星辰骑士 作者:非天夜翔

    “你受伤了？”

    雷蒙的声音有点儿紧张，答道：“割伤。”

    布条声响，雷蒙自己略微包扎了下，欧泊从腰包中掏出枚红纹晶石矿敲开，他习惯了偶尔在身上带几枚矿石。

    “伤口严重么？”欧泊举着矿石端详，雷蒙马上道：“不严重。”

    他把外套穿上，示意欧泊离自己远点儿，欧泊怀疑地看着他，没说什么，四处打量周围的地貌。

    “你跟在我身后。”雷蒙接过照明矿石：“我会保护你。”

    欧泊收起机械大剑，两人在黑暗中行走，这是他们第二次联手御敌了，雷蒙的言谈举止已不再像上次斗殴时拒人于千里之外。他的反应有点儿奇怪，仿佛并不介意与自己联手，却仍在顾忌什么，看得出来他还是感谢自己前来帮助的，只是仍有点儿提防心态。

    欧泊不自觉地用上了读心，感觉到雷蒙点点隐藏在心底的期待——期待有个战友，却又十分提防。

    他从前被背叛过？欧泊如是想，不禁心中凛，收回了他的读心术。

    雷蒙却毫无感觉，走在最前面，矿石的微光黯淡下去。

    “走这条路。”两人几乎是同时道。

    欧泊说：“有风。”

    雷蒙点了点头，收起矿石，欧泊问：“你也感觉到了？”

    雷蒙说：“尽头有微弱的光。”

    雷蒙问：“你是怎么感觉到的？”

    欧泊说：“我曾经当过段时间的矿工。”

    雷蒙没有再问，通道错综复杂，盘根错节，欧泊说：“像个矿洞，这里也有人开采过？”

    “不。”雷蒙喃喃道：“与其说像个矿洞，不如说……像个巢穴。”

    欧泊：“……”

    欧泊终于意识到这地底的空间正是个庞大的巢穴！只怕他们正在接近巢穴的中央位置。

    “你知道得很。”欧泊说。

    “或许吧。”雷蒙的瞳中映出片深紫色的光，欧泊眯起眼，总觉得他的瞳孔仿佛能自己控制收缩。

    “在这里了。”雷蒙走进中央巢穴。

    这是个宽敞的，塌陷型的地下洞穴，两人都没有说话，只足有上百米长的软体动物陷在坑里，中央的开口处，有只庞大的克劳四足兽，它比所有的克劳兽体型都大了许，足有近十米高，四足深深插入身下那软体动物体内。

    洞内闪烁着高锰酸钾的深紫色泽，四周的钟乳石中仿佛还有其它的伴生矿在隐隐发光。

    “这是什么玩意。”欧泊发现了个女人，云朵不知死活，躺在软体动物身上，正在点点地被陷进去。

    雷蒙说：“寄生。这只玩意半是怪物们的母虫，就像蜂后。”

    欧泊道：“我引开它的注意力，你救人。”

    雷蒙道：“不，让我引开它的注意力，你负责救人。”

