李绾擦干眼泪嗯了一声，抬手将纸条送到烛火前，见它成了灰烬，便站起身来。她挺直背脊，昂着头颅踏上步撵，宫人簇拥中，是一国公主的华贵威仪。抱膝痛哭的小姑娘，那个真实的李绾，被她藏在心底，谁也不知。

    可才收好的眼泪，在见到李昭的那一刻，又差点潸然而落。灯火通明中，他面色有些疲惫，白发也更多了些。可的确是好端端的坐在那里，他没生病，更没离开她。见了她，便有了笑：“阿绾，没吓着罢？”

    在爱她的人面前，李绾永远坚强不起来 ，带着哭音儿道：“怎么能没吓着？他们说您病重，被李柏挟持，说东宫起火，哥哥嫂子都不在了，听来听去没一道好消息。既然一切都在您的把控之中，为何不提前给我提个醒？非要吓死我才好么？”

    埋怨皇帝，这天底下怕只有她才敢如此。

    可挨了埋怨，李昭还一个劲儿纵着，像哄孩子似得：“莫要哭，是父皇思虑的不够周到。”

    见旁边宫人都憋着笑，李绾也不好意思再耍性子，坐下问道：“究竟怎么回事儿？”

    李昭挥手散了宫人，这才叹气道：“知子莫若父，李柏那点子心思，我从一开始就知。可光他一人，绝做不出这些准备，身后必定有高人指点。我将计就计，是想揪出那人，顺便借由此事看清到底谁是人谁是鬼，清理一番朝堂罢了。榕儿心软，我得提前帮他料理干净了才好。”

    “可也是我太过托大，以为兵权尽在我们之手，李柏翻不出天去......万没想到，动了心思的人，竟是彭水东，五军都督府可有不少他的人，京都也因此乱了套。”

    李绾还是发懵：“可姐夫......不，彭水东他为何如此？长姐乃是嫡出，与太子哥哥一母同胞，论起来，太子哥哥登基，可比李柏登基对他有利的多，他这样做究竟图什么？”

    “哼。”李昭冷哼一声，“图什么？图这万里河山！李柏只是他的一颗棋，他借李柏之名起事，若真成了，那便是他的天下。”

    “怎么会？您对他那般信重，他已是兴义候了，身居高位......”

    李昭摇头：“阿绾，权势这东西惯会蛊惑人心，靠的越近，就越想登顶看看是何风光。当年的我是这样，如今的彭水东也是这样。”

    “那时那么多人想要求娶绣儿，可我唯独看中了他，就是因为他身上那股子拼劲，年纪轻轻便能一个人撑起门第，日后定是个人物！可这些年他待绣儿好，在我面前更是一副恭谨模样，他这戏做的精湛，都快让我忘了他原本的野心。尤其当年逼宫时他与我一起，他觉得这事儿做来容易，想要放手一搏也不稀奇。是我老了，对身边的人心太软，才闹到这般田地。”

    做戏吗？李绾想起从前，他第一次同李绣一起回谕恩候府时，处处的体贴照顾，一双眼都不舍得从长姐身上移开，从那时便开始作戏？只怕当时心意是真，可人心易变也是真，夫妻之情到底难敌皇位的诱惑。

    “大姐可好？”

    彭水东的野心害惨了李绣，直接将她陷入了两难的死局。若是彭水东事成，那于她便是杀父之仇。若是彭水东事败，那也带累的她无颜再见亲人。所以当她被困府中时，李绣动了自戕的念头。

    “性命无碍，只瞧着心灰意冷，若不是还有香姐儿在，只怕真的撑不下去了。”

    李绾替她难过，明明是那么温柔善良的一个人，怎么就是得不到一段好姻缘呢。彭水东做下这等事，哪怕他是香姐儿的父亲，李昭也是断不会容情的，她们母女日后，只怕也处境尴尬。

    她垂眼道：“唉，总归大哥是个善性儿人，又是亲兄妹，到了什么时候也总归会护着姐姐的。那日东宫起火，没伤及大哥大嫂？”

    “自然没有。那云藻的底细，朕一早便透给了榕儿，他故作宠爱，也是省的李柏再费心送别人进来。以火做障眼之法，其实烧死的两人，是那歌姬和她殿里的太监。”

    李绾点头，“那也是自作自受了。”

    李昭瞧她把话说的淡淡的，生怕她又误会了去，“朕可没有只顾你大哥，出事时你府上有人盯着呢。只当时事情有些不受控制，京都起了乱，你随那卢玄去范阳我才没拦着。卢家乃是士族，自有一套体系，裹不进这乱子里，你与他又有儿时的那些情分，去那躲静倒比留下来安全。”

    李绾无奈，“我哪就想到了那去？您也忒看不起人。”

    又说了会子话，最不想提及的话仍要提起，“李柏的事儿我与宋怀秀提过一嘴，要他小心着些。可谁也没想到他们会不顾两国交战，直接在这当