姜玉姝收起账本和钱匣，盘算并唏嘘，“买宅子、添家具、办酒席、置田庄、衣食行，认真算起来，六千两撑不了几年的。”

    潘嬷嬷安慰道：“官员不都有俸禄吗？您和公子马上可以开始领俸禄了，日子总会慢慢宽裕的。”

    “但愿如此。”

    姜玉姝坐了良久，掀被下榻活动筋骨，略走了几圈，便忙着收拾行李，满怀期待地说：“圣上赐封弘磊‘校尉’头衔，他不太可能继续当亲兵。不知窦将军会给派个什么官职呢？”

    “哈哈，军营里的武官，老婆子只听说过‘将军、千户、百户’等几个，猜不着啊。”潘嬷嬷兴致勃勃，笃定说：“总之，凭公子的本事，至少能当个小头领！”

    姜玉姝笑了笑，正yu开口，附近客房却突然响起责骂声、悲哭声、劝阻声，嘈杂不堪。

    两人对视一眼，潘嬷嬷诧异问：“闹哄哄的，什么动静？”

    姜玉姝屏息侧耳，须臾，起身说：“廖表姐屋里传来的。”

    “您听，廖姑娘正在挨骂。”潘嬷嬷摇首咋舌，嘀咕说：“这骂辞，听着怪耳熟的，想当年，廖姑娘对世子献殷勤，结果被世子夫人大骂一顿。”

    姜玉姝一头雾水，凝神细听，惊讶喃喃：“老夫人在劝，似乎弘磊他们也在场。大晚上的，出什么事了？”

    潘嬷嬷恰整理妥一箱婴儿衣物，请示问：“要不、我去看一看？”

    “嗯，去问问怎么回事。”姜玉姝不放心地嘱咐：“借住后衙，家丑不宜外扬，提醒她们冷静些，大吵大闹，外人听见会耻笑的。”

    “是。”

    潘嬷嬷出门打探消息，不消片刻便返回，急切禀告：

    “老夫人和公子们都在场，具体不知何故。但邹贵和胡纲在门外守着，据他俩说，大夫人要赶廖姑娘走，而且是叫她母女俩连夜走！”

    “什么？连夜走？”

    姜玉姝狐疑不解，踱了两圈，稍作思索，拿起披风说：“我去瞧瞧！”

    “外头下雪呢，天寒地冻，月子里的人不能受冻。”潘嬷嬷忙劝阻。

    姜玉姝心里七上八下，耳语说：“细想想，十有八/九是龚大哥的案子有回音了。事关重大，又吵得不像话，我得去看一看。”

    潘嬷嬷劝不住，只能帮她裹严实了，搀扶赶去一探究竟。

    少顷

    小厮跑近前，邹贵听明二夫人来意，飞奔叩门通报。

    郭弘磊亲自开门，快步搀扶，低声问：“天冷，你怎么来了？”

    “不放心，来看看，大嫂和廖表姐为什么吵架？”

    郭弘磊拥着妻子，简略告知缘故，说话间，三人迈进门槛，姜玉姝定睛扫视：

    王氏端坐，眉头紧皱；王巧珍侍立其旁，横眉怒目。

    郭弘哲和郭弘轩站在侧边，尴尬且为难。

    而廖小蝶，则抱着女儿跪坐在地，泪流满面。女童频频咳嗽，蜷缩在母亲怀里，恐惧呜咽。

    “郭家根本不欠你的！”

    “当年要不是老夫人大发善心，你恐怕早就嫁给贩夫走卒了，休想在侯府一住几年，享受锦衣玉食，也休想嫁入龚家，荣当官夫人。”王巧珍昂首，积攒十年的怒火直冲脑顶，勉强压着嗓子，疾言厉色，小声喝问：

    “哼，要清算是吧？请账房，拿算盘来！详列每一笔账目，认真合算，看究竟是你曾经花郭家的多，还是郭家花你的多。如何？”

    廖小蝶泪涟涟，恨极了王巧珍盛气凌人的嘴脸，险些咬碎牙齿，表面却诚惶诚恐，哽咽答：“老夫人的大恩大德，小蝶铭感五内，没齿难忘，今生今世，只有小蝶欠靖阳侯府的，断无——”

    王巧珍冷笑一声，抢白问：“那你刚才凭什么指责我们‘忘恩负义’、‘见死不救’？”

    “我、我怎么敢？”廖小蝶状似茫然，神态柔弱。

    王巧珍抬高下巴，俯视答：“当谁傻子呢？以为拐弯抹角的，别人就听不懂了？”

    “表嫂，你又误会了。”

    王巧珍撇撇嘴，嗤之以鼻，直白质问：“误会什么？啧，真真恶心死人了！没错，这两三年，龚益鹏确实几次接济我们，折算成银子，大约二千两，但银子全