    欧泊与雷蒙同时解下兵器，雷蒙数步奔跑，跃过洞穴顶端悬挂着的钟乳岩阵，反手按开关，长柄大斧闪烁着电弧，行云流水般拖过。

    钟乳岩接二连三落下，女人醒了，发出恐惧的尖叫，那只母虫马上注意到不速之客，它没有移动，反而是身体下的软体动物瞬间探出触须，朝雷蒙卷去！

    “动手！”雷蒙吼道。

    欧泊深吸口气，短短顷刻他判断出了局势，克劳兽的母虫不能动！这是它的弱点！

    五六根触手速度飞快地卷向雷蒙，欧泊大剑侧，大吼声跃下去，将剑插入软体动物身体。

    落下坑登时阵阵激荡，方圆百里内都是那只庞然大物的范围，大剑插入的瞬间，整只寄生体猛烈的震荡起来，欧泊双手倒拖大剑路前冲，手指按着能量震荡按钮，潇洒地从下朝上挥。

    巨大的哀嚎声响起，母虫刹那脱离了寄主的躯壳！

    “小心！”雷蒙吼道，连着数枪点射，母虫背后张开六对翅膀朝欧泊扑来，光弹在它的翅上弹，射进软体动物体内。

    刹那间整个山洞开始剧烈摇撼，寄主难以忍受这痛苦，头顶钟乳石接二连三崩塌。

    母虫朝雷蒙飞去，欧泊等到机会，抱着云朵逃离，踩着脚下碎石跃向洞口，把她放下，转身时发现母虫在半空中挥起锋利的长足，朝雷蒙背后划。

    说时迟那时快，机械大剑出手。

    雷蒙回身横过长斧招架，叮的声响，挡开拦腰挥来的式，欧泊的大剑疾飞向母虫，割断它的前足！母虫洒出漫天的紫色血液，发出尖锐恐怖的嘶吼，调转身躯朝欧泊飞来，背后雷蒙朗声爆喝，又是斧！

    “喝！”

    那斧直接将母虫砍成两半，掉回坑中不住抽搐。

    “干的漂亮。”欧泊喘息着道。

    “谢谢。”雷蒙也是通猛喘道。

    雷蒙抹去满脸血，在坑里踉跄前行，要爬上来，欧泊躬身伸出只手，与他牢牢握住，忽然察觉到莫名的危机。

    母虫还没有死……它的上半身挣扎着，翅膀嗡嗡地拍打，滑向软体寄主中央的开口，被吸扯进去。

    欧泊道：“快跑！”

    下刻，坑底软体动物发出类似狂风穿过岩洞的怒吼，射出千万道触须，将他们倒拖了进去！

    欧泊还未来得及挣扎，便抓着雷蒙的手，两人起被倒卷了进去。

    “唔……”欧泊刚要说点什么，重压袭来，粘滞的膜浆封住了他的口鼻，半透明的紫色生物把他们裹进去，无数层膜重重覆盖上来，令他动弹不得。股巨大的吸力几乎要把他扯断，雷蒙手紧紧揽着他的腰，竭力把他朝上送。

