良久不语，半晌才说道：“她服侍老太太还倒勤谨，对宝玉也是……”贾母叹道：“你是个良善的孩子，不知这些内心藏jiān的人。我活了这么大岁数，什么样的人没有见过。原先把她给宝玉使，也只是看她会服侍，并没有打算抬举她。所以将晴雯放在宝玉身边，却位置在袭人之下，一来晴雯小了两岁，二来晴雯那孩子心眼太实，嘴巴太快，容易得罪人。我的打算是她毕竟不是家生子，到了年龄放出去给她父母自己聘嫁去。谁知道竟让这蹄子给钻了空子，把宝玉给笼络住了。这也罢了，我还想着，那就遂了宝玉的意吧，横竖屋里人也可以有两个的，再说那袭人长相究竟比晴雯要差好些，日子久了，宝玉在她身上的心也就淡了，谁知她竟有手段在二太太跟前表了忠心，走了明路，还害了晴雯。嗐，晴雯那么一个好孩子，可惜了的……”

    贾母喘了口气，又接着说道：“前些日子，鸳鸯死了，她就自请来服侍我，我起初还当她对宝玉死了心，想想也可怜，便应允了她。谁知有些子小人是最不值当可怜的，一有机会就要生事——她对你说的那些话，可是奴才敢对主子说的？倘若留这么个东西在家里，早晚要生出事端，便是对你和宝玉的名声也都是不好的。”

    黛玉来时，已经知道这袭人是救不得的，方才也不过是一种姿态，见祖母下了决心，又听了祖母的一番剖析，便也心定了，不再去给那袭人求情。

    贾母便又嘱咐道：：“此事你只当不知，我来安排，既打发了她，又不能让外人看着不像，还要堵住她的嘴，不出去乱说……”贾母这样说着，便管自思忖起来。

    却说那袭人回了自己房里，又哭了一会儿，便起身收拾来服侍贾母。袭人自己忖度着黛玉万不会将自己的话讲给贾母听，她那样自矜的人，这样的话也是说不出口的，因此自谓无事，等到了贾母身边，贾母果然一切如常，袭人便暂放了心，又在心里盘算着找机会去跟王夫人和宝钗通通气。

    谁知只平安无事地过了两日，一日晚间，众人都散了，贾母身边的老嬷嬷就过来，跟她道喜。袭人大惊，问道：“嬷嬷这说的是什么话？我有什么喜事？”那嬷嬷笑道：“老太太见姑娘勤谨得很，这阵子生病，服侍得也好，病好之后，就给姑娘找了个婆家。”便说了一通那家人家底也厚实，女婿生得也体面，以及贾母赏的嫁妆也丰厚，她哥哥嫂嫂也情愿等等话，就催着袭人收拾了出去，说：“姑娘的哥哥嫂子在二门外等着呢，今儿回家住一晚，明儿就办喜事。”

    袭人闻言如同五雷轰顶，哭着不肯走，只说自己是宝玉的人了，又说要去见老太太、太太和宝二nǎinǎi。嬷嬷便不耐烦了，说道：“别给你脸不要脸，你当自己是谁呢，这会儿子主子们都歇息了，谁听你去胡吣去？”

    这样说着，便又进来两个婆子，两个人架起袭人就走，那嬷嬷便开箱子，将袭人的东西胡乱包了个包袱，跟在后面出来。袭人本是温柔如水的人，也不会撕破脸皮大吵大闹，就这么给搓弄着脚不点地地出了二门。她哥哥果然在那里等着，嬷嬷便将包袱给他，说道：“这是袭人的东西，另外老太太赏的，明日一早送去，你要用心照老太太的吩咐办好了，否则……”

    那花自芳虽然满心委屈，可是哪里敢跟贾府正经，只得答应着，一顶小轿接袭人回了家。回到家里，才对袭人说，前两日贾府里来人，说赏袭人回家了，让给聘个女婿，要家里有钱吃饭的，又不许门第高的，找了两日，恰好在城外紫檀堡找到一处人家，正要聘娶媳fu，那家人门第虽不高，女婿是个唱戏的名角，然而模样好，家里也有钱，样样合着贾府的要求，便赶忙进去回了，贾府里便一日都不许耽误，让明日就嫁过去。

    袭人便大哭起来，说是死也不嫁，她哥哥嫂子就都慌了，跪下求她，袭人只哭了个肝肠寸断，想想宝玉，竟是恍若隔世，又不能看着哥哥嫂嫂为难恐惧，她哥哥嫂子又拿出自家给她办的嫁妆，又劝她与其给人家做小，不如