剩女不淑  经典收藏版:全文+番外 作者:肉书屋

    叫赵明韬，字明厚的。好像她坠马险些送命的事情和寿王府也脱不了干系，王府里的水深啊，这些宗室子弟，三妻四妾寻常得很。

    虽然有那根贵重的鞭子和那个“厚”字作证，但夏二小姐坠马之前，没听说寿王府上门提亲，她坠马之后，也没听说过人家上门来慰问探望，可见得她在那位明公子眼中，也不算是什么重要的人。难怪得夏老爷夫妇不愿意女儿嫁给这样的人。

    其实他们都多虑了，夏瑞熙要白痴了，嫌命长了才会想嫁入这样的豪门贵族，她现在想做的，就是嫁个平凡如她，兴趣相投的夫君，相濡以沫，一生相守。就像那句广告词，只买对的，不买贵的，她是只嫁对的，不嫁贵的。欧四少她尚且不敢高攀，何论将来有可能继承爵位的寿王长子？掌握到这个情报，夏瑞熙又明确了一条讨好夏老爷夫妇的途径。

    清早，婉儿果真准时来伺候她起身，夏瑞熙道：“婉儿，你把那根鞭子拿给我。”

    婉儿眼皮跳了跳，脸色有些发白，但还是依言递给她。

    夏瑞熙道：“这根鞭子，不知为什么，我看着就烦。总觉得它不是一件吉祥之物。”随手将那鞭子扔进了烧得通红的炭盆中。这下子，夏夫人夫妇应该放心了吧？

    良儿吃惊地道：“多可惜啊！上面的金子和玉片老值钱呢。小姐就是不喜欢了，拿去卖了多好？怎么也值上百两银子的吧？”

    夏瑞熙笑笑不说话。婉儿见不是打她，放下心来，也有精力骂人了，斥道：“胡说什么！咱们夏家的小姐需要卖东西吗？小姐房里的东西，不喜欢了就要烧掉，哪里能流落到外间？要是落到坏人手里，算什么？没得玷污了我们小姐的闺誉。”其实，小姐不喜欢的东西，除了一些有表记的以外，也不是都不可以赏给下人去换几个钱，关键是这件东西，若是流落到外面，肯定是要引起许多波澜的，自然留不得。

    良儿低下头怯怯地道：“一百两银子，够一户普通人家过活好些年了。”她的身价算是高的，也只值五两银子而已。

    夏瑞熙取了只铜钎，拨拉着火炭，看着鞭子烧完了，才喊婉儿打开窗子通气，让良儿把火盆端出去，用冷水泼灭，一冷一热之间，上面的金玉装饰都不成了样子，那玉片更是成了碎末。

    夏瑞熙看看没什么问题了，方道：“良儿，你既然觉得可惜，把里面的金片拨拉出来，赏给你了。”

    良儿不防还有此等好事，欢欢喜喜地磕了头，细细收了金片，自小心保管不提。她用了一个月的月例就换来这许多的金子，哪里是一个划算就能形容的，心中只盼夏瑞熙再多给她几件事情做才好，从此做事格外上心。

    夏夫人好好考究了夏瑞熙的文字功课一番，见她进步神速，很是满意。只觉得自己女儿比从前通透了许多，很多事情一点就透，特别是算帐上，才教了几回，她就算得又快又好，实在难得，唯一的遗憾就是，字写得太难看了。不过，写字非一日之功，夏瑞熙如今每日都会很自觉地临帖二十篇以上，只要她肯用功，也不是什么大问题。

    母女一起用了午饭，夏夫人道：“听说你把你那根宝贝鞭子烧了？又是为的什么呢？”

    夏瑞熙答道：“女儿见着那东西，心里就堵得慌，总觉得那是不祥之物，所以就烧了。也不知它来历如何，是不是烧错了？”

    夏夫人淡淡地道：“没什么来历，只是你从前爱骑马，缠着你爹爹买的罢了。烧了就烧了，以后那些男人用的东西，少碰。”

    夏瑞熙应了，趁机提出把良儿一并提为二等丫头的打算。夏夫人道：“既然你打算重点培养她二人，早些提起来也好。”又说：“丽娘，蓓蓓明年就要满十四，再过两年也要出嫁。她那里也该准备一下，我瞧着她房里的红儿翠儿两个丫头不怎么行，一味只会撺掇主子耍小心眼。你去好好物色两个丫头，买进来，替她备着，好好调教一下。”

    丽娘笑道：“是，上次三小姐道是要提红儿做二等丫头，奴婢禀了夫人，夫人不答应，奴婢就猜夫人必然另有考虑。已是吩咐牙婆去寻那家世清白，人聪明干净的，不出几日，必然来回话的。”

    夏夫人笑道：“就数你最精。”

    正说着，夏瑞蓓来了，气势汹汹地说：“娘，为什么二姐房里比我多了一个二等丫头？我也要！”