    ……

    ……

    双耳被那软体动物的身躯填满，粘稠的浆液无孔不入地朝他身体中挤，欧泊睁开双眼，充血的眼球看见雷蒙被封在自己面前，痛苦不堪，却用尽力气，扛着他的肩膀把他朝上送。

    欧泊探头出去，猛地喘了口气，伸出只手，对着先前钉在洞顶的机械剑凌空猛抓。他的身体快要被软体生物挤得爆了，全身骨骼剧痛，几次难以集中精力。

    雷蒙被股巨大的吸扯力扯得陷了下去，欧泊陷在软泥内的左臂立马深深插入，紧紧抓着他的手腕。

    那股吸力带着他们再次缓缓下沉，机械剑太远了……欧泊已经被软体生物的躯体淹没到鼻梁，抬头看着洞顶的机械长柄斧。

    欧泊再次陷了进去，余下右手还在这庞然大物的表面，他的手指朝着斜上方指，继而勾了勾。

    机械斧落下，朝着他们的陷入点飞来，最后那刻欧泊五指并拢，抓住了它。

    巨力把他们扯了下去，欧泊猛地将长柄斧扯进泥浆中，嗡的声破开软体生物的躯壳，紧接着雷蒙抓住了斧柄，拦腰式横扫。

    软体生物刹那崩溃，浆液喷发出来，雷蒙又是招直劈，嗡的声，机械斧迸发出的光轮砍出条裂缝！

    欧泊终于重新呼吸到了空气，大声咳嗽之时被雷蒙挡到身后。

    雷蒙头上脚下的个翻身，借助全身之力，狠狠地挥出了第三斧。

    最后那式耗尽了机械斧的所有能量，致命式携着电弧与闪光将整只软体动物砍成了两半，连着中央的寄生母虫再次从口器中线裂开。

    软体生物先是膨胀般地颤，紧接着又颤，收缩三秒，最后喷发出漫天的浆液，欧泊大叫着被喷了出来，摔在坑边，雷蒙随后飞出，身紫色的泥水，重重摔在欧泊身上。

    “咳！咳！”欧泊猛地咳嗽，疯狂呕吐，把那软体生物的□全部吐了出来。既苦又涩，嗓子火辣辣的难受，雷蒙翻身趴在地上狂呕，两人全身被染成紫黑，满脸紫色，都是狼狈不堪。

    吐了半天，欧泊与雷蒙对视眼，雷蒙蓦然大笑起来。

    “哈哈哈——”雷蒙放声大笑。

    欧泊忍不住也乐了，倚在山洞旁各自喘了会儿，心里有种难言的欣喜与默契。

    “走吧。”雷蒙道。

    欧泊上前抱起委托人云朵，她还在昏迷当中，雷蒙道：“我来背她。”

    欧泊把她推到雷蒙背后，过去跳了几步，抽出钉在岩石里的大剑收回背上，两名紫黑色的佣兵带着雇主出来。

    “这样任务算完成了？”欧泊道。

    雷蒙点了点头，说：“只能算完了，带她回烈星去，交给佣兵工会处理。”

    欧泊说：“真是个难办的任务。”

    雷蒙说：“他们追加的最后分数会有所增加。”

    欧泊道：“你那斧最后耍得真帅。”

    雷蒙笑了笑，说：“你也不错，怎么拿到武器的？”

    欧泊手提着雷蒙的长柄机械斧，手倒拖大剑，随口道：“噢，只是碰巧抓住了。”

    欧泊端详雷蒙，心想他笑起来还挺好看，雷蒙说：“帮我个忙，衣兜里掏个东西。”

    欧泊从他的胸口袋里取出根金属圆管，这玩意他看过，似乎叫做“烟”。他把烟头让雷蒙衔着，黑暗里亮起星红光，烟雾弥漫。

    雷蒙背着委托人离开矿洞，回到方才的塌方地，欧泊用机械大剑挖开洞壁，石头不，耗了几个小时便回到地面，出来的路狭隘了许，坐上车回去。

    委托人还有呼吸，只是发着烧，雷蒙疲劳地坐在后座，欧泊开车，回到飞船处，莎莉已经睡着了。马上启程回去，欧泊刻也不想在这个地方呆了，云朵还需要马上找医生，她的脸色苍白而额头滚烫。

    欧泊把她放在另张床上，进去洗澡，洗掉浑身紫黑色的粘液出来，仍有点儿不舒服，高锰酸钾是强氧化剂，克卫七上的生物体内仿佛都带着点儿。

    他把衣服扔进去洗，依旧在胯间围着条浴巾，坐在控制室的椅子上。

    “要帮你看看伤口么？”欧泊道。

    雷蒙答道：“不用了，我去洗澡。”

    雷蒙也没有衣服换洗，片刻后围着条床单出来，两人赤裸胸膛，对着喝饮料，吃食物。

    “下次得准备个通讯器。”欧泊漫不经心道。

    雷蒙唔了声，欧泊忽然想到回去以后临时团队就要解散了，通讯器也没什么用。

    正吃饭时，莎莉醒了，跑出来大叫道：“我妈妈她怎么了！”

    欧泊说：“她只是有点儿不舒服，需要休息下。莎莉，喝点东西，放轻松点儿。”

    雷蒙带着询问的眼神，欧泊笑了笑，示意她没事了。

    “莎莉。”虚弱的声音从里面传来，莎莉尖叫声跑进卧室，雷蒙放下饮料，说：“我去看看。”

