姜玉姝着急， 压根顾不上梳妆， 抬手胡乱拢了拢发髻，匆匆嘱咐：“不必慌张，你们照顾孩子， 我出去处理。”

    “哎。”邱nǎi妈抱住不停挣扎的婴儿，惴惴不安。

    潘嬷嬷追着喊了一句， “夫人， 小心啊！”

    “知道！”

    姜玉姝率领小厮和护卫，连走带跑， 迅速赶至院门外， 果见一队边军并一顶小轿， 正在等候。

    双方照面一打， 对方为首者便主动抱拳， 恭谨问：“您想必是郭夫人？在下是卫指挥使宋将军的亲兵，奉将军之命，特请您去营中，有要事相商。”

    姜玉姝定定神， 迈下台阶还礼，客气答：“隆冬大雪，辛苦几位办这一趟差。”

    “不敢当。我等突然来打搅，失礼之处，还望夫人见谅。”

    姜玉姝悬心吊胆，迫不及待地问：“不知宋将军叫我去商量什么事？另外，外子郭弘磊，几位认识吗？他、他好不好？”

    几名边军面面相觑，耳语商议一番，为首者歉意答：“抱歉，我们只是奉命办事，并不清楚将军的公务。至于郭校尉，自然是认识的，但不太了解他的具体情况。一切等到了营所后，夫人亲自打听。”

    “这……”

    他们真的是卫所士兵吗？

    姜玉姝不免怀疑，谨慎审视来人的衣服和配饰。

    对方见状，为首者会意，立刻掏出腰牌和手令，解释道：“这是腰牌和手令，每当出入营所与城门时，缺一不可。边疆军规森严，胆敢冒充士兵行骗者，抓住就是砍头！夫人请过目。”

    邹贵靠近拿了东西，小跑转jiāo。

    姜玉姝接过小厮递上的凭据，仔细审查半晌，末了下定决心，正色表示：“宋将军有请，岂敢推辞？行，我随你们走一趟！”

    “既如此，请上轿。”对方松了口气，招手吆喝同伴压下轿杆。

    北风凛冽，漫天飞雪。姜玉姝摇摇头，高声说：“风大积雪深，路难行，轿子不知得晃到什么时候，骑马快些！”语毕，她果断吩咐：“赶紧把我的马牵出来。”

    “是！”小厮一溜烟跑回院内。

    众边军齐齐一呆，惊讶端详纤柔秀美的女官，迟疑问：“夫人居然会骑马？”

    姜玉姝忧心忡忡，分神随口答：“略懂皮毛。”

    众边军有的挠头，有的搓掌，善意劝说：“天冷，坐轿子更暖和。”

    “对啊，轿子好！”

    “咳，万一您骑马摔一跤，我们没法jiāo差。”

    ……

    “无妨，我会小心的！”

    少顷，小厮把马牵了出来，正是郭弘磊当年送的那一匹，马驹长大了。

    姜玉姝动作麻利，戴上自制的皮手套，系稳披风的帽子，并以帕子蒙住口鼻，“我能不能带两个人同行？”

    “可以。”

    姜玉姝摸了摸马脖子，熟练上马，俯视吩咐：“我出城一趟，邹贵和老孟跟着，其余人负责看家。”

    “是！”

    姜玉姝安排妥当，勒缰转头，催促道：“可以走了，请带路。”

    “走、走。”众边军暗叫稀奇，有的带路，有的簇拥，好奇观察校尉夫人的骑术。

    姜玉姝只露出一双眼睛，躬身俯在马背上，“驾！”策马冲进了风雪中，马蹄踩着厚厚积雪，奔出城门，奔向营所。

    午时·营门

    天yin沉沉，鹅毛大雪簌簌飘落。

    “吁！”

    “到了。”

    带路的兵丁下马，提醒道：“夫人，请下马。”

    姜玉姝依言下马，一路赶来，脸庞和十指冻得麻木发僵，嘴角简直扯不开了。她气喘吁吁，喘息时鼻喉胸肺闷疼，跺跺脚，使劲甩动胳膊并活动手指，环顾四周：

    营门高耸，门前设拒马阵，两侧设哨楼，楼上军旗猎猎飞扬，一队队兵丁各司其职，守的守，巡的巡。

    对方继续带路，“夫人，请。”

    姜玉姝点点头，主仆仨jiāo出马匹和防身武器，尾随对方入营，守卫核查文书后，让路放行。

    “现、现在就去见宋将军吗？”冰雪寒气顺着鼻喉入肺，呛得姜玉姝结巴。

    “是。”

    睫毛落满积雪，姜玉姝费劲地眨了眨眼睛。初次进入军营