让这美丽的误会传遍京中——回头谣言乱起来， 别人还以为她故意假孕争宠呢。因费力地对郑氏解释， 她只是酒量不好，身孕则是没影儿的事，而且她向来筋骨虚弱， 想来有子不会容易。

    郑氏听罢才算打消念头，却也唏嘘不已， 因谆谆地安慰乔薇， “妹妹， 你这样年轻，迟早总会有的， 等福气来了的那日，挡都挡不住呢！”

    乔薇只好含笑聆听她的祝福，其实盼着永远不会有这种福气，心里倒也颇受感动：郑氏自己亦膝下空虚， 却反过来劝慰她，这份同理心就很难得了。

    乔薇因道：“嫂嫂别光望着替我操心，咱们倒等着王府里的喜信呢！”

    郑氏怅惘道：“王爷这个样子……我早就别无它求，听天由命吧。”

    谁知道礼王府的爵位能轮几代， 说不定没到下一任继承人出世就被皇帝给夺了。因此郑氏虽至今未能有子， 她也无甚着急，大不了到时从族里过继一个就是了——王爷这样病着， 她也不愿因子嗣的事去煎熬他，夫妻间只要心意相通， 旁的再难也能捱过。

    乔薇看着郑氏脸上的淡淡满足，心底油然生出一股羡慕：总听说礼亲王多病、脾气也不大好，可在郑氏眼里，他始终是那个相依相伴、相濡以沫的夫婿，这般赤纯的感情也够叫人动容了。

    许是被郑氏影响，她又不自觉的在人群中寻找陆慎的脸，不料陆慎不曾看见，倒是五皇子陆离的眼睛胶在她面上。

    乔薇顿时掉落一地的鸡皮疙瘩，仿佛暗里被一只蜘蛛盯上，即将成为别人罗网中的猎物。

    陆离看她看了多久了？乔薇连忙环顾四周，还好，郑氏等人都不曾发觉，看来陆离的行为还算隐蔽，也是，谁会没事往这上头想呢？陆离如今可是她的小叔子！

    就不知此人是否认真将她当成嫂子。

    乔薇低眸抿了一口淡茶，颇为懊悔从前那些鲁莽冒失的举动，本意是为了遵从剧情才顺水推舟，谁能想到剧情崩坏得这样快？

    但无论怎样，如今她也不可能再去接近陆离了，并非她立志做一个坚贞的妇人，纯粹是出于安全考虑。做姑娘的时候可以说很傻很天真，她要是现在还没头苍蝇似的乱撞，只能说嫌自己死得不够快。

    在足够舒坦的前提下，她当然还想多活两年。

    乔薇又抿了一口残茶，让焦躁的心绪安定下来。可惜魏明欣不在，否则倒可以好好管管自己的丈夫。

    不过，她大概理解魏明欣为何这样恨她了。

    是她她也恨。

    乔薇再抬起头，殿中热闹的气氛已稍稍冷凝。众人仍假做恣意地饮酒，目光却时不时向皇帝看去——按照以往的规定，饮至半酣，这时候就该请太子向诸位宾客们敬酒了。

    太子代表君上，亦是象征君臣同乐。

    然而嘉禾帝只恍若未闻的揽着韩贵妃饮酒，迟迟没有发话。陆慎则捧着银樽侍立一旁，神情略显尴尬。

    乔薇的心也跟着提起来，皇帝这是想做什么，总不能在除夕宴上发布废太子的诏书吧？做人可不能太绝！

    有那么一会儿，她又巴不得皇帝赶快给个决定好了，这样干晾着叫人多难受。不过一想到陆慎的反应，她便软化下来，还是缓几年——哪怕陆慎注定是一个会被废掉的皇子，至少，至少不要令他太快对他的生父失望。

    他能感知到的亲情本就极少，不能连这一点也夺去。

    乔薇脑子里稀里糊涂，自己也拿不准是个什么想法，是害怕男主黑化得过了分，以后相处起来太过艰难？还是仅仅同情这孩子，想守住这一点短暂的光明与温暖？

    那厢韩贵妃见自己俨然已成为百官们的焦点，因笑吟吟的从皇帝怀中直起身子，理了理衣襟，柔声道：“陛下，您的臣子们还等着喝祈福酒呢，难得今年风调雨顺，天下太平，陛下是否也该好好奖赏他们才是？”

    乔薇又一次感叹起深宫妇人的口齿，这一招邀买人心真是绝了，而且是借花献佛——她自己不过动动嘴皮子，什么也不费。

    或许韩贵妃话里还有一层更隐秘的渴望：若能让五皇子代为犒赏群臣，那他储君的位子便可坐定了。可惜这种话不好明说，韩贵妃也只能稍稍暗示。

    嘉禾帝的目光落在他次子身上，陆慎如泥塑木雕一般站着，神情非常平静，似乎周围的局势影响不到他。

    他愈是这般从容，嘉禾帝的面容却愈见阴暗，亏得在晃动的烛影下看不分明。

    乔薇心道这时候的男主还是太嫩了，他要是会装傻反而好一点，至少皇帝不会像这样提防他，恐怕他们夫妻俩的日子以后不会容易——呃，好像她已经习惯自发地代入到陆慎妻子的角色中，这是肿么回事？

    僵持的气氛中，