告诉黛玉真相，唯恐她伤心，谁知黛玉却似早已知道了一般，有一日主动问起，林婶娘只得说了实情。黛玉也没有太过悲伤，在她看来，湘云与其隐姓埋名，苟活着忍受相思的煎熬，到不如与卫若兰殊途同归，以慰寂寥。黛玉只请林嘉蕤设法让他们夫fu合葬，林嘉蕤便将湘云的遭遇写了长长的感人奏折，进呈圣览，皇帝看了，也不禁感慨，说竟有如此情深的女子，且说林嘉蕤的这篇奏折可以jiāo给乐府编成曲词传唱了。于是皇帝便网开一面，赐湘云与卫若兰合葬。

    于是就在卫家的祖坟旁边，建了一个小小的坟茔，湘云和她心爱的人长眠在那里，黛玉那天去祭奠了回来，郑重地谢林嘉蕤，因为她知道此举对于林嘉蕤实有风险，毕竟圣心难测。林嘉蕤却苦笑着说道：“妹妹也不必谬赞，我之所以上这篇奏折，也是权谋之术罢了。皇帝已经将叛乱的党羽一网打尽，此时可以示宽仁于天下，也可安抚其他那些旧臣的心。所以这篇奏折上的正是时候。”

    逝者长已矣，而活着的人还是要努力地寻找生的乐趣。不久就到了新年，今年黛玉不像往年那样清闲，一来贾琮不在京城，京里京外所有的买卖田产年终归账，都要来jiāo割明白，还有一批师友，也要依礼送去年礼，以表恭敬亲近，这些黛玉全处理得妥妥当当；二来是她如今已不是白身，而是二品的命fu，需要元旦那日随同贾母、邢夫人等进宫朝贺。

    进宫这件事对于黛玉来说，还算是一件新鲜事儿，所以她倒是并不排斥，何况贾母和林婶娘也是老早就跟她一一细说经过的礼仪规矩，不过是随班行礼，领宴谢恩这些套路，宫中的老太后年事虽高，威望日隆，牢牢控制着三宫六院，对待外臣的眷属则是亲切慈和，贾母还跟黛玉说：“你母亲年轻的时候，有一次我带她进宫，去拜见过太后，那时太后还是皇后呢，一见你母亲，就喜欢得不得了，倘若不是我说已经许给你父亲了，太后真就把她留在宫里了。”说着贾母呵呵笑了起来。听说母亲还跟太后有过这样的渊源，让黛玉对于进宫这件事有了期待。

    元旦这日清早，三更天大家就都起来了，贾母、邢夫人、黛玉按品大妆，从前王夫人、尤氏也可一起入宫朝见，那时尤氏还是一品诰命，而王夫人则是跟贵妃沾光，是皇后下旨特许的。如今想来，王夫人怎么能不添悲感？然而她还是无可奈何，还要早起过贾母这边来伺候梳洗上妆，一直到贾母等人坐上大轿出了府门，才蔫蔫地回转来。

    宝钗已经在门里等着了，她扶着王夫人说道：“老太太她们至少要大半天才能回来，太太先回房去歇歇吧。”王夫人摇头道：“这边大太太把一应过年的杂事都推给我了，现在人手不够，万一老太太提早回来了，没有个热汤热水的，可就不得了了。你现有身孕，不可cāo劳了，自去歇息吧。”宝钗低头看看，心中暗叹，只得依从了王夫人。王夫人便事事亲力亲为，务求不出差错，好容易全都齐备了，自己才歪到贾母日常歇息的软榻上假寐，心里想着宝钗的懂事，便不由得比出李纨来，想着这李纨自从自己打发走了兰儿那个妖妖佻佻的nǎi妈子之后，就不知从何处生出一股戾气来，自己竟是指使不动这个儿媳fu了。现在除了贾兰，李纨是谁都不理，让她做什么，便用“寡fu孤儿”来抵挡，并不能给自己分一丁点儿忧愁。

    这样想了一会儿，哪里还睡得着，想叫丫鬟倒杯茶来，唤了两声，连个人影也未见，不由得心里一酸，想当初自己住着荣禧堂时，这些人是何等的殷勤？可如今，自己竟连朝贺的资格都没有了。想着早上出门时，邢夫人的傲慢不屑和黛玉的光彩亮丽，王夫人心中暗暗滋生出些不甘，这些本都应该自己和自己的儿媳享受的呀，到底是哪一步做错了呢？

    带了晌午，王熙凤虽说一直病着，在这样的大节，也支撑着出来伺候。王夫人她们全都没有吃午饭，专等着贾母等朝贺已毕，回来开饭，往年差不多也就该回来了，谁知这一天却等来等去都没有人