花与剑与法兰西 作者:匂宮出夢

    很快，所有的嘉宾都来到了宫廷内举办宴会的大厅当中。

    华贵的水晶吊灯让整个大厅亮如白昼，衣冠楚楚的男男女女们，三三两两地聚在起闲谈。镀金的餐具、女性佩戴的珠宝、男性们佩戴的勋章所反射出的烛光交相辉映，好派富贵气象！

    人们的tán huà 声，乐队的演奏声，jiǎo bù 声，碰撞声也杂糅在起，构成了复杂而又喧嚣的曲目，让人目眩神迷。

    凡此种种，突然让夏尔有种身处虚幻世界般的感觉，不过只是瞬间而已。

    芙兰直跟在夏尔旁边，小心地抓着他的手，另只手则小心地拿着扇子。而夏尔的精神则放到了其他地方——他直在找夏洛特，可是在这么混杂的人群当中，时间他也没找到。

    “哥哥，您在找夏洛特吗？”芙兰好像很不经意地问了句，“好像很着急的样子啊？”

    “哦，难得今天碰到了她，不打个招呼总是不好吧……”夏尔微笑着回答。

    “只是打个招呼而已？”芙兰平淡的语气里似乎蕴藏着些讥讽。

    “那你觉得我还想干什么？”夏尔低声反问。

    “谁知道您怎么想呢。”芙兰的口吻依旧十分冷淡。

    俊朗的青年和明媚的少女，暗地里已经招来了不少视线，其中大部分倒是奔着芙兰去的，夏尔感受到了这些带着探询、好奇、欣赏以及羡慕的视线，而另有些视线甚至还带有些邪恶的色彩。

    “好了。别不开心了，芙兰。”夏尔不动声色地稍微转开了些身体，将自己的妹妹遮挡在这些视线之后。然后笑着对芙兰说，“您初次踏入社交场，就能够得到被阿德莱德女士召入宫廷的机会，难道不该用心biǎo xiàn 下吗？板着脸可不是淑女应该做的。很女孩子如果得知您的幸运的话，大概会嫉妒地发疯吧……”

    正当芙兰还想说些什么的时候，她发现自己的同学德博旺小姐和她的父亲已经走到了她的旁边。

    “我可没有嫉妒呢，特雷维尔先生。”萝拉先是朝夏尔点了点头。然后微笑着说出了句话，表示自己刚才无意间听到了夏尔的话。

    而博旺男爵则满脸和善，笑而不语。他虽然身形矮胖，但是考究的穿着和勋带上别着的勋章，仍旧能让人感觉到那种俨然的气度。

    夏尔明白了男爵的意思，于是朝自己的妹妹轻轻点了点头。示意她和萝拉先去旁边聊下。明白了兄长的心意之后。芙兰顺从了他的zhè gè 要求，跟着萝拉走开了。

    在两位少女都离开了之后，直在笑的博旺男爵才开口说话。

    “特雷维尔先生，虽然很惊奇，但是我真的很荣幸今天能够在这儿看见您……这真是个大yì ;啊。”

    虽然脸上的笑容点都没变动，但是他的眼中却满是探询。显然他不只是想打个招呼而已。

    他的意思很明显——你今天怎么来这儿了？你有什么目的？你们想干什么？

    既然两边在最近已经达成了初步hé zuò 的意向，那么他心里当然很不喜欢波拿巴党人这么自行其是，他害怕闹出什么大乱子。结果让自己的投资泡汤计划受阻。

    “我同样也很荣幸碰见您。”夏尔微笑着回答，“不过。我之前也没想到有这种机会。因为我的妹妹特别得到阿德莱德女士的垂青，所以她想要特意趁zhè gè 机会邀请我们兄妹来宫里逛上圈……机会这么难得，我当然无法jù jué ，于是就个人来了。”

    他也告诉了对方，今天自己只是个人来的，而且没有什么特别的目的，请他放心。

    听到了夏尔的回答之后，博旺男爵明显不是很相信，因而微微皱了皱眉头。不过，他尽管苦思冥想，却也想不到夏尔会有别的什么目的，也只好接受了他的zhè gè 解释。

    “哦，原来如此，那祝您和您的妹妹玩得开心。”他很快又重新堆起满脸的笑容，然后顺便恭维了夏尔的妹妹句，“话说回来，您的妹妹真是长得美呢，我看今天来的女孩们里面最漂亮的jiù shì 她了。原本我以为我女儿已经够漂亮了，想带她来显摆显摆。哪里知道今天看，比您的妹妹还差了些……哎，早知道我就不带她来了。”

    他这话里显然有些开玩笑和有意恭维的成分，银行家不都是习惯于恭维客人的么？

    但是夏尔却毫不客气，完全照单全收了下来。

    “我也认为如此。”他笃定地回答，毫无别人在谈及自己时的那种谦逊。然后，他拿起旁边桌上的杯酒，轻轻朝银行家点了点头。“也祝您今晚玩得开心。”

