[茜茜公主]苏菲的世界 作者:寒水空流

    “乔安娜！”

    男爵夫人和卢卡斯少校在楼梯与餐厅之间的走廊中，正讨论着晚上应当在哪里休息，突然感觉到个小小的身体扑进自己怀里，抱紧了她的腰，“怎么办……马佩尔他发高烧了！”

    “您先别急，我现在就上楼去看看。”她拍了拍小公主的后背，这才发现苏菲在微微地颤抖。

    三个人很快聚集在了马佩尔的床前。

    小小的少年依旧闭着眼睛睡得安稳，卷发乱乱地贴在前额，浅金色的睫毛正随着呼吸扇扇。苏菲再次伸手去试他额头的温度——不知是不是错觉，竟比刚刚还要灼热。

    她握紧拳头，用力掐住自己的掌心，试图用疼痛让自己冷静下来——然而当掌心青青紫紫的痕迹连成片，她依旧只听得到自己的心跳声，如擂鼓阵阵。

    不，马佩尔定不会有事。苏菲这样告诉自己，却忽然想起很久以前，她和哥哥坐在客厅的沙发上看《茜茜公主》三部曲的大结局，当那个同样叫做苏菲的小女孩伸出手对着人群飞吻的时候，哥哥在旁淡淡地说，菲菲你知道吗，历史上的这个小公主并没有活过两岁——她因为场高烧，死在匈牙利的首都布达佩斯。

    那个时候她大？四岁？五岁？她早已记不清了。

    她只记得彼时自己蓦然间毫无征兆地大哭，哥哥边哄她，边手忙脚乱地替她擦眼泪。

    她抽抽噎噎地埋怨哥哥打破了她的童话，哥哥却叹口气，摸了摸她的头发，说：“人都是要死的。菲菲，生活从来都不是童话。”

    马佩尔——或者说，马克西米利安·伊曼努埃尔——苏菲开始拼命回忆历史上这个少年的结局，却无所获。

    她数得出德意志制造联盟的每个出色成就，却不清楚茜茜弟弟妹妹的人生轨迹；她初中的时候便能帮父亲画住宅公寓的设计图，可离开那些早就习以为常的药品，她却拿普普通通的发烧毫无办法。

    “啊，”苏菲拉住正在用温水给马佩尔擦身体的男爵夫人，忽然想起了什么，“乔安娜，或者用烈酒擦身体可以退热？”

    男爵夫人摇了摇头：“马佩尔殿下太小了，烈酒的刺激性太强，他受不住。”

    “那怎么办？”苏菲皱紧了眉，“不然……我们把马佩尔叫醒，让他喝水？还是盖上几层毯子，出过汗就会退烧？”

    “马佩尔殿下如果睡得安稳，就说明情况还不算太糟，我们最好不要把他叫醒。与保暖相比，保持空气流通加重要。”男爵夫人拉住团团乱转的苏菲，“小公主，您不要太担心了。这里有我和少校先生在，您可以先坐下休息会儿。”

    苏菲咬住嘴唇。原来当真正出事的时候……她除了添乱，什么忙也帮不上。

    她第次开始后悔自己去伊舍尔的决定——几乎每个亲近的人都在阻止，她却还是固执地不管不顾。如果，如果真的出了什么事……

    最初的最初那个趴在床头，用兴奋的语调唤她“苏菲”的男孩此刻就这样安静地躺在床上，闭着眼睛——或许，再也不会睁开了——苏菲想到这里，心中狠狠痛。

    “乔安娜，我再去跟店主要点温水——不，少校先生，你不用跟来了。”

    苏菲走下楼梯，当确认周围只有她个人的时候，终于脱力地靠在墙边，像个小孩子样哭了起来——事实上，她本就是个孩子而已。

    即便在百年后的另个世界，她也只是个不满十六岁的小姑娘，自小到大都是家人宠爱温馨圆满，每日烦恼的不过是跟好友闹了别扭，又或者物理没有考到满分。开明的父母从未限制过她做自己想做的事情，纵使闯了祸，哥哥也总会帮她把切都解决妥当。

    童话的结局，永远都是“王子和公主幸福地生活在起”——她以为她来到这里是为了见证童话，却发现童话里从来没有说过，王子和公主也会生病，甚至……也会死去。

    “……苏菲？啊，真的是你。”

    苏菲抬起张泪痕斑驳的小脸，当看清面前着的少年时，她扭过头，迅速地用手抹干净泪水，抿紧了唇言不发。

    “如果打扰了你，我很抱歉。”艾德加欠了欠身，“不过，如果有什么可以帮忙，请尽管说。”

