他的长官呼啸而去。

    年轻的副官张望着，有感而发，「魔导师就是厉害啊，这么大的火球都能瞬发。」

    第九章

    随着时间的迫近，亡灵天灾带来的伤亡益发惨烈。

    虽然艾瑞克是个优秀的主帅，但再优秀的主帅也有力未逮的时候。

    为了保持必要的军团规模，帝国必须不断募兵，同时为了维持庞大的军费开销，赋税也被迫提高，众多百姓因此破产。无以为生的贫民最后只能选择加入军队，能够正常从事生产的人民越来越少，帝国的税率上升，但税收总额却在下降，奥西帝国已经被亡灵天灾拖进战争的泥沼中。

    更糟糕的是，本塞纳的魔法军团规模一直在缩小。战斗减员是很正常的，但问题是，奥西帝国已经派不出更多的魔法师来填补空缺了。

    虽已向其他国家求援，但这些邻国表面上都表示愿意救援，但却没有一个有真正的行动，好一点的送些粮食过来也不过是杯水车薪。他们都在等待，等待奥西帝国灭亡，然后他们才会出手。

    自古以来，和亡灵次元的空间壁垒接壤的帝国没有年祚超过五百的，它们总是会在亡灵天灾中覆灭，被后来者占领、建立新的国家，然后再在下一次的亡灵天灾中灭亡。帝国的命运就像齿轮一般，不断周而复始。

    洛林走后的第三年春天，本塞纳的十万大军只剩下不到八万，随后的一场大战更让兵员只剩下七万出头。七万，这几乎已经到危险的临界点了。这些年来亡灵数目越来越多，少则五、六万，多则十几万，潮水一般涌上来，高级魔法师在这种阵仗下能够发挥的威力很有限。

    艾瑞克已经不记清自己是第几次向国王陛下请求增兵了，然而始终补不足上折损的士兵人数，魔法师更是如此，艾瑞克建议陛下向魔法公会求助，但魔法公会给出的答复却是「人手不足」，天知道他们的人手都去哪里了！最后帝国只能从魔法学院中抽调老师和学生前往战场。

    其实帝国还有一股力量始终没有发动，那就是大贵族的力量。那些大贵族门客中不乏实力高强的魔法师和武者，私兵全部聚集起来，恐怕比帝国的军队还庞大，他们还掌握着丰富的物资。如果这些人参战，或许状况还不会这么窘迫。

    但问题是，他们会愿意释出手里的力量吗？

    几千年的历史让贵族们都学会了「自保」，他们不会为帝国出兵，越是危急之秋，他们越是不浪费半点资源，只等待亡灵天灾过去、新帝国崛起，然后再次成为豪强显贵。

    艾瑞克知道，很多年前伊恩就跟他说过这个明哲保身之道，伊恩还劝他，不要太投入，学着保留一点。

    但是伊恩可以保留，他却不能因为，他是一名军人！

    情况越来越不乐观，艾瑞克再一次向帝都去信请求增援，虽然对于结果已经不抱希望。

    当亡灵大军再次攻城，艾瑞克站在城墙上看着茫茫白潮，脑海里浮现的又是那双绿眸。

    如果洛林在这里就好了……

    忍不住看看晴朗的天空。又是一年过去了，夏天如约而至，可惜那个人却不在了。

    艾瑞克回到宅邸中，哈里森拿着一只精巧的木盒跑了过来。

    「将军，国王的手谕！」

    「快给我！」

    艾瑞克连忙展开手谕，希望能看到一个好消息，然而才看了开头他就愤怒地将手谕扔到一边，破口大骂，「那个老头疯了吗？！这么严峻的时刻居然要我回帝都去参加一场比武招亲？」

    哈里森惊慌地捡起手谕，「将、将军？这是国王的手谕，您不能这样……」

    「拿过来！」

    艾瑞克没好气地夺过手谕，继续看下去。

    手谕中要求他在十日内回到帝都参加擂台赛，采一对一淘汰制，大奖是来自第二次元紫晶帝国的公主的婚约。

    第二次元！强元素次元！

    艾瑞克眼睛顿时亮了。

    第二次元的小孩一出生就都有初级法师的实力，魔导师多不计数，法神也是一抓一大把，只要他们派几个法神过来堵在空间缝隙口，出来一个杀一个，出来两个杀一