的东西，他们退出来，在村里问了里长，村外的山里有没有栗子。

    “没有，我们这片山里没有这些，不过往前面走十里，有个山坳，那里面有几棵栗子树，大家有时候会去采。”

    “白隽去过吗？”杜九言问道。

    里长愣了一下，让人喊村里和白隽玩的好的孩子。孩子十二三岁，皮实的很，老远就像风似的跑过来，喘着气道：“今年没去。本来说好要去的，但他娘的病又加重了，他根本不敢出门，他家地里的红薯都我帮忙挖出来的。”

    “从八月初开始，我每天上午把自己家里的事做完，都会来帮他做事。”孩子道，“不过有两天，他出去过了。”

    “一次是八月四，他说他要出去一趟，让我帮他看家。他下午就回来了，手里空的。”

    “还有一次，就是他娘去了，他进城了一趟，说把自己卖了，给了我五两银子，让我回家去，以后不要再来找他。”孩子道，“我不肯要他的钱，也不走，他还打我了，我一时赌气就回家去了。”

    “后来才知道，他一个人把他娘送上山了，还将五两银子丢在我家的院子里，我就再没有见过他了。”

    桂王问道：“你没有觉得他有异常？比如他认识了谁。”

    孩子挠着头想了想，忽然眼睛一亮，道：“有一天，我娘大清早蒸馒头，当时天还没有亮，我揣着两个馒头给他送来，到他家院子的时候，就看到一个少年从他家院子里出去。”

    “少年？”

    孩子点头，“是的，个子挺高的，和我们差不多年纪吧。我也没有在意，就没问白隽。”

    “要是知道……我肯定会问他的。”

    “虽然我没有钱，可是我能帮他借，我们都长大了，能挣钱了，慢慢还呗，为什么要卖掉自己。还……还死了。”孩子说着，哭了起来。

    杜九言没法安慰他，只道了谢就走了。

    “我们去找白隽的娘。”杜九言晃了晃栗子，“十里路，差不多了。”

    再远，白隽的娘也走不到，就算坐牛车驴车也是很颠簸的。

    往前又走了十里，已经出了怀柔，往山里走了一段，就找到那棵栗子树，再往前一里路，就是个很热闹的小镇，跛子找到镇子上的保长，将他们要找的人情况说了一遍。

    镇子不大，有什么人搬进来，什么人搬出去，他们就算当时不知道，过几天也会听说的。

    保长一听就想到了，“就在这后面，新搬来一个女人，还请了老夏家的婆子伺候，一日三餐的饭和yào，帮着洗衣服，一个月给三百文钱。”

    “女人是她儿子送来的，她儿子将她送来以后就走了，说过几天回来，可过去几天了也没有回来。”

    “不知道是不是，要不要去？”

    杜九言和桂王对视一眼，两人都点了头。

    几个人由保长领着找到了宅子。是个大宅子隔出来重开门的小院，就一间卧室一间厨房。

    保长敲门，开门的是个六十岁左右的婆子，看见保长就认了出来，“保长您来做什么？”

    “京城来人了，找你伺候的那个女人，在不在？”

    婆子指着屋里，“在呢，刚吃了yào躺着的。”

    “我们进去看看。”保长走在前面，婆子给开了门。

    杜九言进了卧室，满室的yào味，昏暗的房间内，女人侧躺在床上，面朝着门这边，听到声音被惊醒，她睁开眼看到这么多人，愣了一下，随即睁大了眼睛，想到了自己的儿子，蹭地坐起来，激动地问道：“是白隽出事了？”

    fu人面容枯瘦蜡黄，病恹恹的，显然病的时间很久了。

    杜九言点头。

    fu人坐不住，踉跄了一下又倒了下去，又强撑着想要坐起来。

    杜九言对门口看热闹的婆子道：“扶她一下。”

    婆子上来扶fu人。

    “他死了，还是做了坏事？抢钱还是杀人？”fu人声音发抖，前些日子白隽忽然开始给他抓yào，还将她送到这里来养病，给她请了伺候的婆子，一日三餐的照顾，吃的yào钱，一次xing付了一年。

    还让她安稳养病，他出去挣钱，一年后等她病好了，去找他。