    夏瑞熙看着她气势汹汹的样子，有心要气她一气，便笑道：“不只是一个哦，马上就要再多一个了。”她马上接收到夏夫人严厉不赞同的眼神，吐了吐舌头，让到一边。

    夏瑞蓓一听，瘪着嘴，含着泪，扭着身子跺着脚：“不公平！我身边的红儿、翠儿跟了我这么久，还只是一个三等丫头。我和丽娘说了多少次，她都不肯提拔。凭什么纯儿和良儿才来了一个多月，就可以做到二等丫头？这样下去，这个家里还有丫头愿意服侍我么？都要削尖了头往雪梨小筑里钻了。”

    夏家的小姐房里都是由一个一等丫头，两个三等丫头并两个婆子服侍的。如今夏瑞熙身边突然多了两个二等丫头，也难怪其他人要眼红。

    “放肆！”夏夫人“啪”地一拍桌子，吓得夏瑞蓓一泡眼泪含在眼眶里，硬是不敢流出来。

    夏夫人拧眉道：“你看看你这模样，还和自己的姐姐争这些有的没的，哪里有半分小姐的样子？我平时教导你学的那些规矩，都到哪里去了？我做什么事情，自有分寸，断不会亏待你半分。”

    夏瑞蓓低声啜泣起来，“我哪里还算是小姐？和她比起来，我算什么？她不管做了什么事情，都有爹爹护着，娘为她谋划着。就是撕破了我一件衣服，也有娘出面替她说项。她身边的丫头出来要压了别人的一头，屋里的东西也比别人的来得金贵。我算什么？说的话抵不过您身边一个奴才，不知道的，还以为我是姨娘养的。”

    这话却是说得太过分了，夏瑞熙看夏夫人气得厉害，忙上前去劝，“蓓蓓，你误会了。快跟娘道歉，你说错话了。这两个丫头将来都是要跟我去的，所以才提起来的。你的娘已是备着了，你不要急，听娘慢慢说啊。”

    夏瑞蓓哭着狠狠瞪了她一眼：“猫哭耗子假慈悲！看见我挨骂你高兴了吧？要跟你去的？你八字还没一撇，就备嫁了？！谁不知道我们家出了你这么号丢脸的东西！你以为欧家来提亲，你就了不起了？”

    夏夫人气得够呛，颤抖着抬手就给了夏瑞蓓一耳光。“你这个孽障！我没养过你这样没教养的东西，给我滚！”

    夏瑞蓓大约是第一次被夏夫人这样打在脸上，愣了几秒钟，“哇”地一声哭起来，猛劲推开来扶她的丽娘，捂着脸冲了出去。

    夏瑞熙看着脸色阴沉，抚着胸口直喘气的夏夫人，有些尴尬内疚，“娘，都是我不好。我不该多嘴。”虽然夏瑞蓓被打是她咎由自取，但其中也少不了夏瑞熙推波助澜的作用。看着夏夫人气成这个样子，夏瑞熙到底不忍。

    夏夫人叹口气：“这事和你没关系，你先回房去吧。你妹妹不懂事，她说的话你不要放在心上。你回去好好练练琴，把我教你的规矩重新学一遍。过些日子，你大舅舅要做五十的整寿，我们都要去他家贺寿，有头有脸的客人多得很，不要让客人和你舅妈、表姐妹们笑话你。”

    夏瑞熙闻言暗忖，不会又是一场相亲宴吧？

    夏夫人让丽娘端来妆盒，从里面取出一支精美的镶红宝金簪来，“你没什么贵重首饰，那天你就带这个去。”又说：“等那日，你不必准备衣衫，也不必让婉儿给你梳头，我会让丽娘一早过来给你梳头装扮。”

    等夏瑞熙走了，丽娘道：“夫人，三小姐那日看上这支簪子，您不曾给她。今日却给了二小姐，不怕三小姐又生出误会来么？”

    夏夫人冷笑：“她那支珠钗又差了？我就是要她明白，长幼有序，没有规矩不成方圆。不是什么东西都是一哭二闹三上吊就可以得到的。她若是要闹，让她来找我就是，这丫头该敲打敲打了，省得将来到了婆家丢我们的脸是小事，怕的就是她自己挖坑自己跳！”

    丽娘叹口气：“您是母亲，三小姐不会怨您，但只怕会更怨二小姐。”

    夏夫人自信地说：“不要紧，问题出在三丫头身上，熙熙不是个心胸狭窄的，她必然不会和三丫头计较。等把三丫头这里捋顺了，我再居中调解一番，自然要让她二人有个姐妹样。”

    丽娘在底下，知道夏瑞蓓的许多可恶可恨冷酷之处，却不好和夏夫人说出来，暗想：“想让三小姐变成好人，除非让她重新投次胎还差不多。”

