”

    “通的。”方丈道：“有一道小门，老衲也常常去竹园坐坐。路上还特意铺了石砖，路还算好走，约莫有一炷香的脚程。”

    杜九言道：“这么说来，九流竹园离京城不近啊。”

    “出城沿着城墙往南走，那边近很多。”桂王道：“去集贤书院的人，都是那条路的。”

    方丈点头，“这条路一般人也不知道，只有老衲和荆先生常来常往。”

    杜九言露出原来如此的表情，回头问随着来的小沙弥，“李家人来找的时候都找过哪些地方？”

    “我知道。”杨氏道：“初二那天我跟着来了。顺着素斋堂往下，走到了篱笆墙，那边篱笆墙都是好的，要是我肯定过不去。”

    “也去书院了。书院放春假，里面没有学生，竹园里也没有人，荆先生年前的时候就回保定老家了。”

    方丈颔首，“竹园和书院过小年的时候就没有人了。”

    “我们去看看。上次荆先生邀请我去竹园做客，一直忙着还没去过。此番趁着荆先生不在，我偷偷去摸底。”杜九言含笑道。

    方丈道：“可要老衲陪同？”

    “不用。”杜九言含笑道：“我们自己随意走走就好了，一会儿还要再回来的。”

    桂王道：“我认识路。”

    方丈应是。

    杜九言想了想，又问小沙弥，“师父们可有谁对春桃有印象的？”

    小沙弥摇头，“那天人实在太多了，大家都忙的晕头转向，实在是没空去特意注意谁。”

    杜九言正要说话，就听到几声刺耳的叫声，几只乌鸦歇在素斋堂后面的树枝上，她眉头簇了簇，道：“我们去竹林。”

    一条路都铺着大小不同的石头，虽是下山但还算好走，桂王很熟悉，杜九言回头看跛子，“你来走过这条路？”

    “走过。”跛子道。

    杜九言扬眉，桂王回头看着他，目光打量。

    “王爷不用再让人查我了。”跛子道：“我是个无名无姓之人，您查不到的。”

    桂王道：“只要这个人真实存在过，就不可能查不到。”顿了顿又道：“或者，你可以主动告诉我。”

    跛子笑了，“那您还是继续查吧。”

    桂王哼了一声。

    跛子的来历他确实一直在查，但是很奇怪，关于他的痕迹都是从邵阳开始的，他出现在杜九言身边，然后进邵阳衙门做捕快后。

    那以前，关于他任何的痕迹，都没有。

    什么人有这样的本事，能将自己的过往抹的干干净净。

    “跛兄太神秘了。”蔡卓如失笑道：“对我们知根知底，可跛兄的事，我们却都不知道。”

    跛子道：“可以去查，我绝不会拦着你们。”

    “说正经事，”杜九言打断他们的谈话，“继续说春桃失踪的事。”

    桂王笑了，得意地看了一眼跛子，在杜九言眼中，说跛子的事就是不正经的事。

    “九哥，您说春桃的失踪，和篮子会不会是……同一个人？”窦荣兴说着心头直跳，这要是一个人做的，那得多可怕。

    杜九言道：“现在还不好说，但篮子和春桃有一个共同点。”

    大家都看着她。

    “她们都寡fu。”杜九言道。

    春桃是童养媳，虽还没有成亲，但是在名义上就已经是李家那位死去公子的妻子。那位公子死了，她就是李家的寡fu。

    “如果是一个人，那这个人在心理上受到过极大的刺激。”杜九言道：“比如他的妻子曾经背叛过他，比如他自己的母亲是一位寡fu。经过一件重大的事情后，他的精神上，对于寡fu有着痛恨，所以才会专门找寡fu下手。”

    “有道理。”蔡卓如道。

    杜九言摇头，“我就是猜测，比较篮子和春桃的失踪，我们还一点线索都没有。”

    “杨婶，”杜九言问道：“篮子你们认识吗，刘家的寡fu，她娘家姓余。”

    杨氏摇头，“不认识。怎么，这个篮子姑娘也失踪了吗？”

    杜九言大概说了一下，道：“……现在也找不到人。”

    “不、不会吧。”杨氏道：“这要真是这样的，那春桃岂不是凶多吉少。”

    杜九