可能发现他们中间会有西北军的人。”

    轩辕胜才微思索，觉得颇有道理，只能皱眉道：“不管怎样，如果真的事涉西北军，此时也不能张扬，只能暗中调查……！”看向楚欢，道：“大人以为如何？”

    “轩辕将军说的是。”楚欢神情已经淡定下来，“不过本督并不相信他们是西北军派出来的。”

    “哦？”白瞎子问道：“大人是说这几个人并不是西北军？”

    “我没有说他们不是西北军。”楚欢若有所思道：“只不过他们就算是先锋营的人，也不代表着就是西北军所派……你们莫忘记，西梁人打进来之后，西北军曾经溃退，许编制就那般消失……西梁人入关之前，西北军有十万之众，但是前几日从周仁康口中知道，如今在雁门关三十六坞堡驻扎的西北军，兵力不过三万人……！”

    仇如血明白过来，道：“大人的意思是说，先锋营的人，是趁西梁人攻进来的时候，脱离了西北军，趁乱逃走？”

    轩辕胜才双眉展，道：“不错，总督大人，未必没有这个可能。听说当初西北十万大军之中，先锋营也有六七千人……就算战死半，那也还剩下三千人……前番在京里的时候，偶然就得知，先锋营如今名存实亡，留下来的兵士已经屈指可数……！”

    楚欢道：“也就是说，先锋营的官兵，如今有许不在西北军中？”

    “是。”轩辕胜才道：“其实末将本想找个机会与大人陈说此事，只是想着大人到了西北之后，了解情况之后再行禀报。”

    楚欢正要询问，却见到铠甲摩擦之声响起，名武将快步而来，正是被楚欢从近卫军中挑选出来的祁宏，到得近处，祁宏已经拱手道：“总督大人，轩辕将军，这帮乱贼对山里的地形似乎很熟悉，都逃到山中，山里的地形十分复杂，咱们的兵力不足以围住这座山，这些亡命之徒也是十分的悍勇，咱们也伤了好几个兄弟，是否还要继续追到山里去？”

    不等轩辕胜才说话，楚欢已经摇头道：“让弟兄们先撤下来，手上的兄弟先处理伤势，不必再追了！”

    白瞎子道：“就这样便宜他们？”

    “祁云尉说的对，他们对山里的地形很了解，咱们兵力不足，追拿下去，会增加伤亡。”楚欢肃然道：“而且就算将他们尽数抓起来，又能如何？”

    祁宏已经道：“总督大人，咱们虽然伤了几个人，但是并非没有收获，抓住了名活口……！”回头挥手，“带上来！”

    被抓的刺客头套已经被摘了下来，轩辕胜才吩咐祁宏带人去将刺客的尸首尽数收拢起来，从尸首上搜找是否有什么可以抓查来历的线索，虽然轩辕胜才觉得可能性极小，不过祁宏却还是领命退下。

    那刺客见到四周都是近卫军兵士，双双眼睛如刀子样盯在自己身上，倒也有些惊恐，楚欢已经淡淡问道：“你们是奉了何人之命要来行刺本官？考虑好再回答。”向仇如血道：“仇兄，你的刀法好，我要是察觉他说了假话，个眼色，你刀便砍过去，给他个痛快，不用废话。”

    仇如血立刻握刀在手，冷冷盯着刺客。

    刺客打了个寒蝉，犹豫了下，听到仇如血冷哼声，无奈道：“我是葫芦寨的，奉了虬将军的命令，好几天前就开始准备刺杀你！”

    “葫芦寨？”楚欢皱起眉头：“虬将军？”

    “是。”刺客道：“虬将军是我们葫芦寨大当家，他喜欢我们叫他虬将军……只要杀死了你，咱们每个人最少都有三百两银子，要是能亲手取了你的人头，便有五万两银子的报酬！”

    楚欢皱眉道：“五万两？看来我的脑袋也不算很值钱。你们葫芦寨在哪里？为何要行刺本官？”

    “葫芦寨就在越州葫芦山……！”刺客见到楚欢目光锐利，似乎能看透自己的心，五十道：“到了越州打听，就能知晓……不过我不知道为何要刺杀你，寨子里的好手，调了大半出来……我们只是为了赏金而已！”

    楚欢看向轩辕胜才，皱眉问道：“轩辕将军可听过葫芦寨？”

    “没有听说过。”轩辕胜才摇头道：“不过西北匪患四起，想来也是路土匪占山为王……！”

    那刺客立刻道：“我们是替天行道，专杀贪官污吏，不是……不是占山为王……！”

    轩辕胜才冷笑道：“替天行道？乱匪打着替天行道的旗子，做出来的事儿，比之贪官污吏为可恨，贪官污吏虽然贪婪，但还不至于动辄取人性命，只有你们这帮乱匪，杀人如草菅，害起百姓来，谁都比不了。”