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    第十六章 寿宴

    来源于前世相亲宴参加得太多，总被人指指点点的经历，在夏瑞熙心里留下了不可磨灭的阴影。但她很明白，古代人的社交圈子很窄，特别是像她这样的女子，基本都是盲婚哑嫁。如果不是她名声在外，无人上门提亲，夏夫人也不愿意采用此种方法。其实，这对于她来说，也算是一个机会，她最起码还可以尽量在这个圈子中挑一挑，找个顺眼些的。

    所以她还是按夏夫人的吩咐，认认真真地准备了一遍。每天都是早睡晚起，勤奋学习，她的感觉，不亚于备战一场高考。还差个五六天的时候，夏夫人让丽娘来检查了一下她的规矩学得怎么样了，然后让她每天必须睡足五个时辰，又弄了各式各样内服外敷的保养品给她用，确保那日肤色身体都在最佳状态。

    寿宴头一日，夏夫人亲自送来一身簇新的湖蓝绣花镶狐裘衣裙，让夏瑞熙穿给她瞧。夏瑞熙的肤色白净，穿什么颜色都好看。这身衣裙特别衬她的气质，让她看上去很是清丽动人。夏夫人仿佛从夏瑞熙身上看见了未婚时的自己，不由唏嘘万分，顺手又把自己腕上戴着一对镶红宝赤金镯子捋下给夏瑞熙戴上，正好和她头上的那只簪子配成了一套。

    丽娘眼睛闪了闪，笑道：“二小姐还不快谢谢夫人么？这可是夫人最爱之物。”

    夏瑞熙才明白过来，忙忙地谢了。因见着自己手上还戴着那串夏老爷给的东珠手串，又是金又是红宝石又是珠子的，觉得有些碍眼，怎么都觉得像个暴发户，便要除去那东珠手串。夏夫人忙道：“不许取下来，那是你最宝贵的东西。”

    夏瑞熙知道古人都迷信，在夏夫人心中，就是这串高僧开过光的手串给她带来的好运和平安。手串是不敢取了，道：“娘，明日手上戴这三样，人家会不会笑话我？”

    夏夫人不以为然地道：“谁会笑话你？没有才会笑话你。那些夫人小姐，谁身上没几件值钱的东西？真要觉得多了些，袖子笼着点就是，有人要比这个的时候，也不是没有。”

    感情还会斗富？夏瑞熙只得应了。

    第二日一大清早夏瑞熙便被婉儿唤了起来，紧接着丽娘来给她梳头。丽娘手巧，长期跟在夏夫人身边，欣赏眼光也是一流的，她给夏瑞熙梳的发型，整体大方典雅，清丽动人，夏瑞熙很满意。

    雪梨小筑的三个丫头也是装扮一新，良儿和纯儿得了夏夫人的特别允许，让她们去长见识学规矩，是第一次出门，兴奋得不行。

    夏瑞熙主仆几人到了二门等夏夫人来一起换乘马车时，正遇上丫头燕儿扶夏瑞蓓下软轿，夏瑞蓓一眼就扫到了夏瑞熙头上的红宝石金簪，又看见叽叽喳喳，满脸兴奋的纯良二人，脸色一变，低声和燕儿说了两句。

    燕儿为难地刚摇摇头，就挨了她一下。

    燕儿汪着一泡眼泪急速跑开，一直到夏夫人带着夏瑞昸并真儿等几个丫头来了，她方才带着红儿翠儿急速赶来，红儿翠儿率先就挤上了丫头们坐的车。

    夏瑞熙见状摇摇头，看来夏瑞蓓还是不管什么事都要和她一争长短，只怕到了宣家，也不会收敛的。便低声吩咐身边的几个丫头到了宣家凡事让着夏瑞蓓那边一点，有什么事回来再说，不要在外面丢脸。

    良儿想了想，说：“要是她们太过分了呢？难道我们就任由她们欺负啊？”她现在比较熟悉环境了，慢慢地露出了原来的古灵精怪，不肯吃亏的性情。

    夏瑞熙似笑非笑地看了她一眼：“不要给我丢脸。”

    夏夫人的娘家宣府在她这一辈人丁不旺，只得她和一个哥哥。现在老一辈均已经逝世，是夏瑞熙的舅舅宣大老爷当家，从宣大舅开始，人丁兴旺，他娶了七八个妻妾，生了十多个儿女。

    宣大舅是有名的大儒，开了个大秦有名的鸿麓书院，门生无数。开口闭口必然是要“圣人云，贤人道”的，从他开始，到夏瑞熙的十几个表姐妹和表兄弟，家中上下都沾了一大股子酸气。

    夏瑞熙是第三次来宣府，头两次都是蜻蜓点水，但并不妨碍她对宣府作出评价。她对宣府唯一的感觉就是，死气沉沉，酸不溜丢。宣大舅的七八个妻妾，一个比一个笑得假，十几个儿女，都是清一色的棺材脸和瘟神样。