    他赤着脚，床单只到脚踝，男性的胸肌，腹肌健美漂亮，穿过控制室去察看委托人的病情。里面传来莎莉的笑声与云朵的道谢，欧泊本来也想去看看，但从任务角度出发，雷蒙是队长，自己也没有什么特别需要插手的，就这样吧。

    雷蒙再出来时已换上了洗好烘干的干净衣服，没穿衬衣，只穿件外套，敞着胸膛与小腹。

    欧泊：“她怎么样了？”

    雷蒙道：“很虚弱，回去得交给医疗机构检查，他们会接手。”

    雷蒙收拾了点儿吃的给她送进去，欧泊回去换衣服，出来时顺手关上门，又开始熬他们漫长的旅途了。

    得攒钱买架带跃迁功能的飞船，否则这辈子起码有半时间要浪费在星际航行上。欧泊边擦靴子边想。

    雷蒙对着卧室的门发呆，欧泊问：“你喜欢她么？委托人？我看你直去探望她。”

    “谁？”雷蒙愕然道，旋即回过神道：“不，我只是在想别的事。”

    欧泊道：“你从前有喜欢的人？”

    雷蒙的眼神温和了些，随口答道：“没有。”

    欧泊只是随便问问，雷蒙也不再用副冷漠的表情了，回程途中还是有些可聊的。歌剧王子莱杰森的老歌在船舱内回响。

    “爱情是叹息吹起的阵烟……”

    “爱情是什么？”欧泊随口道。

    雷蒙说：“你没听他唱的么？爱情是烟。”

    他叼着烟，吁出口气，欧泊又看了他眼，说：“你认识扳手吗？”

    “不认识。”雷蒙道。

    欧泊说到扳手与他的女朋友，雷蒙只是静静听着，最后评价道：“爱情的代价太昂贵，结婚是奢侈品。”

    “是么？”欧泊笑道：“你碰到过？”

    雷蒙道：“我在绿水星认识过个鱼人，她告诉我，现在已经没少人有能力谈爱情了，基因自配对能繁衍后代，天堂娱乐公司出产的幻想乐章，能满足人类对性生活的需求。只要愿意花钱就能培育小孩，基因全给你修改成最佳状态，哪个雌性愿意承担母体分娩的痛苦？”

    欧泊道：“我就是我妈妈生下来的。”

    雷蒙淡淡道：“或许吧。”

    他翘着二郎腿，弹了弹金属管，烟灰在雾气里飞散。

    雷蒙的手比欧泊的大，手指头也很好看，弹烟灰的动作有种浪荡的潇洒。若换上制服，当是名高大英俊，并充满雄性魅力的帅男人。

    欧泊擦完靴子，懒洋洋地倚在椅上，说：“幻想乐章是什么？”

    “种神经元刺激器。”雷蒙说：“能通过机体刺激产生虚拟的性高\潮，配合梦境制造机……科技无所不能，每个只要万信用点，你回去就可以买个。”

    欧泊道：“你用过？性生活……是什么？”

    “没用过。”雷蒙道：“只是看过介绍，买个试试你就知道了。”

    欧泊嘴角微微抽搐，雷蒙又道：“你不是很迫切需要性生活么？”

    欧泊明白了，刹那红了脸，说：“老兄，男人都有那需求，你没试过？”

    雷蒙起身要回去休息，忽然想起卧室被云朵母女占了，只得回到中央控制室里躺下，说：“我休息会儿，累了。”

    欧泊也累得很了，便躺在转椅上，渐渐就入睡了。

    回程时雷蒙的脾气好了不少，或许是因为两人相处时间长了，也或许是因为同经历了险死还生的任务，他偶尔会和欧泊聊聊天，基本是讲述些星际间的见闻。每次话题涉及到他自己时，雷蒙就会刻意避开，欧泊也没有追问。

