，居高临下，敷衍道：“我自然明白，平日欣赏牡丹花、过过眼瘾罢了，用不着姐夫cāo心。”

    “如此甚好。”闻希顺势说：“我相信你不会犯糊涂，也请你相信姐夫一回，这次的肥差，我一定慎之又慎，绝不会办砸的！”

    李启恭咬牙切齿，“东拉西扯一大通，说到底，你仍是决定揽下差事，对？”

    “唉哟，”闻希状似苦恼，“知县吩咐，我一个小小主簿，能违抗吗？当天答应，事后却反悔，出尔反尔，姜大人会如何看待我？”

    李启恭点点头，后退两步，怒火从心里蹿上眼睛，横眉立目，冷冷问：“那么，你打算怎么收罚款呢？”

    闻希顿时来了精神，赔笑答：“一亩地罚八两，不算多！前两年混乱时，县里偷偷倒卖税粮的人咱们大概清楚，我会悄悄派人，挨个催缴，料想谁也不敢拒绝。”

    “哦？”李启恭薄唇弯起，“你凭什么认为他们不敢拒绝？”

    闻希胸有成竹，眉飞色舞，“因为作坊！老子左手收罚款，右手管作坊，倒卖粮食能挣钱，土豆粉和粉条不也是粮食？到时，肯定有相关的发财机会！哈哈哈，他们精明着呢，必将争先恐后孝敬老子，不会心疼千儿八百两罚款的。”

    李启恭忽然笑了笑，慢悠悠说：“一亩地罚八两，原来在姐夫眼里不算多。唉，小弟惭愧，银子全使在女人身上了，囊中羞涩，小弟的那份罚款，还请姐夫帮忙jiāo了。反正你有钱，九牛一毛的事儿，多谢了。”

    随即，他拂袖离去，“我醉了，头疼得很，要去歇息，姐夫慢慢儿喝。失陪。”

    “什、什么？”

    “哎？喂？启恭，回来！”闻希醉得头昏，回神立刻傻眼了，急忙撑桌站起，大着舌头嚷道：“姐夫没钱！我、我也穷啊！倒卖粮食，你当初明明挣得比我多，你、你——”

    “你至少得jiāo一半？剩下的，姐夫帮你去借。”

    李启恭气冲冲，强硬表示：“总之，我一个铜板也没有，也不想借钱！”语毕，他重重摔门走了。

    “站住！你、你站住，咱们好好儿商量商量。”

    李启恭头也不回，背影转眼便消失了。

    闻希意yu追赶，却醉得腿软，踉踉跄跄，一屁股跌坐椅子，气得拍桌，怒骂：“岂有此理，岂有此理！你只是小舅子，又不是我儿子，老子为什么要帮你jiāo罚款？简直做梦，休想！”

    两人都是一肚子火气，不欢而散。

    与此同时·后衙

    当姜玉姝迈进客厅时，恰听见老教谕语重心长地劝导：

    “校尉虽已弃文从武，戍守边疆想必十分辛苦，但你毕竟是大名鼎鼎陆之栋、陆大儒的学生，平日若有空，记得多看看书，腹有诗书气自华——”

    荆远山之妻同来做客，头发银白，当众毫不客气地扯了扯丈夫袖子，示意其打住，她歉意说：“抱歉，实在抱歉！我家老爷当了大半辈子教书匠，习惯把有学问的年轻人当学生，并无恶意，只是爱说教，校尉莫怪啊。”

    郭弘磊摇摇头，温和道：“哪里？我应该感谢老先生才对，在军营里极少听见此类良言劝告。平日有空也常看书，但如今不像年少时了，我看的多是兵书。”

    “唔。”荆远山手捋胡须，欣慰颔首。

    荆夫人道歉的同时，顺口夸了弘磊一句？她八成比老教谕人缘好！姜玉姝步履轻快，含笑说：“荆先生、荆夫人，难得二位来做客，我回来迟了，怠慢之处还请见谅。”

    荆妻立即起身，鹤发童颜，硬朗，疾步相迎，低头yu施礼——

    姜玉姝忙一把搀住，“免了免了！私底下无需多礼，您坐。”

    荆远山瞥见知县，瞬间下意识板起脸，始终不赞成女人当官。

    “多谢，多谢大人。”荆妻叹了口气，恳切致歉：“其实，老妪早就想陪远山来给您赔罪了，只是不巧，远山旧疾复发，卧病一个多月才痊愈，故拖到今天才来赔罪。”说完，她扭头招手，催促道：

    “老头子，还不赶快给姜大人道歉？你病着的时候，知县不计前嫌，派人送了糕果问候，显见她度量大！当日，你酒后