    苏菲这才像是突然间清醒，跳起来把抓住艾德加的小臂，如同以往习惯地拉住哥哥的袖子：“马佩尔——我弟弟，他发烧了！你有办法吗？”

    “很抱歉，我并不是医生。”苏菲眼中的光亮迅速黯淡下去，却听少年又补充道，“不过，我身边倒是带了点洋甘菊……我不知道会不会有效，但如果你信得过我，不妨试试。”

    “那我们现在就去拿！”苏菲脱口而出，这才意识到严格说来，他们之间并不相熟。她有些怕艾德加反悔，又急急道歉：“我希望你能原谅我的失礼——”

    “苏菲，你不必在意。”艾德加冲着她点点头，率先走上楼梯，“你可以在这里等我——当然，跟我起去拿也可以。”

    回到房间，少年很快把东西送了过来——并不是像苏菲期待的晒干储存的洋甘菊，而是已经煮好的茶。她道过谢后便接过来，并没有仔细去想，这个看起来同样是精雕细养的男孩子，本不该有如此细心周全的处事。

    男爵夫人让马佩尔靠在她身上，托起他的头将洋甘菊茶喂了下去。现在他们几乎做了所有能做的事情，剩下的，就要看上帝的意思了——

    “主啊，您爱我们的小王子，如同您爱所有的孩子；请您为不健康的小王子带来治疗，与他同在，给他安慰，伴随他度过这个艰难的时刻；让我们永远铭记您爱的存在；用您强大的力量保佑我们，安慰我们；感谢您听我们的祷告。”

    “阿门。”卢卡斯少校说完，和男爵夫人起睁开眼睛。

    躺在床上的男孩依旧睡得安稳，在寂静的夜里，还听得到他细微的呼吸声。如果不是因为他身体滚烫的温度，苏菲甚至以为他还在甜美的梦中。她再次不自觉地咬了咬嘴唇，血液腥甜的味道刺激了舌尖，她忍住鼻腔中的酸涩，俯下身体在马佩尔的额头上划了个十字——这是只有亲人才能够做的事情。

    “仁慈的上帝和怜悯的天父，”苏菲低低地开口，她发誓，她从来没有像现在这般虔诚过，“请您原谅我年少任性的罪行，帮助我改正我的过失。请您使我的弟弟远离疾病，甚至死亡……”

    说到“死亡”的时候苏菲的声音颤了颤，停顿片刻，又继续说了下去，“使我的弟弟从疾病中恢复，在您的照看下，在智慧和恩典中成长。我乞求您用您温柔的心和对孩子的爱，对我们施予恩惠，重新赐予我们平静与安宁。阿门。”

    “你弟弟会没事的。”她听到艾德加清润的声线，伴着窗外滴滴答答雨丝飘落的声音，“我会为他祈祷。”

    “……谢谢。”苏菲抿了抿唇。这样的时刻，个人陪伴总是好的——尽管，萍水相逢。

    艾德加也不再说话，只是陪着苏菲坐在壁炉前，不时向壁炉里添块木柴或是张报纸。

    火焰依旧烧得很旺，整个房间都被烘得暖洋洋的，木柴偶尔发出哔哔啵啵的响声，在寂静的夜里格外清晰。

    苏菲抱住膝盖，忽然觉得她的心也点点沉静下来。

    直到清晨的第缕光线透过窗子射进屋里，苏菲揉了揉眼睛，才意识到自己居然熬了夜。

    她捶捶麻木的双腿，起身来，却发现四肢百骸都已经变得僵硬。太阳穴突突地跳，头也开始隐隐作痛，像是被重锤敲过般。身体明明已经快要到极限，精神却十分清醒，仿佛有根看不见的弦紧紧绷着。

    苏菲走到床边，再次伸手去探马佩尔额头的温度——下秒，端着盆清水进屋的男爵夫人被用力抱住，胳膊也被抓着晃来晃去：“马佩尔退烧了！”

    “明天会晴朗起来的。等你觉醒来，看到的就是明媚的阳光。”

    艾德加的话果然没有错。苏菲走到酒馆的院子里，才发现雨已经不知道什么时候停了。天色点点亮起，阳光忽然自云层中透出，闪烁着驱散浓重的暗夜。似乎只要瞬，视野中已经是片温暖的红色，快得让人想不起之前所有的阴霾。

    因为下过雨的缘故，空气中有股特殊的味道，混合了院子里椴花清甜的气息和篱笆上蔷薇怡人的芳香。不知是雨水还是露水，在鲜绿的树叶上来回滚动。

    “早上好，少校先生。”

    苏菲回过头笑眯眯地冲卢卡斯少校打招呼，眼角眉梢都是藏不住的喜悦。

    “早上好，公主。”

