一笑，低声道：“别急，你的账我记着，以后总会有机会清算的。”

    “叔叔！”忽然，自己的衣服被人扯了一下，廖卿长低头一看，是个三四岁的小毛头，他蹙眉看着。

    小萝卜笑嘻嘻的露着牙，甜滋滋地道：“其实我爹是帮你呢，要不然你真娶了花小姐，将来你的生活也不会美好的。”

    廖卿长微微一笑，看着杜九言，“是吗，那我可要多谢杜先生了。”

    杜九言摆手，一脸的大度不在乎，“无妨，小事一桩，不必记挂。”

    “嗯。我爹很大度的。”小萝卜小脑袋一点一点的，“叔叔你也大度点。”

    廖卿长微微一笑，道：“我还有事，咱们来日方长。”说着，他回头喊自己的朋友，“卓如兄，我们走。”

    蔡卓如摸了摸小萝卜的头，随廖卿长走远。

    “她这就是杜九言？”蔡卓如有些好奇，“看上去年纪不大，儿子倒不小了。”

    廖卿长不屑地笑了笑，“你不常来，所以不知。如今的新化什么样奇怪的人都有。”

    “是吗，”蔡卓如笑了起来，正要说话，有个小厮匆匆迎了过来，道：“表少爷，老太爷知道您来新化了，所以请您过去一趟。”

    蔡卓如微微颔首，和廖卿长拱手，“廖兄，看来今日是不能吃饭了，我们改日再约。”

    “不着急，改日我再找你。”廖卿长含笑道。

    蔡卓如就和小厮一起拐了两条巷子，在挂着“路”字的大院侧门外停下。

    “表少爷您可算来了。老太爷正在发脾气，也就您能劝。”婆子给他开的，激动地引着他进去。

    这里是路宅，路家老太爷本名路愈，五品官致仕，荣养归乡，在邵阳将老宅子重新修葺了一番，带着儿女住下了。

    路家和蔡家是上一辈的亲家，蔡卓如的姑母嫁给路愈的独子，路家半官半商，蔡家在新化，专做粮盐买卖，家资丰厚，比起廖府有过之而无不及。

    蔡卓如今年二十，虽未成亲但却已开始接手家中生意，非常好学聪明，所以很得路愈的喜欢，他每次路愈都会很高兴的喊他下棋论时政。

    “老太爷。”蔡卓如进门，还不等他说话，就听到路愈在压着怒火，骂道：“好好的东西，就放在阁楼里，都没有人上去，怎么会不见的，难道是长翅膀飞走了？”

    “爹！”蔡卓如的姑父路厉勤一脸无辜，“家里的下人都问过了，大家都没有上去过，更何况，钥匙一直在您手中，就算有人上阁楼也没有办法进去啊。”

    “那你说，我的箱子呢！”路愈指着儿子，“东西不翼而飞，作何解释。”

    路厉勤很难堪，蔡卓如笑盈盈的进去，道：“老太爷您别生气，姑父也不想的。更何况阁楼一直锁着的，大家都不知道上面有什么东西，那丢了什么就更加不会知道了。”

    路愈心里有数，但东西很重要，不能就此作罢：“家里这么多人，都会丢东西，可见他管家不利。”

    “盗贼向来神出鬼没，就算人多也是防不胜防，要不您看，我去报官？”

    路愈摆手，“报官就不用了。”又看着蔡卓如，“你不来我正要让人去请你，你向来聪明，稍后去看看有么有蛛丝马迹。”

    这是要让他找了！蔡卓如笑着道：“那我试试。不过箱子是什么样的，里面是什么呢。”

    路愈目光闪了闪，喝了口茶，道：“是口白梨木的大口箱子，箱子盖上刻着路字，里面装了两千两的白银，是我这么多年攒的积蓄！”

    两千两，没想到路老太爷还挺有钱！蔡卓如点着头，“我记住了。这次我多住几日，一定尽力帮您找。”

    “辛苦你了。”路愈看着他，目露欣赏，“此次来新化，有事？”

    蔡卓如含笑回道：“本是来吃喜酒的，现在应是吃不成了。”

    “那正好住在家里。”路愈说着喊了婆子进来，“把表少爷的房间收拾一下。”

    路愈点头应是，“那我就叨扰了。”

    “你这孩子，和我客气什么。”

    ……

    三尺堂中，杜九言将买来的点心摆在桌上，窦荣兴凑过来，好奇地问道：“