    因时间还早，客人们还未来，宣大舅便带着妻儿等在二门外接自己唯一的妹子。宣大舅先牵住夏瑞昸的手疼爱地问长问短，再回头就看见夏瑞熙这个声名在外的外甥女儿，就想长篇大论地教训她几句，教她何为妇容妇德妇工。

    宣大舅刚刚掉了几句酸文，夏夫人就冷哼一声，他忙收声，找了个借口带着夏瑞昸走了。他一走，宣家几个年龄还小的少爷小姐们纷纷涌上去围着夏夫人问好，俱是用了一种崇拜的目光看着夏夫人。毕竟能让他们父亲害怕，不敢惹的女人只有这个唯一的姑妈。

    夏瑞熙看得好笑，宣大舅把男子纳妾看做是天经地义，谁家妻子敢要阻拦就是不守妇德。但是宣大老爷也只是敢对着别的女人说说而已，根本不敢说自家妹子半句。

    这是有原因的，当年夏夫人因为连生了三个女儿，夏老夫人要给夏老爷纳妾。夏老爷那个上不得台面的嫂子王氏也因为自家连生三个儿子，尾巴都翘上了天，整日地恶心夏夫人，事事都要踩她一脚。

    年轻的夏夫人受不得这个气，便回了娘家对着自家母亲哭诉委屈。宣大舅虽然心疼妹子，却认为纳妾是应该的。便说了一句，“女子出嫁从夫，无后为大。你自己生不出来，总不能让人夏家断了后。休要再闹，欢欢喜喜地去给妹夫寻一个美妾，不要丢了我们诗书人家的脸，也好让妹夫知道你的好。”

    夏夫人柳眉倒竖，指着他大骂了一顿。问他，若是入赘的人家，男子不能生育，那女子是不是也该再招一个夫婿入门，否则无后为大，不是大不孝么？她从小熟读诗书，所知所晓不比宣大老爷差，竟然是引经据典把宣大老爷骂得哑口无言。从此他再不敢当着夏夫人之乎者也地酸，也不敢提男子就该纳妾之类的话。夏夫人自此成为宣府一个特殊的存在。

    夏瑞熙跟在众人身后进了院子，宣家的门槛特别高，且无处不在，她的裙摆也过长，一不注意就被绊了个趔趄。此时不知为何几个丫头都不在身边，她就要华丽丽地丢丑的时候，斜刺里伸来一只温热有力的手，扶了她一把，又迅速收了回去。

    很好听的年轻男子声音：“二表妹慢些。”

    夏瑞熙看向身旁的男子，石青色的绸衫一尘不染，没有一丝褶皱，中等身材，略微有些单薄的身材，温和的目光，长得还不错。他能在这内院出现，而且听他说的话，应该就是她的表哥之一，可是她不认识，也不敢乱认。只能微微一笑，福了一福：“谢谢。”低眉垂眼，紧跟上夏夫人的步伐。

    “不谢。”男子嘴角翘起一个完美的弧度，诧异地看着她堪称完美的礼仪和曼妙的身姿，这是那个闻名西京的顽劣小姐吗？人还和他记忆中的一样美，但刁蛮顽劣不再，分明就是一个进退有度的大家闺秀啊，可见人长大了是会变的。男子低下头想了片刻，唤来一个小厮低声吩咐了几句。

    夏瑞熙走了好一会，婉儿才一脸的怒气拉着纯儿急匆匆地赶来。夏瑞熙生气地问：“你们去哪里了？我要人伺候的时候一个也不在身边，良儿呢？”

    婉儿道：“清莲水榭那边的人捣鬼，良儿的衣服被撕破了，没有跟着来。小姐，你这次定要替奴婢们出气。”

    清莲水榭正是夏瑞蓓住的地方，婉儿这样一说，夏瑞熙便明白了，低声吩咐：“回去再说。”

    不知是不是夏夫人特意和宣舅母打了招呼，等到女客们来了之后，宣家的女眷们都有意无意地隆重介绍烘托夏瑞熙。还给了她几次才艺表演的机会，这次是要求应景做一首祝寿的诗，夏瑞熙哪里会这个？在一家子殷切的目光和夏瑞蓓，以及女客们嘲笑轻视的目光中，她少不得硬着头皮为自己的声名计无耻地剽窃一把。

    她记不得这首诗是什么人作的，只是因为当时她大学时的教授七十大寿，几个同学请人写了幅字画送去，她正好是负责找人裱糊的那一个，所以才记住了的。

    夏瑞熙佯作愁眉苦脸了许久，在夏夫人已经失望以及绝望，宣舅母打算圆场之际，她才站起身来不好意思地福了福，“瑞熙才疏学浅，想了一首，但恐怕入不得各位长辈姐妹们的耳朵。”