    卢卡斯少校弯腰对苏菲行了礼，“看到马佩尔殿下没事了，我真高兴。”

    “我也是。对了少校先生，你有没有去跟店主订几个房间？我们在这儿留天，等马佩尔醒过来，我们就回帕森霍芬。”

    “公主您愿意回帕森霍芬，我终于可以放心了。可是说到这里，我不得不向您报告个坏消息，”卢卡斯少校顿了顿，“我们现在既没有办法离开，也不能再住下去。殿下，我们的钱已经花光了，而这个房间的费用还没有付。”

    “花光了？”苏菲吃了惊，“乔安娜也没有钱吗？”

    “没有，殿下。我们的钱都用来买酒和食物了——而且这次出门，我身上带的钱并不。”

    “啊，这下可麻烦了……或者，我们有什么可以抵押的东西？”

    卢卡斯少校摇了摇头：“我已经问过店主，可他不接受抵押。”

    “少校先生，你觉得……”苏菲沉吟片刻，凑近卢卡斯少校的耳边轻声说，“如果我们偷偷溜走的话，成功的可能性有大？”

    “殿下！”

    “我是说，等我们回到帕森霍芬，就派人过来把房费送给店主——作为补偿，送两倍也行。”

    “殿下，您还是打消这个念头吧。”卢卡斯少校否决了苏菲的想法，“以马佩尔殿下现在的身体，是经不起旅途颠簸的。”

    “那怎么办？”苏菲泄气地说。她觉得这次出门简直就是莫非定律的绝佳体现，所有能变坏的事情都无例外变得加糟糕。

    “我们总不能闭着眼睛随便抓个人借钱吧……啊，艾德加！”

    苏菲睁开眼睛的时候，恰好看到艾德加从不远处经过。他已经收拾好了行李，正准备离开。

    于是当“闭着眼睛”随便抓个人借钱变成了“睁着眼睛”随便抓个人借钱，艾德加也就成了那个被抓到的人。

    “唔，我知道这个要求既唐突又失礼，而且还很鲁莽……”苏菲抿了抿唇。无论在哪个国家，哪个时代，借钱从来都是极难开口的件事，即使苏菲做了遍又遍心理建设，也说不下去了。

    “殿——今天，咳，今天是美好的天。”

    卢卡斯少校察觉到苏菲的意图，下意识地便出声阻止，当“殿下”几乎脱口而出，他才反应过来，硬生生地弯了舌尖，把“hoheit”转成了“heute”。

    被卢卡斯少校这样打岔，苏菲心中有几分好笑，尴尬反倒消失不少。她横了横心再次开口：“我们真的非常感谢你的帮助，也知道这绝不应该被视作理所当然，不应成为再次要求的借口。虽然这听上去很荒唐，可是——”

    “苏菲。”这次，打断她的是艾德加，“到底出什么事情了？”

    “你能不能……嗯，借我点钱？”

    “要少？”艾德加并没有询问原因，而是直接问了数目。

    要少？这个问题可把苏菲难住了。

    作为个从未单独出过门，而且永远不必为金钱烦恼的公爵小姐，她对这个时代的物价没有丝毫概念。就连在慕尼黑吃饭或者是去荣格夫人的服装店挑选衣料，侍者也只是记录在账单上，连拿给大哥路易斯过目都不必——马克斯公爵家的账单，向来是半年结的。

    苏菲在心中飞快地盘算：他们最少还要住晚上，还要加房间，还要吃饭，还需要热水，就连拉车的马匹都要吃草。她抬起头试探道：“……五百古尔登？”记得内奈说过，她新做的条裙子就是这个价格。

    “五百古尔登？！”

    “呃……”苏菲沉默了片刻，窘迫地说，“是不是有点？”

    “你确定只是‘有点’？”艾德加失笑，“要知道，个普通工人年的薪水还不到三百古尔登。”

    “……那如果在这里住两个晚上的话，需要少？”苏菲说完，又急急忙忙地补充，“你放心，这钱我肯定会还你的！你告诉我你住在哪里，我定会找人给你送过去的！我发誓！”

    艾德加从身上掏出钱袋，数出25个金币递给苏菲：“这些足够了。”

    “谢谢……”苏菲接过硬币交给卢卡斯少校，又对艾德加说，“你能不能在这里等我会儿？我去找支笔，把你的地址记下来。”

    向酒馆老板借了纸和笔，苏菲转过身正要往外走，却听到背后个声音响起，明明是她熟悉的音色，却混合着惊喜、疲惫和如释重负，还有她从未听过的怒气——

    “苏菲，你这是要上哪儿去？！”