    看到夏尔的神情，银行家似乎终于相信了他今天不是过来挑事的，于是好像也松了口气。他也拿起了旁边的杯酒。

    “谢谢。”

    两个人干了杯，然后各自huí qù 领回自己那边的少女。

    芙兰和萝拉直在旁边聊天，看样子她们似乎谈得很开，直有说有笑的。

    “你还不知道，我的哥哥啊，小时候最喜欢……”芙兰好像是在说着夏尔的什么，声音也放得很大。

    “芙兰，你们在说什么呢？”听到zhè gè 话头，夏尔连忙dǎ duàn 了她们的话。

    “我们在谈小时候的事情呢。”萝拉镇定地朝夏尔点了点头。

    “哦，不胜荣幸。”他随口应付了句。

    突然，他发现芙兰脸上红扑扑的。

    “喂！你怎么喝酒了……？！”

    难怪刚才那么大声。

    “不要怪她，是我开玩笑说大家起尝尝的……”萝拉的语气里似乎有些歉意。“没想到……”

    没想到她这么不经喝对吧？谁会想到呢！

    芙兰历来就喝不得酒，哪怕是几乎没什么酒精的果酒，她喝也会很快变得两颊绯红、双眼迷离。就像……就像……就像现在这样。

    虽然只是喝了点红酒，但是芙兰的样子却好像是要酩酊大醉了般，脸红得要滴出水来。

    “笨蛋，喝不得酒还要逞强！”看着她的样子，夏尔又心疼又有些好笑。

    “没事……啦，只是……只是……喝了……点点……而已。”芙兰温声回答，好像不知道自己的舌头已经快打结了样。

    “笨蛋！”夏尔不由得又‘怒斥’了句。然后用手扶住了她，接着他和萝拉点了点头告辞，然后dǎ suàn 带芙兰到旁边休息室里休息。

    扶着妹妹。夏尔从群宾客旁边走过。

    “听说爱尔兰已经遭了大灾了，先生？”

    “是的，夫人，”个外交官mó yàng 打扮的男人回答。“那里遭的灾非常厉害。大片大片的地区，粮食都几乎绝收，看样子要出大事了。”

    “哦，他们还真是可怜啊……”位夫人，用十分哀切的语气感叹了句，目光十分悲哀沉痛，“上帝保佑这些可怜的人们。”

    “夫人，您的仁慈足以感动上帝。”这位男士低声恭维了句。“作为基督徒，我们都会为他们祈祷的。”

    此时的爱尔兰大饥荒。已经成为了整个欧洲的谈论话题了。

    虽然1801年，英国议会通过了《英爱合并法案》，使得爱尔兰正式并入了英王治下，成为了英国的领土，但是和过去几个世纪样，英国人对待爱尔兰人依旧犹如对待殖民地样。

    此时，爱尔兰的土地几乎完全为英国地主所霸占，而且数大地主居住于英格兰，极少到领地来看看，只关心谷物和牲畜的出口，因此爱尔兰大数农业shōu rù 因此输出国外，而爱尔兰农民绝大数就只能当英国土地贵族的佃农。而他们所获得的土地面积由于非常小，因此只有种植马铃薯才能养活家人。

    种植作物的单化让作物的抗疾病风险变得极大，种真菌从外国传入到爱尔兰岛，然后迅速蔓延，它能够极大地破坏马铃薯的生长。于是从1845年开始，爱尔兰的农作物产量剧烈减产，并最终酿成了席卷整个爱尔兰岛的大饥荒。

    然而，面对爱尔兰的史无前例的大饥荒，英国女王和英国政府却无动于衷，任灾情蔓延和爱尔兰人民抛尸遍野，甚至那些英国地主还jì xù 从爱尔兰出口粮食到英国本土去，整个饥荒时代，爱尔兰都是粮食出口地。

    在如今的1847年11月，已经有数十万爱尔兰人饿死了，而直到最后，共有百余万爱尔兰人死于饥荒。另有百万爱尔兰人，为了逃避饿死的命运而乘船逃离，流落到异国他乡。

    在此刻，英国人仍旧满怀感情地赞颂着光芒万丈，熠熠生辉的维利亚盛世，没有人少人关心这些爱尔兰人，也许他们消失了会好。

    而在欧洲大陆上，爱尔兰人的遭遇所激起的也只是道义上的同情而已。

    交际场上人人都都为这些可怜人而长吁短叹，有些富有爱心的女士甚至还会心酸落泪，却没有少人真正为此做了点儿什么。谈资，终究只是谈资而已。

    夏尔也是如此，比起那纸面上的百万数字，他关心的是那些活生生的人。

    他扶着自己的妹妹，充耳不闻地朝旁边走着。

    突然，个人挡住了他的路，他抬头看，赫然是那位带着老画家和自己进来的宫廷女官。

    这位女官表情十分严肃，宛如宫廷本身的具现和化身。

    “特雷维尔先生，阿德莱德女士想要见您和您的妹妹，您可以跟我来下吗？”(未完待续……)