就是报答先帝的赏识之恩了。”

    姜玉姝率领随从，匆匆返回前堂，宣告朝廷大事后，面朝都城方向跪下，遥遥跪别承广帝。

    拜毕，官吏们齐聚议事厅。

    姜玉姝定睛扫视：满堂人穿素服，一片白，个个流露悲缅之色，听不见一丝谈笑声。

    “太子登基，新帝仁慈，皇恩浩dàng，大赦天下。”她缓缓道：“但按照朝廷的规矩，凡是触犯了十条重罪的，不予赦免。”

    哈哈哈，大赦天下，天助李家！李启恭低着头，心花怒放，暗忖：小帆不用死了，赔偿原告一笔银子，即可结案。

    姜玉姝神色严肃，叮嘱道：“该怎么做，我刚才都安排下去了，六房各自忙妥，尽快jiāo差。尤其刑房，你们千万要谨慎判断，小罪赦免，大罪或罪减一等、或罚取赎罪银，‘十恶’则不予赦免。”

    “是。”

    “卑职明白。”小吏纷纷应答。

    黄一淳自告奋勇：“下官负责监督，过几天给您过目。”他看了看主簿和典史，提议道：“闻主簿和李典史一起？案卷实在太多了，齐心协力，早日jiāo差。”

    闻希和李启恭毫无拒绝的理由，爽快答：“责无旁贷！”

    “卑职愿为大人效劳。”

    姜玉姝满意颔首，“事关重大，不限期，你们慢慢判别，今天先商量到这儿，散了，大家忙去。”

    “是。”众下属告退，鱼贯离开议事厅。

    午后·僻静处

    “启恭！”

    “哎，老五！”

    闻希如厕出来，远远望见小舅子，忙提了提腰带，小跑追赶。

    李启恭背着手，目不斜视，“有事？”

    “嘿嘿嘿，太好了！”闻希眉开眼笑，“新皇登基，大赦天下，小帆有救了！等他出狱，咱们一定要痛快喝一顿，给他压惊。”

    李启恭薄唇弯起，淡淡道：“到时再说。”

    “那小子命真大，运气好，死里逃生，长辈们听见好消息，肯定高兴极了。”闻希乐呵呵，抬手搭小舅子肩膀，却被一把打开。

    李启恭斜睨，“你刚从茅房出来，洗手了吗？”

    “大冬天，衙门又不是家，没有热水，怎么洗手？”说话间，闻希两手在袍摆处搓了搓。

    李启恭瞥了瞥，嫌恶撇嘴，快走两步。

    “啧，像个娘们儿似的，瞎爱干净。”闻希嗤之以鼻。

    李启恭环顾周围，见四下无人，小声问：“小帆的事儿，总算解决了！听我姐说，你最近经常外出应酬，想必得了不少孝敬？若有发财的机会，千万别忘了带上小弟。”

    闻希顿时嘟囔：“母老虎，什么事儿都往外说——”

    李启恭不悦打断：“我是‘外人’吗？”

    “哈哈，当然不是！”闻希干笑，“唉，其实，我暂时没得到什么好处，罚取的赎罪银，全在衙门库房里，用于盖作坊。”

    “是吗？”李启恭眯起眼睛，狐疑问：“那些巴结作坊管事的人，竟不懂得孝敬孝敬姐夫？”

    闻希难掩得意之色，“骗你作甚？目前，只收到些茶叶、yào材类的东西而已，你姐早就送了一匣子回娘家喽。”

    李启恭顺口评价：“哦，其中的龙井茶，我觉着还不错。”

    “喜欢呐？回头我叫你姐再包点儿给你！”闻希慷慨挥手，话锋一转，揶揄道：“哼，当初，你再三劝我推辞差事，幸亏没听你的，否则，哪有龙井茶喝？”

    李启恭叹了口气，无奈叹气，“现在想推也推不掉了，走一步看一步罢，索xing及时行乐。”

    “哈哈哈，对！”闻希勾住小舅子肩膀，提醒道：“咳，你的赎罪银，姐夫帮忙垫付了，你看，什么时候——”

    李启恭笑容一敛，皱眉挣脱，疾步往前走，理直气壮道：“我说了，我手头紧，穷得很。”

    “哎你、你明明挺宽裕，做人不能耍赖啊！”闻希气急败坏，追赶催促，小舅子却东拉西扯，耍赖到底。

    一晃眼，小年在即，厨娘提前熬好麦芽糖，采买各色坚果，准备祭灶。

    这天，狂风呼啸，卷得鹅毛大雪翻飞，天光被严实遮挡，yin沉沉。

    幸而卧房内砌了炕，日夜不断地烧，暖意融融