    有好事的，想看以粗野闻名的夏二小姐笑话的人笑吟吟地说：“说来，说来。夏二小姐家学渊博，人又是兰心惠质，想必定是佳作。”

    夏瑞熙这才道：“金沙峭岸一株松，干劲枝遒塑祖龙。桃李盛时甘寂寞，雪霜多后竞青葱。根深更爱阳春雨，叶茂犹怜翠谷风。师表才情堪敬仰，古稀不愧焕神容。我做得不好，见笑了。”

    她想着，宣大舅的门生不少，他又是个极爱这些所谓风骨的，这样总算贴切吧？见一屋子的人俱都鸦雀无声，夏夫人的眼里也颇有喜意，就有些得意起来。

    一个婆子进来在宣舅母耳边低声说了几句话，宣舅母忙忙地出去了。不多时，宣舅母笑吟吟地引进一位被丫鬟婆子簇拥着，慈眉善目，穿着得体，身材娇小，大约六十来岁的老夫人来，殷勤招呼。

    在座诸人见了这位老夫人，俱都恭恭敬敬地问好，包括夏夫人也是极客气的。夏瑞熙好奇地问婉儿：“这是谁呀？”

    第十七章 剽窃之祸

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    婉儿低声道：“小姐，这就是欧二夫人，欧四少的母亲。哎呀，她很久不出席这些宴会了，不知为什么今日会来？舅老爷的面子真大呢，不过依着奴婢看，多半是为了小姐的婚事，来讨好我们夫人。”

    夏瑞熙闻言，不由瑟缩了一下，欧二夫人为什么会来，她隐约是可以猜到一点的。想必是来考察她的，怎么办呢？如果继续按夏夫人的意思表演下去，固然可以得到多数人刮目相看，但也会更引起欧家的注意，再做通了本来就摇摆不定的夏老爷夫妇的工作，她的情况就堪忧了。

    可是如果她破坏了夏夫人精心安排的这一场盛宴，今后想嫁出去，嫁个好人家，只怕也是难上加难。孰轻孰重？她还没想透彻，那边欧二夫人已经开始解释她为什么会来。原来欧四少是宣大舅的得意门生，为了尊师重道，欧家除了送上贺礼外，欧二老爷还携了她和欧四少一并上门来贺寿。

    在座许多小姐们一听说欧四少来了，不由暗自兴奋，只想着怎么来一次花园偶遇。夏瑞熙则暗想，欧四少是宣大舅的得意门生，只怕那套娶妾天经地义的理论也是学了十足十的，这样的男人真是嫁不得，嫁不得。

    “不知刚才那首祝寿诗是哪位小姐做的？”这边寒暄完，欧二夫人笑吟吟地问。她看上去头发已经花白，眼睛也有些浑浊了，很是和善，没有一点架子，也不曾露出半分精明强悍。很难想像就是这样一位娇小温和的老太太居然把偌大一个欧家大院治理得滴水不漏。

    不等夏瑞熙回答，宣舅母早笑道：“就是我的外甥女，夏家的二姑娘，叫瑞熙的。”

    眼瞅着实在躲不过去，夏瑞熙只得硬着头皮上前行礼问好。欧二夫人微笑着，不动声色地打量了她一回，赞道：“我幼时也曾看过几本书，也曾陪几个孩儿做过几天功课，知道有词家道出祝寿诗词的难处：‘难莫难于寿词，倘尽言富贵，则尘俗；尽言功名，则谀佞；尽言神仙，则迂阔虚诞。’你的这首诗，立意高远，不俗，挺不错的。”

    欧二夫人说好，其他人自然都要附和说好，一时之间赞誉之声不绝于耳。夏夫人笑道：“大家休得再夸她，再夸小丫头就要不知天高地厚了。”

    欧二夫人摆摆手，“实话实说罢了，不过，有一处却是不妥。你想听么？”

    夏瑞熙本一心不想和这位夫人多说话，能溜多远就溜多远。但人家显然是不打算放过她，只得强笑：“请夫人不吝赐教。”

    欧二夫人道：“你舅舅做的是五十的整寿，你的诗最后一句为何却用了古稀二字？”

    夏瑞熙一听，脑门子都冒出冷汗来，剽窃的就是剽窃的，她那时一门心思想着怎么过关，哪里会考虑得这么细？就是考虑到了，她又到哪里去找那么合适的两个字去替换？当下乖乖认错：“夫人批评得对，是瑞熙考虑得不周。我只想到这两个字用在此处工整，却没有想到不符合实际。其实我连字都认不全，写字也写得很不好，更是不懂作诗的，今日不过是恰好福至心灵罢了。”

    夏瑞熙说完，就耐心地等待众人轻蔑的目光。欧二夫人瞧不上她是最好，她自曝其短，就是想让欧二夫人知道，她实在是配不上欧家的才俊精英儿子。她要早知道欧二夫人当时就在门口站着，她宁愿回家被夏夫人收拾也无论如何都不会当这出头鸟的，可惜世上是没有后悔药买的。

