是。”

    一行人迈进厅里，郭弘磊粗略扫视一圈，见励王高坐上首，窦勇、九皇子以及外卫的两位指挥使陪坐下方，另有几位素未谋面的陌生人。

    满厅的头领，郭弘磊与众同伴规规矩矩行礼，“参见励王殿下、九殿下。”

    “不必多礼。”励王不怒而威，九皇子笑道：“起来吧。”

    “谢二位殿下！”紧接着，郭弘磊等人抱拳施礼，“拜见诸位将军。”

    “无需拘礼。今天叫你们来，是有要事宣告。”以窦勇为首，将领们陆续应答。

    郭弘磊等人秩序井然，个个紧张悬着心。

    励王神态威严，慢条斯理，微笑说：“庸州业已收复，龙颜大悦，举国欢腾。北犰敌骑悉数被逐出大乾，西北边军上下皆有功，在场各位作为各部精锐将士，更是功不可没，当受嘉赏。”

    “尽职守责，分所应当。迟迟才收复失地，老朽能得圣上宽容谅解，已是铭感五内。”

    “驱除剿灭敌兵，是末将的分内职责。”

    “二位殿下何等尊贵？却不远万里，从都城赶来边塞抗敌，踏踏实实一待小半年，更是劳苦功高，令人佩服得五体投地！”

    “是啊，二位殿下实在辛苦了。”

    ……

    将领们七嘴八舌，木讷者附和一句半句，谄媚者趁机恭维，一时间，厅里颇热闹。

    九皇子一早听腻了，耐着xing子喝茶。励王抬手制止，严肃表示：“将士有本分职责，皇子亦有，理应尽忠职守，万万不可辜负圣恩。”

    “是。”

    “殿下言之有理。”

    “谨遵殿下之命。”将领们免不了应和一番。

    励王顿了顿，神态肃穆，沉痛说：“收复失地，是普天同庆的大喜事。但，收复以后，谁去守卫呢？当然得靠将士们。难题在于，昔日庸州将士及府城附近的黎民百姓，当年不幸遭北犰残杀，遇害人数多达十余万，致使各县、各村的幸存百姓惊惶渡江逃难。目前，庸州满目疮痍，几乎是空城。”

    郭弘磊精神一凛，隐约有所猜测。

    众人侧耳细听，窦勇须发灰白，旧疾未愈，老迈清瘦，喜怒不形于色。

    励王一声叹息，旋即郑重其事，昂首道：“屠城惨祸，绝不能再次发生，必须委派可靠之人守卫庸州！本王与九弟、与各位将领反复商议后，将实情奏明了圣上，现已有回音，圣上准许我们便宜行事。”语毕，他偏头望向窦勇，温和说：

    “具体请窦将军宣告。”

    “是。”窦勇颔首，拿起事先商定的名单，嗓音老迈，不疾不徐，正色道：“各位刚从庸州回来不久，正如方才殿下所言，目前庸州人手紧缺，各卫各所、各要塞均暂由西苍将士驻守。但‘暂时驻守’终非长久之计，须尽快重建庸州兵力，建成体统，才是长久之计。经商议，暂决定重建图宁、塔茶、明琼、洛水四卫。”

    图宁？塔茶？明琼？洛水？

    征战庸州时，以上四地郭弘磊都曾涉足，前三是边县，洛水则位于庸州中部。

    窦勇闷咳两声，清了清嗓子，继续道：“由于庸州极缺人手，北犰又在草原深处虎视眈眈，别无良策，只能先从西苍各卫所选拔精锐，派往庸州各卫。而后，尽速招募新兵并严格cāo练，以守卫疆土。”

    果然！郭弘磊彻底明白了，暗忖：看来，我们这些人是被选中了，即将前往庸州。

    “收复失地期间，赫钦变成了最北端，首当其冲，大大小小，与北犰jiāo战上百次，因此，本卫较为了解敌兵。”窦勇虽不舍，却无可奈何，缓缓道：“既然较为了解，那么，选拔一批合适将士，戍守庸州最北端的图宁县，也是应当。宋将军，这是他们的名单与档册，请查点。”

    话音刚落，一脸膛黝黑的中年人立刻起身，快步接过名单与档册，cāo着南方口音，歉意说：“多谢！多谢！唉，这、这……您一手栽培的精锐，今天却割爱给了宋某，宋某心里着实过意不去。”

    郭弘磊顺势打量，见即将成为自己上峰的中年人个子不高，身材敦实，阔口厚唇，双目炯炯有神。

    “宋将军无需如此。西北边