，你若都考不中，在场大多学子怕是都考不中了。”

    黎池粲然一笑，“我尽力。”虽他一惯都是没有把握考中就不下场的习惯，可还是不及大堂哥对他有信心。

    排在黎池后面的一位学子听到黎江他们如此大言不惭，竟放言若他都不中就没人能中，一脸怪异地看着黎池，“那得祝愿兄台一定高中啊，不然我等不就只能名落孙山了？”

    闻言，黎池回头一看，二十多岁的年纪，可担不起他‘兄台’的称呼。“刚才在下兄长所说只是戏言而已，戏言而已。”

    此时喊名的衙役已经在喊‘下一位’了，黎池没再多说，赶忙提着自己的书篮快步上前，“久等，久等。”

    进入县衙大门右行几步，来到一间小屋。

    屋里空旷无物，只在上位放置了一把椅子，上面坐着一位身穿文官服应还是县丞的官员，其左右站着两个衙役和一个文书。

    其中一个衙役伸手，“书篮拿过来核检。”

    黎池递过书篮，书篮里除笔墨砚外，还装有他的报考文书和他家的户籍黄册——相当于前世的户口簿，以及结保文书——上面有四名村子里的人和一名秀才的签字画押。

    秀才分癝生、增生和附生，只有癝生才能保举童子应试，恰好的是族学先生就是癝生，因此黎池很容易就找了黎水村的四位族老和先生签下结保文书。

    让考生所在村子/厢坊里的人结保，很能预防考生作弊。因为一旦考生作弊被查到后，保举的村庄/厢坊里的人（多是聚居的族人）也要受到惩处，那这学子就无颜面见家乡父老了。

    在这个交通不便、出门要路引、宗族多聚居的年代，一旦村里或宗族里待不下去了，那这人几乎就成了无根之萍，连隐居山林都不能——因为山中多猛兽，除了成为黑户乞丐或强盗贼人外，再不会有其他生路。

    黎池心中感慨时，又一个衙役上前：“脱衣核检。”

    “好。”黎池温文和煦地一笑，依言一件一件将衣服脱下来、递给一旁的衙役检查，最后身上只剩下贴身的亵衣亵裤。

    核检书篮的衙役将报考文书、黄册和结保文书递给上座的官员，“县丞，县外五十里处黎水村考生黎池，带书篮一个，笔墨砚一套，文书齐备无误，未带食水，核检后未见夹带异物。”

    核检衣物的衙役留下黎池自己在一旁穿衣服，也上前回道：“县丞，考生上穿五件麻布长袍单衣、下穿两条麻布长裤，核检后未见夹层、未见异物。”

    站在一旁的文书奋笔疾书，将两个衙役所说一一记录在案。

    上座的县丞看了一眼正在系外穿长衫腰带的黎池，答了句：“善，上前签字画押后，就去礼房入座吧。”

    黎池穿好衣服，上前接过文书递过来的核检记录，签字画押。

    签字画押后，又理了理衣袍袖口，就朝上座的县丞拱手行礼，“学生告退。”

    黎池接过衙役手中的书篮，退行几步后才转身出门。

    在下一个考生进来前，县丞心里还想着退出去的黎池：‘情态温和大方、不畏缩不谄媚，进退有礼、举止有度，长得温润俊秀看着很有读书人的样子，只是……为何未带食水？’

    第16章

    黎池为何未带食水？

    一是他们本就借住在别人家，不好再麻烦主人家备干粮；二是今天的这一场帖经，他应该不会要考到日入时分才交卷，不会多饿。

    所谓礼房，就是在县衙里东边的一块空地上起的三溜格子号房。一溜过去有背对背两排号房，号房小如格子，还没有前世的街边小报亭那样大，肥胖的人在里面或许都转不过身来。

    黎池进来的还算早，于是就找了一间头上瓦片完好的还算干净的号房坐下。号房三面围墙、正面大敞，里面摆着一张书案一张条凳，除此之外再无其他东西。

    他刚刚转着挑号房的时候，发现有那么二三十个号房里的书案和条凳和其他的不一样，高的高、矮的矮，有的还缺个角、有个洞，一看就是东拼西凑来的。

    那两个条凳和书案一样高的号房，里面的考生坐着怕是就不好作答了。还有那两张有洞的书案，在上面作答时要分心注意避开，不然陡然字迹不同、或太过用力戳穿了考卷都是麻烦，要想不被判作弊势必要重新写。

    黎池仔细检查过号房确定没有问题后，就安心坐下，再将书篮里的笔墨砚取出来摆放好，然后安静地坐等开考。

    才刚坐好呢，刚才排在他后面的那位考生就在他对面的号房里坐下了。

    为防作弊，两溜号房中间隔着三丈远，十米外的两人的目光碰巧对上了。黎池一个微笑颔首，算是打过招呼。

    渐渐地，越来越多的考生进入考场，找到号房坐下。

    辰时末，考生全部入场完毕。

    县尉和县丞带着衙役开始巡场，又在两溜号房间的三丈空地的两头，分别留下一名佩棍衙役。

    黎池估摸着即将开考了，于是准备开始磨墨