    众人听了她的话，反应不一，果然是轻蔑的居多。谁知欧二夫人哈哈一笑：“小姑娘挺谦虚的。”她回头对夏夫人道：“你这个女儿教的极好，不逞强，不卖弄，谦虚。人生古来七十稀，所以才说古稀，她明明就是借这个寓意来祝愿她舅舅，听我这样说了，还高高兴兴地认错，人品实在是难得。今日我看她，行退有度，举止端庄，明明就是一个大家闺秀，可见以前的传言都是不实的。女孩子家，性格活泼点没什么，谁没年轻过呀？关键的是人品，这才是根本。”

    欧二夫人的话无疑就是在座诸位夫人的方向标，经她这样一肯定，夏瑞熙真的脱胎换骨成了名门淑女了。

    剽窃果然是不得好死的，夏瑞熙肠子都悔青了，她的一番作为好像都起反作用了，欧二夫人这是在为她正名，为她将来嫁入欧家做铺垫吗？欧家到底看上她什么了？难不成真的是看上她的嫁妆了？

    旁边走上一位珠光宝气的夫人来，扫了夏瑞熙一眼，笑着对欧二夫人道：“大表姐，好久不见了，您一向可好？”

    欧二夫人笑道：“素芬啊，是你呀。都好，都好，快坐。”

    那位夫人和欧二夫人寒暄了几句，递上一张花笺纸，“这是您外甥女儿作的几首诗，正好有这个机会，您知识渊博，帮她看看？”远处一个姿容艳丽的年轻小姐站起身来，大大方方地对着欧二夫人福了福。

    婉儿低声道：“这是号称西京四大名媛之一的杨五小姐，号称非才子不嫁。年龄也和你差不多，上门提亲的人把门槛都踏破了，她就是看不上。到现在也没定下亲来，看这样子，只怕也是想嫁欧四少呢。”

    夏瑞熙郁闷地想：“为什么人家这个年龄也没定亲，别人反而趋之若鹜，视为恃才傲物，而自己就是无人问津，遭人耻笑？老天爷果然是偏心的。”

    欧二夫人看了看：“字写得极不错。至于诗么，我不太懂，夏夫人年轻时是西京城中有名的才女，才学远胜我等。你不如请她看看？”

    那夫人眼里闪过一丝阴霾，到底转不过来，只得怏怏地递给夏夫人，夏瑞熙趁机偷觑了一眼，内容没太看清楚，只看到好一手簪花小楷，和她自己那手狗爬的蚯蚓字比起来实在是一个天上，一个地下，根本没有可比性。

    夏夫人认真地看过之后，笑笑：“令爱好才情，自愧不如。”也不评价，就把那花笺还了那位杨夫人。

    杨夫人笑道：“二小姐做的好诗，不如也写下来，让我们也好传看传看啊。”她女儿的字不是她自夸，西京城中少有人能及的，这个夏二，拿马鞭子倒是厉害，握毛笔嘛，恐怕就不行了。说不定那首诗都是在家中，夏夫人帮她做好了，让她背下来的。

    欧二夫人却插进来道：“已是有人代劳了。刚才犬子送我到门口，正好听见了，连称好诗，道是他要去先写下来给他老师先睹为快呢。不经诗人同意，他就先去了，不敬之处，夫人和二小姐不会见怪吧？”

    夏夫人淡淡的笑道：“左右都是为了给家兄庆生罢了，这诗迟早都要请人写下裱了送给她舅舅的，能请得四少这样的书法名家，可算是机缘巧合了，有什么可见怪的？”夏夫人也是个厉害的，轻轻几句话就把欧二夫人的有心作为转变成了一场请书法名家题字的普通事。

    说话间，真的有丫鬟拿了一幅字进来，墨迹未干，龙飞凤舞，酣畅淋漓，力透纸背，正是刚才夏瑞熙剽窃的那首诗。众人赞不绝口之余，看向夏瑞熙的目光都有些怪怪的，只道夏瑞熙因祸得福，被雪团打了之后，反而得到欧家的垂青了。

    有人是真心感叹，有人是不屑一顾，认为瞎猫碰着死耗子，福至心灵罢了，这其中犹以那位杨夫人和杨五小姐的目光最为不屑。

    夏瑞熙纠结万分，只怕别人又会突发奇想，再喊她做诗。真要是这样，她干脆装死得了。诗词她是记得不少，但能完整背下来的，只有小学时的几首绝句而已，而且偷来的就是偷来的，到底总有用完的一天，还要总是担心被人戳破真面目。她下了决心，今后再也不做此等附庸风雅之事。她本来就不是才女，何必去装呢？能把这些繁体字都认清楚了，能全写下来，不做半文盲，她就谢天谢地了。

