后亲自进献。另外老爷百般叮咛，定要仔细检查一遍，万万莫出了纰漏。”

    说完凤儿便退下去了。苏妁看着眼前的锦盒，明白若再藏着掖着便等于公然下了汪语蝶的脸面。便施施然起身将锦盒大方打开，口中言道：“姐姐说笑了，苏家能拿得出手的物件儿，在姐姐眼里怕只是俗物。不过圣上寿诞，总要尽些心意才是。”

    看着锦盒里玲珑透漏的玉盘，汪语蝶也禁不住啧啧称赞：“瞧这鬼斧神工，巴掌大的玉盘里却连每一片龙鳞都雕的栩栩如生。还有那龙的眼睛赤金透亮的，炯炯有神。”

    其实这东西昨晚送来时，也着实令苏妁惊叹一番。盘体通翠冰莹，鸾凤橙中带赤，蟠龙金光熠熠，特别那龙眼之处颜色渐深，愈发显得如火如炬。一块儿整玉雕刻成这般，可遇而不可求。

    苏妁嘴上虽谦逊，但心中也明白，这样的物件儿，说它价值连城也不为过。

    一番赞叹过后，汪语蝶转身却漏出抹狐疑。心道这些年苏家可是藏的够深的。

    总给人一种无欲无求鸢肩羔膝的感觉，却猝不及防的连升了两品。时不时摆出两袖清风捉襟见肘之态，却又能在关键时刻拿得出这等宝物。再加上先前丫鬟采菊时听来的那些话，苏家的心气儿够高的呀！

    再转回身来时，汪语蝶脸上又恢复了无嗔无妒的慈和表情：“宸奎逸彩，龙凤骞翔。苏伯伯所献寿礼必会得帝后欢心。”

    闻言，苏妁浅笑。心忖着若是真能因此得圣上另眼相看，倒也不失为一桩好事。虽说朝中大权旁落，但毕竟皇上还是坐在那龙椅里的人，留几分好印象，指不定能为苏家挡挡霉运。

    见苏妁眉眼欢喜，汪语蝶面色一嗔，坐回藤椅中讷讷道：“妁儿，我看你是真不拿我当好姐妹了……订亲这么大的事儿，居然也不说一声。”

    “跟谁订亲？”苏妁将那玉盘小心放回锦盒，抬起头怪骇的凝着椅子里的人。

    见她不打算认，汪语蝶便也不绕弯子：“不然你一黄花大闺女，搬来杜府做什么？”杜家都打算去求圣上赐婚了，还想抵赖？

    苏妁面露窘色，急急解释道：“语蝶姐姐，我来杜府是因着杜夫人以前照看过我，而如今女儿远嫁，杜夫人思女心切，爹娘才让我来哄哄她陪她好好吃几顿饭的。”

    顿了须臾，汪语蝶轻吐一声：“噢。”

    可见苏妁是真不想说，那再逼问下去也无甚意义。枉自己真心待人，自以为姐妹情深无话不谈，原来苏妁竟是心思这般重。

    ＊＊＊

    已入酉时。

    凄美的残阳渐渐落至天边，似个不甘归隐的妒妇，弥沦之际喷薄出满心赤火，将天空狠狠烧灼，最终融成一片绮丽的彩霞。

    “皇上、皇后驾到！”

    随着乾清宫总管太监的一声高呼，喧嚣的广宴堂立时静下来，原本围凑一圈儿高谈阔论的人群也速即矮了下去。

    百官跪地迎驾：“吾皇万岁万岁万万岁！皇后千岁千岁千千岁！”

    大齐德宗皇帝朱誉晏，龙颜和悦，将手微微一抬：“众爱卿平身！都回席位入坐吧。”边说着，朱誉晏携皇后肖氏往大堂最北的宝座玉台走去。

    朱誉晏身着黄罗龙袍，其上绣着龙纹、翟纹并十二章纹。头戴乌纱翼善冠，其上金二龙戏珠。当今正值春秋鼎盛，初看之下亦是冷傲孤清，实难与个傀儡联系在一起。

    与他十指相衔的肖皇后，则身穿缕锦缂丝织就的绣金袍，外罩云金如意霞帔。头戴龙凤珠翠冠，其上珠围翠饰便达十数斤之重。

    二人携手相搀，走了几步后朱誉晏却见诸位大人只是起身，却杵在原地未依他吩咐入席。他只当是大家在圣驾面前拘着，便驻下脚步环顾一圈儿笑道：“今日并非朝堂，诸位爱卿无需多礼，权当做是块家宴，都快些入座吧！”

    众卿缄默不言，依旧如故。移时，有位大臣直言不讳道：“禀皇上，谢首辅还未到。”

    朱誉晏面色微怔，原来大家只是在恭候谢首辅罢了。今日千秋寿诞，他一时有些自得，竟忘了那人也要来。

    往年那人至少会避开今日，容他享一日的帝王尊崇。可今年，竟连这一日的尊崇也要夺走。

    “呵呵，”圣上干笑两声，面色无波的讥刺道：“是啊，谢首辅还未到，朕又安能让众爱卿就坐？”说罢，他继续携着皇后往大堂最北面的宝座玉台走去。

    肖皇后却蓦然觉得眼底微涩。

    自小她便注定是要进宫的女人。爹娘让她学最繁缛的礼法，习最精深的才艺，躬全懿范，内外兼修，琴棋书画无所不精，恢廓大度百忍成金！历尽后宫暑雨祁寒，才终成了这大齐最为尊贵的皇后！

    每日锦衣华服加身，她尽可能的令自己雍容华贵，以配得起身边的君王。可是此刻，她却觉得自己与身边的大齐天子，同样的卑如蝼蚁。

    就在朱誉晏拉着肖皇后快要上到玉台时，忽闻身后响起一声高呼：“首辅大人到！”

    朱誉晏从容自若的迈上宝座台，转身时见满堂大臣业已跪地行