父亲的一位朋友联系上了。他在公共租界北区开了一家中yào铺，是个中国人。”艾文毫不在意好友的反应。

    “中yào铺！我的上帝！你能习惯那股yào味吗！”法兰克一脸想靠边停车抽死艾文的表情。

    “冷静，法兰克，这没什么的。母亲身前告诉我她的老家在公共租界，所以住在那家中yào铺才是最便于行动的。”与法兰克就快bào发的情况相反，艾文的心情平静如水。

    “疯子，真是个疯子！”他的朋友像是做出最后总结似的，说完便闭了嘴。

    由于一路长途跋涉，又有时差，艾文没多久便打起瞌睡，直到车子突然颠得厉害，他才睁眼向车窗外望去……

    车子已经驶进了公共租界，石子铺成的路面会让车子有些颠，这里的人流增多，车子只能驶驶停停。艾文如同孩子一般观察着外面的行人和商店：五颜六色的旗袍、灰色的长衫、穿西装戴礼帽的西方男人、穿洋裙的女人、穿和服的日本人，有石库门居民区、有中式的yào铺和典当行、有西化的饭店、理发店、西饼店、电影院，更有有轨电车和数不清的黄包车……

    这里像是荟萃了世界各地的文化，但又透着浓浓的中国味道。这就是上海，他母亲的故乡。

    法兰克把车停在了一家中国店铺前，店的牌匾上写着……丹济仁堂。尚未下车，艾文就闻到了一股股特别的味道。

    “我们到了。”法兰克先行下车，打开后备箱取出艾文的行李。

    艾文接过行李，两人一同进了yào铺。一踏进去，这股特殊的yào味瞬间充斥着整个鼻腔。艾文倒觉得这个味道闻得神清气爽，不过身旁的好友可就闻不惯了，浑身不舒服。

    当艾文还在打量整个屋子，好奇地盯着柜台后面整墙的yào柜时，一个身形清瘦，穿着青灰色长衫和黑色布鞋，两鬓斑白的中年男人快步从二楼走了下来。

    这个已有五十几的中国人走到艾文和法兰克面前，显得有些矮小。他笑吟吟的脸上起了些褶子，让人感觉和蔼亲切。

    “您应该就是艾文·亚伯医生吧！”中年人问道。

    “是的，您就是李向荣先生吧！”

    “是的！幸会、幸会！”中年人有些激动的伸出手，作握手状。

    艾文连忙放下行李，与他紧紧握手。

    “没想到时隔这么多年，竟然还能见到亚伯医生的儿子。”提到艾文的父亲，李向荣显得更激动了。

    “父亲也很想念您，李先生，他让我向您问好。”说着，两人又紧紧握了握手，就像是一见如故的朋友，虽然两人的年纪相差将近一半，“因为要寻找母亲的亲人，我只能冒昧在此打扰几日。”

    “没问题，医生，打扰多久都没问题。不过恕我冒昧说一句……你的中文说得可真好。”

    闻言，艾文笑容更深：“母亲从小教我识中国字，说中国话。啊！对了，李先生，这位是我的法国朋友……法兰克·伊利亚德。”

    “幸会，伊利亚德先生。”

    “您好，李先生。”

    法兰克和李向荣客气地握了握手。他的中文明显比不上艾文标准，还带着法国腔，但已经相当不错了。

    “那么医生，我先带您进后院的屋里歇息吧！”说着，李向荣提起艾文的行李便要往里屋去。

    这时，法兰克拍了拍艾文的肩膀道：“你快去睡会吧！晚饭时我来接你，带你去个好地方！”说完，法兰克就逃也似的钻进了车厢里。

    “什么！法兰克！现在已经快三点了，你就不能让我多睡会！”艾文想打消他朋友的馊主意，可是对方好像没听见一样，留下一句……五点见！便驱车扬长而去。

    第二章 ：前夕（1）下

    yào铺的后院其实很大，院子的中间是个宽敞的天井，中间种了一棵梧桐，由于正值夏季，梧桐叶长得非常茂盛，遮了半边天，让整个院子凉爽了不少。灰色砖头砌成的房子有两层楼，底下正对着店铺的方向是后门，右边是如厕和冲澡房，左边是炊事房，而用红漆漆过的木楼梯通向的二楼，整层都是卧房。

    “这间是你的卧房。”李向荣留给艾文的