太后娘娘去世，圣上楚昊然身为孝子整整为太后娘娘守灵七天，奏折挤压了厚厚一堆，也亏得中书令陈柏寒和中书侍郎周褚已然整理归类，将要急的、重要的挑了出来，可即便如此，楚昊然也批阅到深夜。看圣上楚昊然又批阅一封奏折，陈柏寒张口说道：“陛下，要急的折子都批阅完毕，已经子时，陛下您劳累一天该歇息了，身体要紧，余下奏折，明日再批阅也无妨。”
    顺着陈柏寒的话，伺候在一侧的小永子接口说道：“圣上，陈大人所言甚是，您已有数日不曾好好歇息，龙体要紧！”
    放下奏章，楚昊然忍不住打了个哈欠，道：“听你们这么一说，朕还真有些困了，余下的，明日再说吧。陈卿，你年岁不小，也早些歇息吧，朕可想着陈老你多陪朕几年了。”
    望着圣上楚昊然，陈柏寒呵呵笑了声，道：“陛下放心好了，能够跟随圣上这等明君开创千古盛世，乃是老臣三生有幸，怎么着也要多坚持几年。”
    楚昊然顿被陈柏寒逗笑了，笑道：“都说家有一老如有一宝，能够每日看到陈老，朕甚感欣慰啊！”话到最后，楚昊然不由想到了自己刚刚去世的母后，脸上的笑容逐渐散去，最后更是发出一声轻叹。
    陈柏寒似猜到了圣上楚昊然心中所想，躬身拜道：“陛下，时候不早，你早些歇息，明日还要早朝呢！”
    楚昊然守灵这几日根本无心朝堂，根本不要说早朝了，明日确实还有一堆事要处理呢。又是一声轻叹，楚昊然起身说道：“朕知道了，陈老，周卿，去吧！”
    目送圣上楚昊然离去，陈柏寒和周褚才直起身子，只是看陈柏寒眼中露出一抹异色，周褚张口问道：“大人，想什么呢，这么入神？”
    陈柏寒是楚昊宇的岳丈，周褚是楚昊宇的心腹谋士，因为这层关系，两人关系不错。轻摇摇头，陈柏寒张口说道：“神武尉，玄甲卫，原本五日前就该出征，怕明日早朝，贺将军就会提起出征，又得忙碌了。”
    兵乃大事，周褚颇为赞同的点点头，随即又笑道：“咱们每日都够忙了。陈大人，时候不早，你也早些回府休息吧。”
    陈柏寒点了点头，自顾一笑，道：“老了老了，还真有些卷了，比不得你们年轻人，周侍郎以后多担待些，陛下批阅这这奏折，你交给谢通使，明早一定要发出去，老夫就先告辞了。”走到大殿门口，陈柏寒突然停住脚步，转身对周褚说道：“周侍郎，孝王殿下至真至孝，太后娘娘新丧，心中难免伤痛，你抽空劝劝他，他小子对你还算信服。”
    望着陈柏寒，周褚微微躬身说道：“大人放心，周褚记下了，明日便前往孝王府。”
    点点头，陈柏寒也没有再说什么，转身离开大殿，而望着陈柏寒远去的背影，周褚幽寂的眼中似在思索什么，只是很快就回过神来，整理圣上楚昊然已经批阅过的奏折。
    周褚返回陶然居已是夜半，然而看到肃立门口的李牧，心底不由怔了下，猜测楚昊宇的来意。心思转个不停，周褚却是冲李牧笑道：“李将军来了，七公子来多久了？”
    望着周褚，李牧抱拳说道：“见过周先生。王爷吃过晚饭就来了，似乎心情不佳，一个人在陶然亭坐到现在。”
    周褚轻点了点头，缓步走向陶然亭。独坐凉亭内，楚昊宇消瘦的身躯有些落寞，眼中更是露出难掩的伤感、无奈，桌上还摆了一壶酒，有一口没一口的喝着。看到楚昊宇的神情，周褚轻叹了口气，在楚昊宇对面坐下后自饮了一杯酒，道：“烧刀子，莫非公子又想漠北了？”
    楚昊宇点点头，灌下一杯烈酒才张口说道：“是啊，真怀念那段时间，只是那段时日，似乎是本王心情最糟的时候，周兄，你说奇怪不奇怪？”
    与楚昊宇对视片刻，周褚张口答道：“那段苦难，正是公子蜕变的过程，有何奇怪？”
    思索片刻，楚昊宇重重点了点头，随即又露出一抹苦笑，道：“现在，又到本公子抉择时候了。周兄，说实话，本王突然后悔你进中书省了，一入江湖身不由己啊！”
    周褚乃是真正的大才之辈，何况这些年替楚昊宇分析天卫得来的各种情报，对局势了解异常，楚昊宇一句话便听出许多。沉默片刻，周褚一语双关的说道：“很多事情，是躲不掉的。”
    楚昊宇明白周褚话中话，思索片刻发出一声轻叹，道：“或许吧，大哥一直忙到现在？”
    周褚轻点点头，道：“这些天堆积了大量奏折，够忙一段时间了，何况大军出征在即。”话到此处，看楚昊宇幽寂的眼中猛然亮起两道光芒，周褚颇有些疑惑的问道：“怎么？”
    盯着周褚，楚昊宇张口问道：“可是贺将军上奏折请求出征？”
    周褚与楚昊宇相交多年，立即猜到了他话中的意思，摇头说道：“贺将军并没有上书，怕明日早朝就要提及此事。”
