”

    相比钟离书的纯粹，明晟更要知晓人情世故一些，“小池子，那院子是徐掌柜托友人陈掌柜帮忙找的，若我们住进去，陈掌柜可会介意？”

    “应是无碍的。”黎池想了想又说，“要不这样，我们顺路去找陈掌柜，由我去向他说明一下。”

    于是三人一起去往四宝店，见到陈掌柜后，黎池问道想邀请他的两个朋友来住，不知道可以不可以，若是可以租费又该怎么算。

    “既然院子已租给黎世侄，那就全由你自个儿支配了，世侄你尽管邀请朋友一起住就是了。”陈掌柜笑着说，“至于租费更不用多说，还是当初我们已经谈好的那个价。”

    黎池和钟离书他们诚心地谢过之后，就拜别陈掌柜，一起回他们落脚的客栈收拾东西，准备搬去黎池住的小院子。

    就像黎池有他爹黎棋和他三堂哥黎湖陪同一样，钟离书和明晟也各自有两个族人陪考。他们很快就把行李收拾齐整，退了客栈的房后就跟着黎池他们走了。

    出来开门的黎棋有些惊讶。黎池他们出去时还是两个人，回来时身后怎么竟就浩浩荡荡地跟着六个人了？

    不过黎棋是见过钟离书和明晟的，虽然不明就里，也还是热情地将他们请了进去。

    一行人一边寒暄着，在黎池他们住的北边正厅里坐定。

    接着黎湖说出了在街上的惊险遭遇，言及幸得钟离书及时推了黎池一把，才免去了不可预估的后果。黎池也在一旁不时补充几句，将今天外出的经历述说完整了。

    黎棋听完，对钟离书那是感激万分，甚至恨不得叩谢他对自己儿子的救命之恩！

    黎棋如此，也是把钟离书弄了个手足无措。

    厅内的人说的说、劝的劝，黎棋这才止住了向钟离书郑重道谢的行为。

    黎池与钟离书乃是平辈结交，黎棋一个长辈向钟离书叩谢他对自己儿子的救命之恩，这事有些不靠谱，可他确实是真情实感地感谢的。

    这表现在之后对待他们的态度上。黎棋对陪同钟离书和明晟赴考的长辈和同辈族人，安排得那是细致周到至极，也坚决拒绝了他们想要共同分担房租的提议。

    如此，黎池、钟离书和明晟三人，就住在了同一个院子里。三人的乡试手续、考试物品等也都早已经完备，于是就全身心地沉浸于探讨学问中。

    随着交流的深入，钟离书和明晟感觉到了他们与黎池间的差距。且明显感觉到黎池较之前院试有了大幅进步，两人对此暗叹不已，也佩服不已。

    院试之后的这近四年的时间，黎池从未懈怠过学习。不仅‘温故知新’复习了之前所学，还将《二十四史》抄写了一半、翻看了全部。

    而且每隔两三个月，就能看到‘笔友’赵俭从京城寄来的新书，又还时常借四宝店里的书回来看。

    如此多的书读下来，又做了那么多的‘练习题’，黎池有大幅进步是必然的。

    然而，黎池这近四年的时间，只每月初五这天会去县学，与教谕或训导交流。平时都在黎水村家里自学，即使有时会与先生黎槿交流经验，却终究还是缺乏与同龄学子的交流。

    黎池与钟离书和明晟探讨交流之后，丰富了他切入问题的角度，活络了思维思路，也有所受益。尤其是两人已经参加过一次乡试，有许多亲身得来的经验可以分享给他，这比那些道听途说听来的诀窍，要靠谱许多。

    想到上次出门上街的惊险遭遇，三人就一直窝在了院子里探讨学问、互相学习，一直到八月十五中秋节，都再没踏出院门半步。

    八月十五，团圆的节日。

    而这一天，贡院外张贴出了乡试须知。上面写清了乡试考生的座位号，以及乡试注意事项等。

    黎池和钟离书他们去将各自的座位号看仔细了，也没怎么多和同来看通知的秀才们攀谈，去取了订购的干粮后，就又立即返回住所，静心养性，只待考试来临。

    而八月十五这一天，也正是临淮府院试开考的日子，二堂哥黎河此时应该已经坐在考棚内答题了。黎湖和黎棋他们心里也惦念着，默默祈祷黎河院试顺利。

    ……

    乡试又称‘秋闱’，来年二月的会试则称‘春闱’。乡试每三年一次，在各（行）省的省城举行，各省主考官均由皇帝从朝廷中央钦派。

    秀才通过乡试后就称为举人，而举人实际上已经是候补官员，有资格做官了，像浯阳县的县令就是举人出身。

    除此之外，举人的待遇在秀才的基础上也有所提升，田亩免赋的数额、免服役的户数相应增加，考上举人的好处可谓多多。

    黎池前世语文书中《范进中举》这一课里，虽讲述的是范进中举后的喜极而狂的丑态，还有周围人因范进中举后而陡变的谄媚巴结，抨击了封建社会里的科举制。却也说明了，在当时那个社会里，一个举人的地位是绝对不低的。

    因此，对于乡试秋闱，黎池他很看重，他不过也是个俗人罢了。

    恰巧自黎池下场科考起，县试