费没少花，每次大军都是无功而返。到了章和帝继位，情况依旧如此。他比先帝更惨，几个兄弟在藩地蠢蠢欲动，沈阁老在朝中拉帮结派，整个大邺乌烟瘴气，他更没心思去管边关的破事。

    哪知今年忽然有了转机，边关将士中出了一个狠人。

    这人单枪匹马出了城，再不见踪影，开始边关守将黄远鹤还当是出了逃兵、叛徒，哪知过了两个月，大家都快把他忘了的时候。人家竟提着突厥叶护可汗的头颅，打马而归，这可惊掉了一地眼珠子。

    狠人自然是宋怀秀。他到边关参军，并未抬出英国公府公子的身份，一是怕将来老丈人因此不认账，二也是因为他自己不待见那一家子，索性就从普普通通的小兵做起。

    天刚开始冷，突厥人便不消停。宋怀秀身手好，每每都要收上几个人头，这些人头都可用来换军功，可两三个月过去了，他也只升到了千户。这哪里能行？靠这样挣军功，猴年马月能做到将军？

    万一老丈人等不及，将绾绾许给别人怎么办？

    宋怀秀起了急，可左思右想，也没什么好主意，索性向军中的兵油子请教，怎样能快点往上爬。

    那人在军中混了几年仍只是个百户，可宋怀秀年纪轻轻，没来多久，就升了千户，他心中自然愤恨。可这小子身手实在狠厉，他又不敢不答，因此咧嘴道：“往上爬？你想爬到多高？”

    宋怀秀痛快道：“将军就行。”

    那人嘿嘿怪笑，阴阳怪气说：“将军啊，简单，你去取了突厥可汗人头，必然能做大将军！”

    搁谁一听都知这是在取笑他，宋怀秀也听的出来，可他不恼。别人做不到，不代表他也不行。他可没时间慢慢在这混日子，他得快点儿混出名头，才能娶到绾绾。

    第二日宋怀秀便一人一马出了城，他在大漠上埋伏了两个月。带的干粮、肉干早就吃干净了，实在饿的受不了了就打两只飞鸟。也幸好在一堆芨芨草下挖出了水，这才没渴死。

    每日伏在黄沙中，皮都不知道晒掉了几层，终于摸清了叶护可汗的大帐位置。宋怀秀这一身功夫本就是跟着杀手学的，趁着夜色割下了人头，动作又轻又快，那人到死都没明白怎么回事，头颅挂在马上，一双眼睛圆瞪着。

    可汗一死，突厥人乱了起来，内部争权，打得热火朝天，再无暇骚扰大邺边境。

    章和帝知道后，更是无比开怀，下令要封那勇士为昭义将军，即刻回京受封。这一问姓名，才知竟是英国公府的公子。

    ☆、第050章 黑羽

    当日宋怀秀离开京都之时, 除了李绾未与旁人说。一人一马, 走的孤冷寂静。

    连勇、陆文这些知己好友，找不见他人，便只当宋二又天南海北寻他那高人师傅去了, 偶尔感念, 盼着他回来喝酒。

    至于英国公府，日子照过, 一大家子从没人在意那庶子去了哪, 就连他那亲爹英国公也是如此。

    前些年，他与沈氏的独子得了哮症, 大夫不知请了多少。可都是一样的说辞，说这病没法子根治，只能好好养着，万不能激动, 否则随时都可能不好。

    英国公看着细瘦伶仃的长子，明明年华正好, 可盖着厚实锦被几乎看不到起伏，纸片子一般脆，连呼吸都带着汤药的苦味儿。懦弱的男人想了几日，终于命人将柳州府的庶子接了回来。

    他不愿得罪妻子，更不愿得罪沈家。可眼下他实在是怕, 怕奄奄一息的嫡子哪日突然故去，怕国公府的家业、爵位将来无人继承，怕被人暗地里叫绝户, 怕成了整个宋家的罪人。

    所以他忍着沈家冷眼，执意接回了宋怀秀，一开始也曾偷偷护着，怕妻子容不得他。可后来呢？便少有关注，有了几分让他自生自灭的意思。

    一是因为这孩子的脾性他实在不喜，不期待他能像长子一般，端方如玉，可也不该是这般阴暗狠厉的性子，才多大的年纪，就敢沾染人命，英国公每每看到他，就觉得浑身发冷。

    二也是因为长子房里伺候的丫鬟有了身孕。既如此，国公府便不再需要那个出身不堪、性情暴戾的二公子了。

    就在他几乎要忘了这个不讨喜的庶子时，陛下却难得宣他南书房觐见。

    因他是沈阁老的女婿、沈党的中流砥柱，章和帝向来不待见他。如此急匆匆宣他入宫，英国公心中打鼓，以为又是陛下寻了他的错处，想要敲打。

    哪知才进南书房，便见章和帝龙颜大悦，