，真是话不投机半句多，她也懒得在这儿热脸贴人家的冷屁股，遂挽起乔薇的手臂，亲亲热热的道：“咱们往湖边走走吧，那儿的微风怡人得多。如今荷花虽已谢尽，满湖的残荷也是一番盛景。”

    难得对方找到一个如此富有文艺气息的借口，乔薇便没有拒绝，况且她方才吃多了点心，腹中微涨，也亟须消消食。

    两人散漫到了湖边，只见一池净水映着如洗碧空，半湖的荷梗亭亭矗立，偶然可见一两朵尚未残褪的粉色花苞，的确是颇为凄清幽美的景致。

    乔薇冷不丁问道：“方才与你说话的是何人？好似未曾见过。”

    魏明欣没想到那番话竟被她听去了，不由得心头一紧，但仔细观察，见乔薇神情淡然，料想不曾听取多少，便只胡乱遮掩道：“是府中的下人，刚才有趟差事，嘱咐他帮我跑个腿儿。”

    又假意嗔道：“如今人牙子手里的货色也一年不如一年了，还是家生子儿好，又听话又懂事，哪像这些个呆呆笨笨的，没长耳朵一般……”

    乔薇适才离得远，的确没有听清，不过是影影绰绰的见了副男子面孔，但见魏明欣这样急着扯开话题，还有什么不明白的——她又该使坏了。

    乔薇有时候觉得小说里的反派其实颇不容易，屡败屡战，难以想象他们为何有这般充足的精力。不过真落实到自己身上还是挺恼人的。

    魏明欣的技巧虽然拙劣，有时候也颇管用，就好像那次将她引到流民堆里一样，这一次，大约也是故技重施吧？她想引谁来，五皇子？不对，魏明欣可不会干这种好事，那么，应该就是与她身份极不匹配的人了。

    避开当然是个办法，但是那样就看不到热闹了，且乔薇自认气量极为狭小，比起退让，还是以其人之道还治其人之身来得更痛快些。

    魏明欣见她垂眸深思，唯恐被她瞧出端倪，忙拉着乔薇上前一步，如同小女孩一般天真欢快的道：“姐姐你瞧，那儿还有个新鲜莲蓬，咱们把它摘过来好不好？”

    这时节枝头还结着莲蓬的确稀奇，乔薇却只是微笑，并不动身。

    魏明欣只得假意伸手去够，但不知怎的立足不稳，竟勾住了乔薇的衣襟，反手一拧一拉，妄图将乔薇拉入湖中。

    乔薇如她所愿落入水里。

    魏明欣正在欢喜，随即就感到脚踝上冰凉一阵寒意，却是一只苍白的手腕抓了过来，用力将她拉下水面。

    园子里顿时惊叫声不绝。

    乔薇自己是会泅水的，况且这池子浅的很，丝毫不担心淹死的风险。魏明欣却从小到大就没下过岸，猛地呛了几口浑浊的湖水，只觉头昏脑涨，仿佛这具身子都不是自己的了，只能凭借本能不断挣扎。

    乔薇有心让她多吃点苦头，怎会轻易松手，简直如水鬼一般厮缠着不放。但这般她也就不能轻易上岸了，否则魏明欣回头反咬起来，倒说是她把她推下水的——虽然这么说也不错。

    为了省事，那就先耗着吧。

    乔薇悠闲地在湖面载浮载沉，魏明欣这旱鸭子连吞了几口污水，难为还保留几分神智，她满怀仇恨的瞪着乔薇，几乎奄奄一息的道：“我知道了，你想害死我对吗？这样，就没人和你争抢五殿下了……”

    生死关头居然这般嘴硬，乔薇都不得不佩服她的胆色了，索性再气一气她，“是又如何，谁叫你自不量力要与我争的？死了也是活该。”

    魏明欣气得两眼翻白，唇色也渐渐变得乌紫，她挣扎着转了个身，开始大声呼救，乔薇辨出她唤的是“哥哥”二字。

    这般看来，与她共谋的那人同是魏家子孙，也好，两笔账一起算。乔薇沉住气等待来人，只要魏明欣的兄长过来救人，她便故技重施——乔薇自信水性极好，制服两个败类还是没问题的，不说将他们活活淹死，大病一场也算惩戒。

    远处喧哗声不断，仿佛后院门被人豁然推开，隐约可见一行人快步向这边过来。乔薇忙打起精神抬头看去，倒没看到一个与魏明欣长得像的，想必她那兄长必是被人绊住了脚步。

    至于领头的两位，那自然是非今日来祝寿的贵人莫属——还有谁能比太子与五皇子更尊贵呢？

    乔薇见到五皇子的刹那不由得眼前一亮，其实照魏明欣的计划，此刻倒也是机会。不过再一看陆离那副瑟缩紧张的神情，乔薇便打消了念头——这位也是个旱鸭子，况且，纵使落水救人，这般搂搂抱抱的确也不甚体面。

    她还是自己爬上去好了。

    乔薇活动了一下手脚，正欲缓缓向岸边游去，眼角余光却瞥见陆慎脱下外袍，揎拳掳袖的潜入水中来，目标正是她所在的方位。

    这人是瞎子吗，看不见她明明游得很好？水中不易发声，乔薇于是拼命向他打着眼色，让他去救另一边