    欧泊则没什么可说的，他的人生很简单，赤炎星系——b11——烈星，他的人生就剩下这点了，关于雷克特的事情他也不能说，母亲的出身又不知道。

    聊聊天，时间便很快过去，百个小时后，安全抵达烈星。

    雷蒙下飞船就通知工会前来接手委托人，莎莉和她的妈妈被带去医院，他和欧泊则回去佣兵工会交任务。

    欧泊终于彻底融入烈星这个佣兵的大家庭了，这半点也不奇怪，当他听到工会办事处主任的回答时，立马就被点了炸药桶，朝那个中年男人大吼道：“我们险些把命都丢在那里了！救回来个委托人！居然没有任何分数追加！报酬还不够我买飞船燃料的好吗！”

    主任丝毫不惧，和他对着吵：“飞船燃料现在吨只要五百八十元，知足点吧！给你们的福利够了！”

    雷蒙怒吼道：“我们救了那个女人的命，那边就没有半点感谢，连句话也没有？！”

    另外名女办事员大声道：“这不关我们的事，乌兹公司那边就是这么说的！你吼我也没有用，我不怕你们……”

    后面的佣兵队长用大的声音咆哮道：“我他妈出次任务还不够修飞船的钱！回自己地盘居然还说我诈保！这还有没有天理了！”

    欧泊的吵架功夫跟那群人比起来简直是小巫见大巫，吵得面红耳赤，最后办事员答应再去交涉，抓狂地大叫道：“我不能给你们保证！只能去交涉！你们后面的都给我排队！否则我要叫警察了！”

    欧泊脸无奈地挤出来，任务完成，去领报酬，与雷蒙的临时队伍关系解除。

    每人九千块钱，这是欧泊离开赤炎星系后赚到的第笔钱，比起在b11上忙死忙活，存点能量点还被外星商人坑的日子好了。然而当佣兵也是真正地在斧口上讨生活，至此欧泊终于有了个初步的认识。

    欧泊：“你的等级提升了吗？”

    雷蒙：“已经是d了，离c还有三千六百分，估计需要年时间，你呢？”

    欧泊点头道：“我是正式佣兵了，f级，升到f+需要九十分，f+升到e要百八十分，e升到e+要千二百分。估计还得上百天时间。”

    雷蒙嗯了声，说：“越朝上难度就越大，努力吧。”

    “那么……”欧泊说。

    “那么。”雷蒙作了个无所谓的手势道：“散伙了。”

    欧泊道：“其实我觉得，咱们还可以继续搭伙出任务，你觉得呢？”

    “不。”雷蒙几乎是想也不想就口回绝了这个提议，短短几秒尴尬的安静后，雷蒙自己也觉得这么说过意不去，想了想，说：“欧泊，你是个很不错的搭档，但我不想与你合作，这是我单方面的问题，我不想与任何人搭伙。”

    欧泊蹙眉道：“为什么？”

    单干的限制是非常的，有太的高级委托不能单独完成，况且雷蒙也没有飞船，只能徘徊在底层接d、e、f等级的简单委托。如果他永远不加入任何团队，或许这辈子都无法得到晋升。

    雷蒙道：“不为什么，总算能租飞船了，再见，祝你好运。”

    雷蒙拍了拍欧泊的肩膀，欧泊也拍了拍他的肩膀，两人握了个手，在佣兵工会门口散伙。

    磁暴前的倒数第二天，工会内部的盛况不亚于第天，团长们几乎都在抢委托，以免磁暴来了又得在烈星上无所事事百四十四个小时。

    欧泊决定先休息会儿，作个简短的战斗总结——这是雷克特教他的，每次战斗完后要反复思考，哪里有不足的地方。在脑海中完整地把场景再模拟次，寻找新的作战方法。欧泊出外逛了逛，照着雷克特说的作了战斗总结，并整理来到烈星后的账单，飞船燃料费，学费，食宿，杂七杂八的扣下来，还有四千的结余。