    好在夫人和小姐们吃完饭都倦了，没这心思再摆弄才情。此时前面也搭好了戏台子，来请夫人小姐们出去听戏。

    诸位小姐一听，俱都欢喜起来，夏瑞熙听过两次戏，知道这里听戏男女都是在同一个院子里。只不过男子席设在左边，女子席设在右边，中间用厚呢隔起一条屏障来而已，且为了端茶送水的仆役方便，每隔一段距离，就会留下一个缺口。也就是说，如果想偷看某人，机会是很多的。

    夏瑞熙的位子，好巧不巧地刚好就在那路口边上，左边的年轻男子们都好奇地偷偷打量她，然后偷偷议论。欧四少自然也在左边的席上，不过他傲气得很，不屑于与其他人同流合污，那目光就是扫到了夏瑞熙这里，也完全当她是路边的野草。他怡然自得地听着戏，不时和身边那个曾经扶了夏瑞熙一把的，不知名字的表哥低声交谈两句。

    夏瑞熙觉得自己就像戏台子上的猴子供人观赏，坐了一会儿，如坐针毡。唤过婉儿立在她身旁挡去那边探究好奇的视线之后，戏台上依依呀呀唱的那些竟然都成了催眠曲，催得她睡意渐浓，简直控制不住地想要睡去。

    第十八章 宣五

    要论夏瑞熙打瞌睡而能不让人发现的功夫，可是历经读书生涯十多个春秋的磨练，练得炉火纯青。想当年，她可以坐在第一排的座位上打瞌睡，而不被老师发现。她低声和婉儿、纯儿交代了两句，两个丫头一左一右宛若两尊护法守在她身边，她靠紧了椅子背，坐得笔直，开始睡觉。若不是在近处观察，任谁看见她都是一副听戏入迷的样子。

    不过她忘了一件事，这里不是安静的课堂，而是喧闹的戏台子下面。睡意正浓，渐入佳境之时，台上一阵响亮的锣响，吓得她张皇失措，险些从椅子上跌下来。幸好纯儿眼疾手快，迅速扶住她，细声说：“小姐，什么东西掉了，奴婢帮您捡啊？怎么能劳动您亲自动手呢？”

    周围的人一听，也没在意，一场丢脸风波就这样被聪明的纯儿给遮掩了过去。而婉儿呢，正对着那边的欧四少发着花痴，根本没注意夏瑞熙这里发生了什么事。听见纯儿说，才急慌慌地说：“什么东西掉了？什么东西掉了？奴婢去找？”

    夏瑞熙瞪了她一眼，低声斥道：“你再这样不守规矩，以后都不要跟我出来了。”

    一个大丫头走过来笑道：“二表小姐，我家六小姐请您去她那里玩儿呢？”

    婉儿忙戴罪立功：“这是六表小姐身边的香莲，六表小姐就是刚才穿粉色衣服的那位，您的六表姐。”

    香莲道：“我家五少爷才从东京游历回来，带来不少的稀奇玩意儿，他和我们六小姐最亲，给了不少。六小姐说，请二表小姐过去挑几样。”

    夏瑞熙正坐得不耐烦，笑着应了，让纯儿跟夏夫人说了声，便跟着香莲去。香莲带着夏瑞熙主仆走过一段幽静的小路，到了一处精致的院子，门口立着一个穿粉色衣裙的清秀女子携了小丫头望着夏瑞熙笑，正是夏瑞熙白日见过的宣家诸位小姐中的一个。

    夏瑞熙觉得奇怪，白天的时候，这位宣六对她也不见得有多亲热啊？反而是对夏瑞蓓还要亲热些。挑东西怎么不喊夏瑞蓓，反而只喊她一人？真是怪了，莫非这年头大家都奉行表里不一？

    宣六笑道：“二妹妹当真忘却了前尘往事？你以前最爱到我这里来玩，如今竟然是见了我也记不得我是谁了。白日里见了，也是淡淡的，让姐姐我好不伤心。”

    夏瑞熙讪笑：“六姐姐饶了我罢，我不是故意的。看着你是觉得比别人亲近些，但是想不起来啊，人多事多，我也不好意思问。我病的时候，也没见着你，你不能怪我。”

    宣六捏了她的脸颊一把：“牙尖嘴利的。你是真忘记了？我从出生到现在，出门的机会十个手指都数得清。怪我不去看你？你以为谁都像你爹娘那样好说话的，由着你到处乱跑，也舍不得说你？”

    夏瑞熙也知道宣家不比夏家，宣大舅古板迂腐，宣舅妈严格奉行夫为妻纲，宣家的女子出门可是件了不得的大事。她在心中默念了一声阿弥陀佛，幸好老天有眼，没让她穿到这家人来，否则她还不得憋闷死啊。

