身先士卒，策马冲向北岸，“驾！”

    “咚咚咚～“牛皮战鼓越擂越快，始终整齐划一，鼓声雄浑洪亮，激励人心，直催送前锋边军至北岸。

    不久，大乾边军抵达敌兵在北岸设立的防线。

    骁骑营由指挥使亲管，赏罚任命，一应全凭窦勇决定，共有五名小头领。郭弘磊是其中一名头领，他下颚紧绷，拔出长刀，催马喝令：“杀！”

    “杀——”

    骑兵皆穿重盔甲，连脸也护住了，只露出眼睛，齐刷刷拔刀，杀声震天。

    郭弘磊毫无惧色，身手敏捷，带头格挡箭雨、扫清拒马、越过沟坎，最终短兵相接！

    刀光血影，兵器剧烈碰撞时锐响刺耳，大喊大叫、痛呼哀嚎、人头落地、断臂残肢……喷溅的鲜血逐渐染红白雪，原本洁白的雪地，被双方人马来回踩踏，战场脏污不堪。

    郭弘磊咬牙，手起刀落，勇猛无匹，刀刃不停滴血，浑身亦被溅了敌血，杀气摄人。

    激战半个时辰，前锋顺利攻下此段岸线。按事先的军令，赫钦弩兵与步兵尾随，守卫堡垒并清除残敌，趁机把小口子撕成大口子，以便后军来援。

    而郭弘磊等人，则马不停蹄，继续打前阵，突入庸州。其后方，是奉令攻打滁节县的新阳卫大军，紧密协作。

    此时此刻。赫钦县衙

    后衙十分安静，卧房里的熏笼，日夜炭闪红光。

    姜玉姝脚背肿得穿不进鞋，倚着靠垫，手握一本书，却半天没翻一页，空望着帘帐上绣的花纹发呆。

    虚掩的房门“吱嘎“一声，传来脚步声，名叫小喜的丫鬟恭谨问：“嬷嬷，搁哪儿？”

    “我来，我端进去就行了。”潘嬷嬷接过托盘，客气道谢，“又累得你走一趟，快回去吧，年下事儿多，知道你们忙。”

    小喜摇摇头，“不忙不忙！我家夫人有令，吩咐我专心伺候郭夫人，不必急着忙别的。”

    “眼下我们这里无事，你歇会儿。”

    “哎！”

    姜玉姝定定神，扭头一看，见潘嬷嬷端着托盘绕过屏风，想当然以为是yào，“嬷嬷，那又是什么yào？”

    “不是yào，是燕窝羹。”

    潘嬷嬷把托盘搁在榻边几上，揭盖搅了搅，解释道：“曹家送的那一盒已经吃完了，我托县令夫人，请她帮忙买了些，边塞小县城，没上等的，只有次等的。但也是燕窝，夫人将就将就，按照大夫嘱咐，每天喝一盅，补补身子。”

    姜玉姝合上书，笑了笑，“每天？这可得费不少钱。燕窝无论上等、次等，皆是名贵之物，平民百姓少有买的。”

    潘嬷嬷一听，顿时急了，“事关你母子俩身体，费多少钱都值得！如果手头紧，为何不向老夫人说明？嫡亲孙辈，老夫人一定乐意接济。”

    “我只是随口一说而已，暂无需老夫人接济。”姜玉姝慢吞吞，小心翼翼地翻身，平静道：“长平人口多，连年只出无进，纵有金山银山也有花光的一天。恐怕老夫人手头也紧。”

    “唉，真是‘今时不同往日’！委屈夫人了。”

    姜玉姝坐起，接过燕窝羹，“假如跟从前相比，大家都难，各自想开些罢，日子总要过下去的。”

    潘嬷嬷上了年纪，素爱唠叨，搬了圆凳凑近陪伴，唏嘘说：“想当年，世子夫人有喜，哎哟哟，上等燕窝算什么啊？她有胃口时，略尝一点半点，害喜时吃不下，就泼了或赏人，横竖府里多得是，压根不心疼。”

    “谁知，到了你有喜时，府里却败了，一败至此，不但吃不着上等燕窝，还心疼‘费钱’。”潘嬷嬷长吁短叹，絮絮叨叨，哀叹：“可怜二公子，他在军中吃苦，他的孩子更可怜，在娘胎里就开始吃苦——“老人猛地打住，懊恼自打嘴巴，歉意说：“咳，瞧我这嘴，哪壶不开提哪壶，夫人莫怪。”

    姜玉姝咽下一口燕窝羹，眸光发怔，摇了摇头，勉强笑说：“闲聊罢了，聊的又是实情，有什么可怪的？嬷嬷太小心了些。”她被勾起愁虑，凝重说：

    “腊月中旬了，距离朝廷规定的期限，仅剩半个月。不知仗打得怎么样了？庸州有没有被夺回来？