    他搭车前往医院，买了盒天堂星的特产可可球糖，前去探望莎莉与她的母亲。

    “嗨，莎莉！”欧泊把可可球糖递给莎莉。

    莎莉尖叫声，扑进欧泊怀里，欧泊摸了摸她的头，问：“什么时候回家？”

    莎莉说：“外公马上就来接我们了。”

    欧泊点了点头，看医疗观察室里，莎莉母亲的脸色还很差，说不定回了她的母星会好点，决定不去打扰她，和莎莉小声聊了会儿，说：“我走了。”

    “我爸爸呢？”莎莉问。

    欧泊四处看了看，注视着她的双眼，小声说：“莎莉的爸爸，到个很远的地方去了，那里是星辰骑士的圣堂，莎莉知道是在什么地方么？”

    莎莉茫然摇头，欧泊说：“当个人获得群星的认可后，他的灵魂就能被收入圣堂。星辰骑士们会永远守护他们的灵魂。”

    “群星的……认可。”莎莉说。

    欧泊缓缓点头，温柔地说：“他做了很高尚的事情，所以被召唤进圣堂里，那里亮着星辰样的灯火，每盏灯，都是个人的灵魂。”

    莎莉似懂非懂地点头，欧泊跪在她的身前，摸了摸她的额头，说：“莎莉要好好长大，你爸爸会直守护着你的。”

    “好的。”莎莉怯生生道。

    医生过来，说：“准备办转院手续了，这位先生，你是他们的……”

    欧泊忙摆手道：“不，我只是个佣兵。”

    他目送莎莉被医生带走，方转身离去。

    欧泊去旅店开了间房，打算休息天，老板还在看电视，说：回来了？佣兵生活觉得怎样？”

    欧泊说：“好极了，我现在点也不后悔来到这个星球。”

    老板道：“噢，我保证在未来的某天，你会有种……愿意为它付出热血与生命的冲动。注册佣兵房费打八折，每天二十四元，祝你长命百岁”

    欧泊接过卡，笑道：“谢谢，也祝你发财。”

    吃饱喝足，十小时后，欧泊精神抖擞，黑夜过去，又是新的天。这是磁暴前的最后三十六个小时，欧泊又要去挤工会大厅了。不是二楼就是楼，先前跟着雷蒙蹭的任务令他直接度过了新手期的准f，现在他已经是名f级佣兵。

    “我今天必须要找到个团队！”欧泊深吸口气道。

    办事员永远比佣兵们彪悍，回敬道：“我们不包组队——！自己去认干爹！我受够你们的无礼要求了！这是亚泽拉斯定的规矩！你们可以去考虑把他从王座上拉下来再定你喜欢的新规矩！”

    欧泊朝她嚷嚷道：“我总有天会的！走着瞧！”

    办事员静了，周围肃静，欧泊茫然道：“我说错了什么吗？”

    刹那间周围吹口哨的吹口哨，鼓掌的鼓掌，爆笑的爆笑，整个二楼大厅里笑得东倒西歪，名佣兵团长道：“有志气，新兵！再升级！e级就来我们团报道吧！”

    欧泊郁闷道：“关键是现在要找到组啊！”

    欧泊下了楼大厅去咨询任务，终于明白了，新人招收也是要看等级的，通常个佣兵团里能接到的任务，是根据团员们平均等级而定，f级拉低了平均等级太，许任务都接不到，等于整个团给新人白打工。

    上了d级之后团队就非常好找了，但在那之前……

    欧泊打算也只好先单干段时间，他检视任务面板，f级佣兵只能接f级和e级的任务。f级都是本地发布的，连烈星都不用出，磁暴快来了，接下委托后又得拖六个宇宙日才能去完成……不划算。

    e级任务大部分是邻近星球派发的，许都标注了“已接取”。

    欧泊看得眼花缭乱，又听见隔壁窗口在吵。

    雷蒙难