    宣六命丫头摊开一桌子精致小玩意儿，有扇坠，有香袋，有玩游戏的骰子，有沙漏，有漂亮的针线盒，烛台，还有别致的文房四宝，都是西京市面上不多见的珐琅、水晶等材质做的，款式也极独特。

    宣六道：“都是五哥从东京带回来的，那边临近东海，做的玩意儿和咱们这边不太一样，倒也精致。他特意吩咐我要让你选两件。你选吧？”夏瑞熙顷刻间就被那个水晶沙漏给迷住了，沙漏，在现代通常作为装饰品，夏瑞熙对它最不陌生，看着就生出些亲切感来。何况这个沙漏如此美丽，白水晶在烛光下流光溢彩，映得里面七彩的砂子如梦如幻。

    宣六顺着她的眼光一看，微微一笑，伸手取了沙漏递给她：“还有喜欢的么？”

    夏瑞熙满足地摇头：“够了，谢谢六姐。”

    宣六笑道：“五哥猜得没错，果然你就只爱这一样。这里面的七色彩砂可是天生的，这里面的东西，就属它最贵。”

    夏瑞熙不好意思地道：“六姐姐，你帮我谢谢五哥了。”

    宣六道：“你自己跟他说啊。”

    夏瑞熙为难地一笑，她哪里知道宣五是谁啊？

    宣六皱眉：“你这丫头，莫非你连五哥都忘了？”

    夏瑞熙低下头，“我刚醒来时，就连父母亲也是忘了的。”

    宣六摸摸她的头，叹气：“可怜的丫头，幸好只是忘了，不是傻了。五哥和你我三人小时候可是最好的，你莫要再忘了。”

    夏瑞熙点点头。

    小丫头进来道：“五少爷来了。”

    接着先前扶了夏瑞熙一把的那个年轻男子笑眯眯地走进来，“算了，六妹，你何必为难她呢？既然忘了就是都忘了，哪里还有选择性的？”可见刚才她们的话都被他听去了。

    夏瑞熙上前福了福，大方地道：“谢谢五哥。”宣五与宣六的脸大概有五成相似，二人关系又如此亲密，夏瑞熙估摸着二人只怕是同一个母亲生的。

    宣五笑道：“先前你一定在奇怪，我是谁吧？”烛光照在他清秀的脸上，越发显得他的笑容温润如玉。夏瑞熙想，难怪人家说灯下看男子，这本来只有六分美的，都照出八分朦胧美来了。

    夏瑞熙笑道：“是挺奇怪的，不过想着既然能入了内院的，自然是自家人。只是不敢乱喊，五哥见笑了。”

    宣六一拍手：“我这里有上好的龙井和前些日子从梅花上扫下来存着的雪水，熙熙难得来，我亲去烹茶招待你呀。”说着就要往外面走，夏瑞熙一把拉住她：“六姐要去哪里？”

    宣六道：“我去外面烹茶呗，小丫头手笨，怕把我的茶具给摔了。”

    夏瑞熙道：“我和你一起去。”她可没那么大的胆子和这位五表哥独处一室，就从宣六敢帮宣五把她从前面引到这里来看，宣家的儿女并不像表面上的那样迂腐死板，而是一个个都精得似鬼，虽是亲戚，却也得注意男女大防。

    宣六闻言瞟了宣五一眼，笑道：“又灰又冷，你去做什么？就在这里和五哥说会儿话，等着喝茶就是。五哥知道的趣事儿可多呢，保证你没听说过。”

    夏瑞熙暗想，我知道的趣事儿才多呢，也可以保证你们绝对、绝对没听说过。手仍是拉着宣六不放：“我要和你学烹茶，省的我娘经常骂我不懂风雅。”

    她的躲避又岂能逃过别人的眼睛，宣五微微一笑：“既然二妹妹感兴趣，我们一起去好了。”

    香莲笑道：“菡萏园中太湖石上有个小小的亭子，大概能容得三四个人，那里最高，可以听见前面戏台子的声音，也大约能看清楚一些，少爷和小姐们不妨去那里烹茶耍子，不是更好么？”

    夏瑞熙想，冷天冻地的，一个四面透风的破亭子有什么好玩的？想冻成冰棍倒是可以去，就有些兴趣缺缺。

    宣五善于察言观色，只看她一眼，便知她心中所想，笑道：“既是这样好玩，香莲带两个人先去把四边厚呢挂起来，端几个火盆进去升温，再把红泥小火炉烧好了，其他物事一并备好再来喊我们。要快些啊，不要等我们去了，前面已经散场了。”

    夏瑞熙一听就明白，人家说得这样细，怕是故意解释给她这个土豹子听的，这个宣五当真心细呢，不由望着他微微一笑。宣五见她望着他笑，眼睛都亮了几分。又喊身边的小厮去他院子里取他备着的鹿脯和其他一些肉食作料来，说：“我们茶也烹了，闲着也是闲着，不如再烤些东