得乱糟糟，断壁残垣，破桌烂椅，遍布灰尘与蛛网。

    寒冬夜里，众将士冷得瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响。

    郭弘磊无法，只能嘱咐捡拾破桌烂椅等木料，架起几堆篝火，团团围坐取暖。

    “噼啪“声中，篝火熊熊燃烧，驱散了严寒。

    众兵丁席地而坐，纷纷翻出干粮，拿去火上烤，苦中作乐，“嚯，好香！”

    “香？你小子把吃的烤焦了。”

    “我这个就烤得刚刚好，都学着点儿吧。”

    聊着聊着，不可避免的，他们开始抱怨嘀咕：“粮草不是跟上来了么？伙房怎么回事？咱们连稀粥也吃不着。”

    “莫说稀粥，连口热水都没有。”

    “哼，那群懒货，连热水都不烧一锅，他们跟来，究竟有什么用？”

    ……

    郭弘磊在边上，正与心腹商议明日行程，忙中一拍额头，立刻jiāo代几句，数人即起身，赶去各篝火处解释，安抚道：“没口热食，我也纳闷，故特地打听过了：伙房并非偷懒，而是正忙着寻找干净水井、安置炉灶、收集柴禾。弟兄们放心，等明早，咱们就有热水热食了。”

    众兵丁听了，才心气平顺，苦着脸说：“催他们快些吧，实在太冷了。”

    “来不及做吃的，好歹烧一锅热水，喝了暖暖身子。”

    “唉，那群伙头兵，真是慢吞吞。”

    上阵杀敌卫国，个个英雄好汉，下了战场饥肠辘辘，不吃饱喝足怎么行？一旦忍饥挨饿，将士势必虚弱，如何有力气行军打仗？故有古训：兵马未动，粮草先行。

    郭弘磊颔首，正色答：“我已经再三地催了，明早动身之前，伙房一定会备好充足食物！”

    赫钦骁骑营休整一夜，翌日卯时中，天未亮，便披上铠甲，列队赶去伙房。

    果然，伙房的人一宿未眠，熬了足够的厚粥、烧了足够的滚水、做了足够的杂粮饼。

    “各位兄弟，老规矩啊！”伙头兵一字排开，麻利分发食物，大喊：“出征的，厚粥管饱，热水任喝，每人十个大饼；守城的，也‘厚粥管饱，热水任喝’，但不能碰干粮。”

    此乃军中惯例，并无不公，人人遵从。毕竟出征的队伍须负责探路与开路，冒险突入敌营，十分辛苦。

    不消片刻，出征将士吃饱喝足，背上干粮，各自去牵马。

    郭弘磊上马，勒转马头，朝城门奔去，精神抖擞，朗声鼓舞道：“弟兄们，该去收复息县了。咱们打前阵，后援仍是新阳卫的弟兄，早一刻攻下，就早一刻休整！”

    众兵丁养足了精神，士气高涨，马蹄跺得县城青石板街道轰响，气势如山。

    骁骑营的五名小头领，率领各自手下，奔出城门不久，便依计分头行事，朝息县包抄而去。

    一晃眼，小年已过。

    腊月二十四，连日狂风大雪，边塞天地间一片白茫茫。

    夜半时分，赫钦县城里，黎民百姓蜷在热被窝里，正睡得香。

    卧房里昏黑，姜玉姝侧躺，睡在床外侧，便于下地。

    最近，无论白天黑夜，一入眠便噩梦连连。她的噩梦，光怪陆离，多是两国jiāo战、刀光血影、马嘶人吼……结局往往是：

    郭弘磊勇猛冲锋陷阵，却不幸身陷重围，被刀或箭所伤，昏迷坠马。

    偶尔，梦境倏然一闪，她仍在刘村东屋，忽听窗外两只狗狂吠，并有家人惊呼：“公子回来了！糟糕，他受了重伤！”

    “方大夫呢？快叫他来救命！”

    方大夫呢？

    快请大夫！

    十万火急，大夫哪儿去了？

    往常，姜玉姝会生生急醒，这次却是被吵醒：

    县衙外便是宽敞街道，突兀响起阵阵马蹄声、沉重脚步声，急速往北。

    姜玉姝指尖颤了颤，猛地睁开眼睛，虚汗涔涔，白着脸，撑起半身倾听。

    潘嬷嬷日夜陪伴，睡在床里侧，被惊醒了，打着哈欠转身，关切问：“怎么了？又做噩梦了？还是要起夜？”

    “嘘。你听街上的动静，又有一队援军北上了。”

    潘嬷嬷霎时清醒，侧耳数息，欣喜说：“太好了！又多了一队援军，赶去给公子他们帮忙。不过，都