处境，手里拮据的很。年轻姑娘，谁不爱个粉儿花儿的，没钱也只能这样了，况我不少那几个钱，莫再提了。”

    原是府里姑娘每人月例皆有二两银子，时常府里事事齐全，这钱没多大去处。

    只虞萱的每每被三太太抠在手里，不落下一个子儿。

    虞萱亲娘冯姨娘又嫌她不是个带把的，自来不过问一句。

    如此八姑娘倒不比原五姑娘强几分，时常姑娘们出府买些鲜亮潮物儿，她皆不参与的，虞蓉还道她小家子气。

    虞宓原先也不知，只一回冬日竟瞧着青雁出门去当首饰，细细盘查，方才知晓。

    这事乃三房家事，她一个隔房侄女如何能多说，只少不得无意在老太太跟前提几句八姑娘过的清苦的话。

    如此上头婆母问了，三太太少不得收敛一二，只也不是长久之计，是以该扣的还扣，该弱的还弱。

    再说虞宓原给虞萱带了几回水粉，自然不收钱的。

    如此虞萱食髓知味，恃弱而骄，白拿了虞宓不少。

    虞宓自来又是个心肠软的，况姊妹过成这样，也不好受，少不得能帮一把帮一把。

    虞宓虞蓉两个逛了伊人居出来，择了一间酒楼去坐。

    虞蓉在后头尚未跟上来，虞宓跟小二进了雅间。

    巧是将将关门时候，风吹起幕篱一角，叫虞宓瞧见一个人影。

    那人作男子打扮，一身锦云长袍，手持绿玉扇，墨发高束。

    清贵磊落，却是窄肩细腰，像极了那女儿模样。

    虞宓静思片刻，问云桑，“方才你可瞧见前头的人，如此相像，莫不是我眼花了。”

    出门时候，特意去请了五姐，没道理不与姊妹们一道儿，倒自己作男装出门。

    云桑倒了一杯茶，小声道：“姑娘没看错，我瞧着也是五姑娘。”

    虞宓道：“即是出门，大大方方便是，这么个打扮又是如何？”

    云桑道：“我也不知，想来有什么不好叫人瞧见的事。前儿我和六梅说话，听她口气，五姑娘在查太太太嫁妆呢。”

    大太太嫁妆原是府里几位太太皆管过的，五姐要细看，不同太太们透一个字，反是自己去查。

    虞宓心内一震，五姐当真不同以往了……

    主仆两个细论半日，终不得缘由，只能搁下。

    近来府里女先生谢夫子回京，姑娘们开课。

    虞宓起早到课室临字，莫约一刻钟功夫，姑娘们陆续来了。

    谢夫子抱书进门，打眼一扫，神色微厉，“关门。”

    虞宓往后一瞧，见是虞宸位置又空着，少不得微叹一声。

    这位五姑娘真真不知怎个形容了，三日两日迟到，夫子问起，乖乖认错，下回照犯不误。

    瞧夫子脸色，今儿真个踢到铁板，底下三个姑娘皆敛声屏气，不敢出声。

    夫子jiāo代了课业，底下开始描字，一时屋里只暖香融融。

    虞宸领着丫头近了学海涯外屋课室，瞧见门关着。

    默静片刻，想到缘由，不由一凛，原不是她有意迟到，只近来为着开铺子诸事，繁忙甚多，实无暇顾及学业。

    站在门外开口恭敬，谢夫子隔门道：“想来是我学问浅薄，教不得五姑娘，倒还望另请高明，老太太跟前我自去说明。”

    虞宸忙道：“夫子哪里的话，原是我的错，还望夫子宽恕则个，再不敢的。”

    谢夫子不为所动，“罢了，姑娘回吧，我教不出你。”

    虞宸又道：“万望夫子再给我次机会，若有下回，小五自去老太太跟前领罚。”

    谢夫子才方松了语气，“虽不若男子，到底自己出口的话，也该守着才是。似姑娘这般，一而再再而三敷衍于我，于我无碍，于姑娘到底不妥。”

    虞宸道：“是了，小五谨记夫子教诲。”

    谢夫子到底拿人钱财，总想着合该尽心尽力方好，只总也大不如愿。

    虞宸的保证信用不高，是以散学后谢夫子去了迎松院和老太太说话。

    到底人家是祖孙，她不好强说五姑娘是非，只提了提虞宸与其他几个姑娘水平参差，不若分开。

    老太太年事高心却不老，听出谢夫子意思，因笑道：“姑娘