这才刚定亲，竟成了这个样子。”说罢，也不看王夫人一眼，便打发她出去，自己留林婶娘吃茶说话。

    王夫人晚间不免亲自去薛家安慰妹妹，姊妹俩说一阵哭一阵，薛姨妈再三求王夫人和贾政跟那知县托情，王夫人明知贾政未必肯趟这浑水，还是不得不答应下来，等夜里跟贾政一提，贾政果然不肯出面打这人命官司，且抱怨王夫人见事不明，竟攀了这样一门不相称的亲事，白白受拖累，败坏了名声。王夫人被气得倒仰，不敢当面分证，也只背人处落泪而已。

    第二十二回 中探花琮儿喜事连

    四月二十一日举行了殿试，天不亮贾琮便穿好贡士的礼服在□□外等候叫号，此时大家都厮认了个七八，彼此问候，不久有太监出来传旨，命贡士们按照发榜的先后列队鱼贯而入，在太和殿的东西两庑，朝上磕头后顺次就座，然后读卷大臣捧出试题，贾琮展开观看，果然是时务策论：“修史之难，莫如表、志。”

    恰好贾琮在四书五经之外，真正研读精熟的也不过是司马公的《史记》，当下便洋洋洒洒地写了起来，他写得过于专注了，竟连一个穿黄袍之人走到他身边俯身细看他的文章都没有发觉，直到听到沈博约先生轻咳示意，方意识到皇帝本人正在巡视考场。他不敢抬头直视圣颜，连忙俯身跪倒请罪，却听到一个清朗温和的声音说道：“何罪之有，你坐下，只管答卷。”贾琮看着眼前袍角上金线缂丝的游龙，深深磕下头去，然后低着头起来，战战兢兢地坐下继续答卷。

    jiāo卷时，才发现监督收卷的大臣是林嘉蕤，那林大人朝着贾琮温和一笑，目光中带着鼓励，贾琮心中一振，恭恭敬敬地jiāo上卷子，走出大殿，只见阳光明亮，他一直走出去，袖子甩出了一道弧线，只觉得心情舒畅，如倦鸟如林——成败在此一举了，然而他感觉良好。

    贾琮所不知道的是，在他身后有一道目光一直追随着他的背景，此时那人笑道：“这个少年很是有趣，林卿，去把他的试卷拿来给朕看。”林嘉蕤连忙双手捧上，皇帝只看了一眼便笑道：“此子写了一笔好字，时人都学馆阁体，他却将赵孟頫的字学得了□□。”然后又看文章，评道：“嗯，叙事析理，谙熟出老宿上，很是难得，也算是少年老成。”林嘉蕤自然连连称是。

    这还有何话说？读卷大臣到文华殿去读卷时，自然将蒙圣览的这份卷子放在首位，然而到皇帝御笔钦点时，圣上却说道：“虽说少年得志是佳话，到底凡事不可用尽，也要留下余地。”林嘉蕤深以为然，说道：“这是圣上对此子的爱惜。”于是皇帝用朱笔在贾琮的卷子上点了一点，放到了第三名。

    然而这些贾琮是不知道的，廿五日传胪后颁发上谕，他才知道自己成了新科探花，贾府真是喜从天降，贾母亲自到宗祠上香，贾琮立刻成了全家的宠儿，各样赏赐和礼物堆满了凹晶馆，蔡嬷嬷简直乐得都合不拢嘴，就连天天抱怨的夏荷也不再吵着要家去了。

    晚上大家都聚在贾母的房里承欢说话，议论明天的典礼，锦儿捧来朝廷赏赐的新科探花的朝服和三枝九叶顶冠给贾母观赏，贾赦、贾政等也都在座，贾政难免再叮嘱贾琮一些觐见的规矩礼节，贾赦却兴头十足地说道：“明日典礼过后，圣上就发皇榜，在长安街张挂三日。新进士左出昭德门，右出贞度门，一甲三人随榜由午门正中出，这丹陛正中的石板路是只有圣上才可以踩践的，所以午门的中路除非天子出行从不开启，但是只有一个例外，就是新科的一甲进士传胪后典礼由此道出，这是连亲王宰相也不能享有的隆遇，自是天子重才，圣恩隆厚。”说着看看贾琮，真是越看越爱，拍着儿子的肩膀，赞道：“好小子，光宗耀祖，也不枉我生养你一回。”

    贾琮连连苦笑逊谢，其他人都笑，贾母也没有如平时那样不给贾赦好脸色看，反而笑着点头，众人自然附和，那李纨便拭泪道：“只盼着兰儿也如他琮三叔这般出息才好。”只有贾政和王夫人心中烦闷，看看宝玉木知木