丫头正折梅花枝子，还有几个小丫头在廊檐下喂鹦鹉、画眉等鸟雀儿。一时，小夏笑嘻嘻的走来，拿着好几枝梅枝子给黛玉看，问：“姑娘，你瞧这几枝开的还好么，用那只细口的白瓷瓶chā如何？”

    黛玉打量小夏一眼，暗道这孩子变化好大。她有半年多没有仔细看过小夏了，印象中小夏是个瘦瘦小小的女孩子，人比同龄的孩子小很多，脸也是蜡黄，并无红润的气色。不想，一段时间没注意，这小丫头抽条后越发齐整，不再似先前的面黄肌瘦，倒白润起来，眉眼瞧着也精致不少。可见，她在林府过得还不错。

    她今儿穿一件红绫小袄，下面是淡绿色的裙子。这两衣裳往日没见小夏穿过，想来是过年时新做的。每逢年节，林府上上下下的丫头们都要做新衣裳，小丫头两身，有些体面的丫头三身、四身不等。跟在林黛玉7身边的丫头与别的又不同些，因为常跟着姑娘出门，不能丢了家里的体面，比普通的丫头又多出一身，料子也好些。

    小夏身上的这一袄一群，单看都是极好的，只是红配绿的搭配，未免俗了些。

    黛玉暗道：看来得让紫鹃留心，提升提升这孩子的品味了。

    黛玉瞅了那几支枝梅花一眼，并未伸手去接，笑道：“开的倒是极盛，只是未免过盛了些，所谓盛极必衰，开不了多久。若要chā瓶，须选那些方绽开，尚未将生命力耗尽的才好。”可巧此事慧儿也折了几枝子走来，黛玉便指着道：“像慧儿手中那枝便很不错。”

    小夏仿佛感受到了挫败似的，叹口气，道：“倒是可惜了这几枝子好梅花，早知道奴婢便不折了。”

    黛玉道：“不能chā瓶，倒可用作他用，也不算可惜。”

    小夏整个人便灵动起来，忙问：“还可做什么，求姑娘赐教。”

    黛玉道：“用处多着呢。比如，将这些梅花取下洗净了捣碎，制成胭脂膏子，比外面买的好些。”

    黛玉说的时候，边上的丫鬟们都在听，闻言都道很好。说完很好之后，便一致诋毁外面买的脂粉，说那些东西根本没法用，许多里面都加了铅粉，刚用的时候是不错，可是时间长了脸便越用越黑，有时候还起小红点，她们早就不用了。

    说起脂粉之事，女孩子们似乎有无尽的话题。

    郑莉华抱怨京城的天气干，自从来了京中，她的皮肤就经历了种种问题，先是干涩，然后脸上起红点，好容易调养好些，又开始干涩，换了好几样脂粉膏子都没用。现在只好少出门，日日在家养着。

    郑莉华说今儿早起她下巴上又起了一个痘儿，好在不算大，脂粉勉强盖的住。黛玉这才发现，郑莉华今儿脸上的脂粉比常日厚些。她小小的年纪，其实用太多的脂粉并