在眼前细看，手背上仍然是通红的一片，好在没有起泡，她的指腹在上面小心翼翼地摩挲了两下：“疼么？”

    “不疼。”他平淡地扯谎。

    凌妙妙这才舒了口气，撒了手，抹了一把头上的汗，瞥着他，晶亮的杏子眼里满是嫌弃：“连个水也不会倒。”

    她顿了顿，征询道：“回去吧？”

    慕声猛然抓着她的手腕，再次浸入池子里，“手疼。”

    凌妙妙心里大概有了数，他暂时不想听。

    她没有再劝，瞅着池子：“那你自己泡着，拉我干嘛？”

    少年垂下的眼睫轻轻一动：“挡小鱼。”

    “……”凌妙妙没绷住，“嗤”地笑了，撩了点水到他脸上，他没有躲，只是闭了一下眼睛，等攻击过去后，立即用沾湿的脸颊去蹭她的脸。

    两人蹲在池子边，撩着水玩，身影遮蔽了月光的影，池子里的鱼惊恐地四下穿梭。

    老头收拾了东西，准备离开。

    他在繁华时来，给这种热闹再添一把火，随即在一片热闹间抽身而退。

    柳拂衣和慕瑶随之起身，跟着他走到了外间，叫住了他。

    穿着布片衣服的老头意外地回过头，离近了看，看得到他通红鼻头旁边的皱纹，和因为开始掉牙而显得有些干瘪的嘴，配合着一身简陋艳丽的衣裳，滑稽荒诞。

    这也只是个被生活打磨的民间艺人。

    慕瑶的双目澄清，隐隐流露着急切的情绪：“可以问问您的故事是哪里听说的吗？”

    传闻逸事加工一下，还可以像模像样，只是很多细节，都是私密之事，他说的如此细致，好像他当时就身处其中一样。

    老头眼里流露出些微茫然和警惕。

    柳拂衣上前一步：“我们并无恶意，在下柳拂衣……”

    在民间混的，大都听过柳拂衣和九玄收妖塔的威名，他惶恐地瞪大了眼睛：“柳方士？”

    柳拂衣的表情依然谦逊有理：“别怕。我们捉妖人查案至此，在您这儿听到了一些线索，有些不明白的地方，烦请解惑。

    “……”老头默了默，叹了口气，双手合十，“小老儿靠这点口技吃饭，还请二位不要说出去呀。”

    柳拂衣诚恳应道：“那是自然。”

    “小老儿原先是混迹市井茶坊的说书人，讲些演义传奇。十多年前，茶坊附近的最有名的妓馆突然失了火，烧得干干净净，老板榴娘死于非命，幸存的女子四下奔逃，花折就此倒了。”

    “有人从废墟里面挑拣出了一些没被烧毁的女子首饰，拿到集市上低价倒卖，赚些闲钱。”

    “我就是那个时候，在集市上买了一个精致漂亮的妆奁，本想拿回去送给我家婆子用……”他犹豫了一下，“谁知打开以后，无意中发现那匣子有个夹层，夹层里装了近百颗晶莹剔透的珠子，我看着好奇，便捏起来看，一个没拿住，珠子跌在地上碎了，一段画面便凭空入了我脑海，仿佛我亲历了这些事一般。”

    慕瑶轻不可闻地一叹：“是女人的泪珠。榴娘收姑娘入烟花之地，竟然还要收集她们苦楚的回忆。”她有些烦乱地捏了捏鼻梁，“——这个榴娘，恐非凡物。”

    柳拂衣没说话，安慰地捏了捏她的手心。

    “后来……花折换了老板，改成了普通酒楼，我便去碰碰运气，将这些珠子里的画面稍加叙述，改编成了故事，岂料大受欢迎……我也从老板那里拿了分成，日子过得比往常更红火。”

    他言语间有些歉意，仿佛也知道消费逝者的悲惨过往是件不太仗义的事。

    只不过，芳魂已逝，无人追责。

    “慕容氏的故事，可与旁人有所不同？”慕瑶追问。

    本来她只当是普通故事去听，直到听到了“你我期许，名之子期”，她骤然大惊，发觉恰巧让他们赶上的这一段，并非偶然。

    “……不瞒二位，这慕容氏的珠子，与其他女子都不同……”他面露惶恐之色，“唯她一人的珠子，是血红色的……”

    帝姬提着食盒出来，裙摆上绣着闪闪发光的金线，脚步轻而慢，高贵优雅。

    “殿下又去给太妃娘娘送饭了？”面对她