花鸟店的香火钱 作者:米粒儿艾

    多大年纪？”表舅似乎觉得自己这么问话太突兀了，讪讪笑了几声，又解释道，“他表妹今年十八，也该介绍个对象处处了，我看小伙子模样俊得很，和我家姑娘正配。”

    说实话，明焱并没有听懂土话，不知道如何回应寒暄，云里雾里地望向肖从朔。

    肖从朔也十分尴尬，在过去的二十多年里，这个表舅他只见过两次，名义上的亲戚，实际上与陌生人无异。现在他这么突兀地嘘寒问暖，甚至关心起明焱的终身大事，实在让肖从朔接受不来。

    “你外婆年纪大了，几天前不小心摔了一跤，腿骨骨折，到现在还住在医院里。”表舅并不在意年轻人们不搭话，语重心长地说，“你要经常回来看看，她一个人在村子里生活不容易。”

    因为肖从朔的特殊，自幼就被父母抛弃，外婆含辛茹苦抚养他长大的同时，也被村里人排挤孤立，甚至连亲戚间都互不联系。没有人会跟能见到鬼怪的人家沾边，生怕惹祸上身。

    肖从朔知道，外婆原本可以过得很好，是因为自己才这般艰难。

    大约一个半小时后，车灯照亮了村边的田埂，看家护院的草狗被车声惊醒，呼嚎声此起彼伏。

    “已经到了。”透过满布灰尘的车窗，肖从朔看见天色微明，黑夜将尽。

    明焱忽然示意他噤声，低声问：“你听到什么了吗？”

    安静的田埂上，除了汽车的声响，似乎还有人在轻轻啜泣，空灵、缥缈，不绝如缕。肖从朔也听到了这若有似无的声响，在诡秘阴森的长夜里，不寒而栗。

    明焱回眸望着货车后窗外面，暗暗一扯肖从朔的衣袖，示意他快看——

    女人的长发飘摇在风中，掩住她的面容，只有脖颈上硕大的血洞露在外面，触目惊心。眨眼之间，她已飘忽着消失在夜色里。

    若不是明焱拉他来看，肖从朔几乎要以为是自己眼花，误将夜枭当做鬼魂。

    “这是什么东西？”肖从朔不安地压低声音问，“她似乎在尾随我们。”

    “是鬼。”明焱也只看见长发女人飘忽而去，至于究竟为什么跟着他们，一时半会儿无法解释。

    前脚进村，后脚遇鬼，明焱心中的疑云越来越重。他总觉得，肖从朔这一趟回家探亲，绝不会太平。

    果不其然，肖从朔的手机又响起来，是一个陌生的座机。

    肖从朔疑惑地接起电话，听到外婆的声音在那一头响起，苍老而焦急：“小朔，不要回来，不要回来！”

    肖从朔一惊，几乎脸色发白，本要追问下去，谁知电话彻底被掐断。

    肖从朔紧握着手机，压抑着惊慌，稳住嗓音问：“表舅，外婆情况怎么样？”

    “骨折住院，本来差点下病危通知，幸好救回来了。”表舅仍在头也不回地开车，谁也看不到他的神情。

    肖从朔还不想与他发生争执，强行让自己冷静下来，另找理由试探：“我现在就想去医院探望她老人家。”

    明焱也意识到什么，补充道：“老人家独自住院不方便，我们想现在去给她守夜。”

    说罢，二人默契地互望一眼，即刻明白对方的意思。明焱一只手搭在门把手上，不动声色地按了按，发觉早已被锁死。他朝着肖从朔摇摇头，暗示跳车不可行，静观其变。

    车灯照亮了前方农家院子，一声鸣笛响彻夜空，铁门被人缓缓打开。小货车开进院子里，表舅熄火下车，仍旧笑呵呵的模样：“大晚上的，去什么医院，先住下吧。”

    肖从朔佯装同他客套，笑着道了声谢，表示要带明焱回自己家住。

    “不用了，还是我们来招待吧。”守在门边的表嫂望着二人，笑得意味深长，说话间，就把院子门反锁。

    看着落锁的铁门，明焱不由发出轻蔑的笑声——就这么一扇门，也想拦住他们？

    “表舅这么好客？”肖从朔望着他们，冷声问，“你们到底把外婆怎么样了？”

    年轻的表嫂守着门寸步不让，却又跟肖从朔说出了实话：“她老人家的确住院了，但只是一场发烧。”

    听到外婆安然无恙，肖从朔这才稍稍安心。明焱冷眼睥着他们，又问道：“引我们来这里，你们究竟想干什么？”

    “我们原本只想引小朔来，是你自己运气不好，跟着他回来的。”表舅发出阵阵冷声，脸色越来越阴沉，“既然送上门，我们也乐于接受。”

    “正好还差一个宿主。”表嫂上下打量着明焱，十分满意他的皮囊。

    听到“宿主”这个词，明焱第一反应是夺舍还魂，驱逐身躯里本来的灵魂，让别人的魂魄鸠占鹊巢。

    可笑的是，他们不知道凤凰涅盘而生，涅槃而死，本就没有魂魄。用夺舍一招来对付他，等同于无用功。倒是肖从朔十分危险，如他这样的凡人，最易中招。

    明焱低声提醒他：“千万当心，我们找机会逃出去。”

    “你们逃不出去的。”男人阴沉的笑声令人生厌。

    忽然之间，明焱一阵头晕目眩，暗道这两人是有备而来，一心想置肖从朔于死地。

    肖从朔的状况只会更差，眼前重影不断，天地都是虚晃起来。他猛然想起来，刚才在密闭的面车里，表舅一根烟接着一根烟抽。如果没有猜错，就是那些烟有猫腻。

    现在意识到已经太晚了，下一瞬，天地一片黑暗，肖从朔一头栽倒在地，陷入昏迷。

    “肖从朔——”明焱话未说完，又是一阵眩晕，身体支撑不住，单膝跪在地上。意识飞速地从脑海中抽离出去，明焱重重倒在肖从朔身边。

    第19章 借命 2

    寒意在睡梦中袭来，肖从朔一个激灵惊醒，周身如被冰封，骨节都在发颤。

    潮湿的地下室里，暗无天光，分不清日夜黑白。肖从朔捂着昏昏沉沉的脑袋坐起来，竟发觉脚踝被套上农村栓牲口的锁链。锁链的另一头焊死在墙上，这家人俨然早有准备。

    这一家人究竟打的是什么主意？

    肖从朔自云无钱无权，更不会有仇家，表舅一家却千方百计把他骗来绑架，实在令人费解。

    在他的对面，还有一个女孩也被锁链困住，衣衫褴褛的她正抱着膝盖不住抽泣。哭泣声颤颤巍巍，在安静而黑暗的地下室里激荡出小小的回声，无比凄凉。

    肖从朔依稀看见，女孩全身上下都是伤口，一道一道的划痕刻在光洁的皮肤上，新伤加上旧伤，斑驳得触目惊心。她哭得很伤心，连脊背都在不住地颤动，浓密的长发化作阴影，掩住她的面容。

    “别怕，我来报/警……”肖从朔赶忙去摸口袋里的手机，却发觉早已不见踪影，顿时心底一片冰凉。

    女孩忽然抬起头，将眼睛瞪大到极致，撕裂的眼角落下