之后就坏了身子，被贬为了杂役，派去伺候别的人牲。在家族中，十三娘孤立无援，她又不是个易亲近的，身边连一个跟班也没有，总是独来独往。

    那些跟她同辈的小孩子总是在她走过的地方窃窃私语，嘲笑着她的孤僻，他们还会悄悄地说：这种人是活不长的。

    以十三娘的耳力，可以清晰听见他们说的每一句话，且他们也知道这点，是故意说给十三娘听的。那些闲话者沾沾自喜，十三娘却只觉得烦躁。她那时候毕竟还小，等到再大一些，这些闲话将会再也无法动摇她分毫。

    “我跟这些人是不一样的。”十三娘想，“我有娘，他们没有。”

    人牲是不被允许见到家族子弟的，但是十三娘的生母已经被贬为杂役，虽然不像人牲一样可以被好吃好喝地供着，但是活动的范围也自由了许多。十三娘还记得那一天，她只是偶然路过家族花园小径，却被从花丛中扑出来的女人一把抱进了怀里。她那时才四五岁，刚刚引气入体，所以即使冲出来抱住她的女人只是再普通不过的凡人，她仍然挣脱不开。

    她的脸被女人摁着埋在了柔软的胸脯里，脸颊却被粗糙麻布磨得发疼，鼻间嗅到女人身上的味道，汗水、尘土、皂角和花园里的花香夹杂在一起，算不上好闻，十三娘的整个身子都被女人紧紧箍着，用力到她感到疼痛，她听见女人喃喃着喊她：“我的孩子……我的孩子……”有温热的水滴断断续续地滴在她的后颈处，滑落入她的衣领之中，打湿了那一小片衣料，。

    十三娘僵立在原地，接受完了自己人生中得到的第一个拥抱。在女人放开她后，她仍然能感受到女人拥抱过的地方隐隐泛疼，可见女人刚刚的力气有多大，但是在这疼痛中，她后颈处被泪水打湿的那一小块肌肤却仿佛发起烧来。她不知如何是好地看向女人，记住了她眉眼模样。

    女人的五官还算秀美，但是眉眼间萦绕着一股冲也冲不去的愁苦，泛黄肤色和干裂嘴唇亦减去了她不少姿色。她看着十三娘，通红眼眶中还含着泪水，目光中大悲大喜，她嘴唇颤抖，却什么也没有说，只向十三娘手中塞了一个荷包，就匆匆离去。

    十三娘在女人走后，仍然僵立了一会儿，才低头嗅了嗅自己身上味道，之后皱着眉快步回到了自己住处，沐浴洗去了身上味道。换了身衣服后，她冷冷看着被自己带回来的那个荷包，在心中揣测女人来意。

    那女人身上染了花香，想必是在花园中等了她许久了。

    只是不知，是恰好等到了她，还是专程等到了她？

    她照过铜镜，确认自己确实是跟女人眉目间轮廓有些相似，但是这世间面目相似者不知何几，找一个和她相似的人也并不难，不是吗？

    十三娘看着那个荷包的目光更加警惕了，只是不知为何，她最后还是没有将这个荷包丢掉。在检查过后，小心翼翼地打开了它，从里面倒出了几个干巴巴的果脯。

    这几颗果脯在桌子上咕噜噜地滚开，既没有诱人光泽，也没有蛊惑香气，和旁边的家族子弟每日都有的果盘比起来，看上去廉价又可怜。

    十三娘沉默地拈起一颗果脯，放进了自己嘴里，酸到了极致，才缓慢地透出一点甜味。她没有再继续吃剩下的果脯，而是将她们重新装入了荷包中，然后将荷包悄悄藏到了枕头里面。

    后来每一次她经过花园的那条小径后，都会在袖子里藏一颗灵果。

    第二次见到那个女人时，她将这颗灵果递给了女人。女人颤抖着手接了过去，再一次红了眼眶。十三娘看见了她的手，指节粗糙发红，肌肤上全是裂纹，找不出一块好肉。

    这一次，十三娘仍然没有说话，但是她们的见面仿佛约定一般延续了下来。十三娘每次都会给女人带东西，这些东西女人不能带回杂役居住的地方，往往是十三娘带来又带回。

    后来女人的神情渐渐平静，面上的愁苦之气消去许多，再和十三娘见面时，也能和她谈会儿话了。

    十三娘也开始偷偷地唤女人阿娘。

    她知道了她的阿娘原本出身普通人家，家里虽然不算富足，但是也让她吃饱衣暖的长大了，不过后来家道败落，她的阿娘就被父母卖给了牙婆，几经转手后，成为了这个家族的人牲。

    “要不是为了生下你，阿娘也不会成为杂役……”

    十三娘皱了眉，她此时身量也才刚刚到她娘的腰部，皱起眉来却已经很有气势。她娘看见后，就讪讪住了嘴，没有继续说下去。

    “你不想离开这里吗？”十三娘问道，“我以后可以带你离开这里，阿娘。”

    “女人本来就是要跟着男人过活的，就算不是被卖到这里，阿娘也会被卖给别人。”女人道，她不敢反驳她的女儿，只能委婉地说出自己的想法，“你爹……虽然算不上好人，却也不是坏人，娘愿意为了他生下你。他只是不够强，不能保护阿娘，如果吾儿以后挑男人，一定要挑一个够强的，可以保护你的。”

    十三娘就不再提这件事，但是这个想法在她心里发了芽。她那时心中有些不快，但是看见她娘低