给他挣了脸面的儿子也很是喜爱，便问了问他最近的学业，又答应改日带着贾琮去拜望如今的大儒沈博约先生，请他指点一二。说得兴头上来，便又赏了一把古扇给贾琮，那扇子乃是檀香木的精雕扇骨，扇面的墨竹是郑燮的真迹，贾琮心里面知道这必定是前些日子闹得沸沸扬扬的石呆子的古扇中的一把，贾赦为了这几把扇子，勾结了贾雨村害得石呆子家破人亡，还迁怒贾琏，把为石呆子鸣不平的贾琏给打得头破血流，满府里无人不知。当时贾琮只是听听而已，此时手中拿着扇子，突然感到心情沉重，这是他老爹惹来的孽债，却是要贾府里的每个人来分担罪孽的。

    贾赦见他呆呆的，以为他是初得了个丫头，心里害羞，倒是没有想到别的，便打发他出来了。一出来，那夏荷早已使出在大老爷身边耳濡目染的手段，吊到了贾琮的胳膊上，媚声媚气地说道：“三爷，咱们回去吧。”贾琮“哼”了一声，一甩袖子，把她给甩开，说道：“放尊重些，少在爷面前出这些声气。”他这里正教训着丫头，就见贾琏一阵风似的又回来了，手里托着一封银子，贾琮便知道他是回去跟凤姐商量，不得不用银子堵住邢夫人的嘴——这就是世家大族里的父母子女。贾琏见贾琮领着夏荷出来，便明白贾赦将夏荷赏了弟弟，倒是调侃了贾琮几句，便笑着进去了。

    这里贾琮有些窝心地回到大观园里，蔡嬷嬷和锦儿她们看到夏荷妖妖挑挑地跟在贾琮的后面进了凹晶馆，脸色全变了。贾琮只淡淡地吩咐蔡嬷嬷给夏荷安排住处，只当普通丫鬟使唤即可，蔡嬷嬷巴不得一声，立刻分派夏荷睡到粗使丫鬟的房里。夏荷便恼了，也不管贾琮还在房里更衣，便站在院子里跟蔡嬷嬷和锦儿吵了起来：“你们凭什么欺负人？我可是大老爷的人！”

    一语未了贾琮已经掀帘子出来，站在台阶上，冷冷说道：“到了我屋里，自然是什么都得听我的，你若非说是大老爷的人，我这就着人送回你去，如何？”

    夏荷的气势便矮了一截，只委委屈屈地叫到：“爷——宝二爷的袭人可不是住在下人的屋里，我跟她和秋桐都是一样的……”

    贾琮冷笑道：“怎么一样？琏二哥是娶过亲的，自然可以有明公正道的屋里人，袭人是二太太从自己的体己月例里拨给她二两银子，虽未走明路，究竟有二太太的认可。你却只是老爷赏我使唤的，大太太可曾体己给你二两的月钱？”

    夏荷便不响了，只管淌眼抹泪，贾琮便不理她，只让蔡嬷嬷安排她做些洒扫的活儿，轻易不用到房里来。蔡嬷嬷便推夏荷走了，锦儿和香儿都送了一口气，加倍殷勤地服侍贾琮用晚饭，贾琮知道这两个丫鬟也是打着做屋里人的算盘，并不点破，现下他自己做不了主，便只含混着，只是锦儿和香儿之后便越发地用心，夏荷在贾琮和蔡嬷嬷的吓唬之下，也不敢作耗生事，安静了下来。虽后来她趁空去邢夫人那里告了一状，邢夫人既不肯自己掏腰包给她体面，又不肯为此与贾琮生分，自然不理她，反而申饬了她一顿，教训她要安于本分。

    贾琮这一阵子不时翻看贾赦赏给他的那把古扇，心中烦乱忧虑，又回忆自己早年看过的《红楼梦》里的情形，似乎贾府此时正在走着下坡路，且越来越入多事之秋了。他猛然记起就快要抄检大观园，似乎是从一个荷包引起来的，只是那荷包究竟是谁遗失在园里的，他却记不清了，只记得园中人自此风流云散。等得空见了林婶娘时，贾琮便连忙向林婶娘求证这些事，林婶娘却已知道贾琮冷落了父亲赐给自己的通房丫头的事，对他好感倍增，只笑道：“管他天翻地覆，也是贾府的劫数，你只管读书应试，将来家业复兴，恐怕贾家还得指望着你，一切尚在未可知期间。”她见贾琮依旧愣怔，便点拨道：“不过你若能乘势救几个人，也算是积德，且为自己积攒几个心腹人。”说着，便凑到贾琮耳边，教给他留心迎春房里那个司棋的动静。

    贾琮心中有底，读书越发用功，又因天气寒冷，他