    楚昊宇并没有立即回答，沉默良久发出一声幽幽叹息，颇有些疲惫的说道：“期望吧。”
    看楚昊宇不愿多言，周褚也就不再开口，默默陪楚昊宇喝着闷酒。不知过了多久，楚昊宇突然开了口，问道：“周兄，若真有那么一日，你如何选择？”
    周褚知道楚昊宇在问什么，只是听他如此直接，脸色微变了下。很快，周褚便回过神来，沉声说道：“周某相信七公子。”
    周褚虽没有明说，然楚昊宇何尝听不出他话中的意思。轻摇摇头，楚昊宇起身说道：“不早了，周兄早些安歇，告辞。”说完后，楚昊宇直接离去，留下周褚望着酒杯发呆。沉默良久，周褚端起酒杯一饮而尽，自语道：“真怀念啊！”
    离开陶然居，楚昊宇既不想回王府，又不知去什么地方，是漫无目的的走在大街上，突然想到什么张口说道：“飘渺阁。”
    因为林庆元是天刺逆贼且身份不低，楚昊宇下令血卫包围飘渺阁，至今都不曾散去，这座京城最大的烟花之地再没了往昔的人声鼎沸反倒死寂一片。当楚昊宇的马车停下，鹰卫李世信立即迎了上来，躬身拜道：“卑职见过公子。”
    楚昊宇并没有走下马车，直接问道：“怎么样？”
    李世信知道楚昊宇问的什么，立即答道：“启禀公子，林庆元为人孤僻，与飘渺阁众人并无深交，而且林庆元谨慎异常，并未留下能够追查的线索，这两日卑职搜遍京城，也没能找到他的踪迹。卑职无能，请公子责罚。”
    楚昊宇似猜到了这个结果，张口说道：“无妨，已经露出尾巴，不愁抓不到他，有消息立即来报。李统领，母后新丧，本王就不留了，这几日密切注意京城。”
    “卑职恭送王爷。”在李世信的拜喝声中，马车缓缓驶起，嘀嗒嘀嗒的马蹄声甚是清脆，在这幽寂的夜里传出甚远。
    离开飘渺阁，孙侯小心翼翼的驾驶马车行驶在街道上，楚昊宇不曾吩咐去处，他就只能漫无目的的走着。
    端坐在马车内，楚昊宇双目闭起看似闭门养神，然五指不时跳动轻轻敲击着膝盖，可知他脑海转个不停。自太后离世，楚昊宇突然发现很多事情，或许，他早就察觉只是还抱有希望，认为自己能够解决，只是这刻，他突然意识到自己错了，人心难测。
    闭目沉思间，楚昊宇心思突然一动，道：“出城，莲花山庄。”
    莲花，出淤泥而不染，且莲花亦读怜花，正是楚昊宇为怜玉和苏青青所建的别院。莲花山庄并不大，然亭台水榭小桥流水看去极为雅致，犹若其人。已经丑时，众人早就睡去，莲花山庄一片安静，走在院中，楚昊宇也将脚步放到最低，不过以他的武道修为，若他不愿意，怕谁也无法察觉他的到来。
    楚昊宇前来莲花山庄并非为了怜玉或者苏青青，而是走到爱子楚亦凡的房间。楚亦凡年岁虽不大，却是继承了楚昊宇和怜玉两人的优点，唇红齿白剑眉星目，相貌极为俊美，微微撅起的嘴角挂着一抹微笑，似做了个美梦。盯了爱子楚亦凡片刻，楚昊宇肃然的脸庞终于缓开，嘴角有笑容浮现，在床边坐了下去，而此刻，楚亦凡睁开了眼睛。
    楚亦凡一双眼睛明亮有神，看到床边多了一个人本还有些意外，可看清来人后大喜，忍不住笑道：“爹爹，你来了？”说话间，楚亦凡更是要坐起来，却是被楚昊宇按住，笑道：“天冷，莫要冻着，爹爹来看看你。”
    楚亦凡极为听话，乖乖躺在被窝里，只是两手探了出来，握着楚昊宇的手掌说道：“爹爹，亦凡听说了，你千万别难过。”
    感受着爱子楚亦凡手掌间的温度，楚昊宇脸上写满慈祥，摸摸楚亦凡的小脑袋说道：“有小凡你这句话，爹爹也就知足了。”说到这里稍顿，楚昊宇转口问道：“小凡，你是不是见过舅舅？”
    听闻舅舅两字，楚亦凡眼中有过一丝慌张，似乎心事被察觉有些心虚。见此，楚昊宇接着又道：“没事，爹爹在前些日子见过舅舅，所以才会知道。”
    楚亦凡终究太小还不谐世事，再加上看楚昊宇神色慈祥没有任何不高兴，才张口说道：“去年夏天，也是在夜里，小凡房间突然多了陌生人，说是舅舅，给小凡说了好多话，只是很多小凡都听不懂，后来舅舅说这是秘密，不能告诉任何人，包括爹爹和娘亲，男子汉大丈夫要信守承诺，小凡才没有告诉爹爹。”
    轻笑了声，楚昊宇点头说道：“小凡是男子汉大丈夫，爹爹高兴，只是舅舅告诉爹爹说，留了样东西在这里？”
    楚昊宇只是在诈楚亦凡，不想楚亦凡愣了片刻从被窝跳了起来，道：“爹爹等着，小凡这就去拿。”
    望着爱子楚亦凡的背影，楚昊宇眼中猛然闪过一道光芒，还真被他赌对了，谢东麟果然留了东西在这里，会是什么呢？