大明嘉靖三十九年秋。

    京城金鱼胡同内的一座四合院里，一位身着飞鱼服的中年汉子正在吃着早饭。

    飞鱼服，非六部从二品以上大臣及出镇大帅不得擅着。凡事总有特例。锦衣卫中百户以上，皆赐飞鱼服、绣春刀。

    眼前的这中年汉子是锦衣卫北镇抚司查检百户贺六。

    贺六的对面，坐着一个四五岁的小女娃。这女娃一双大眼睛忽闪忽闪的，脸蛋通红，煞是可爱。

    小女娃的面前摆着一碗青菜，一碟牛肉。她可怜巴巴的看着贺六：“爹，香香不吃青菜。”

    贺六怜爱的看着自己的这个女儿：“香香乖，小娃娃光吃肉不吃青菜要拉不出屎来的。要是拉不出屎来，肚皮可要炸到时候哇，这肠子、血淌一地。。。。。”

    贺六显然不怎么会哄自己的女儿。他这是在拿北镇抚司吓唬犯人的招数逼迫自己的女儿吃青菜。

    香香听了贺六的话，哇哇大哭起来。

    贺老六像是个做错了事的孩子，对着女儿一时手足无措。

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    贺六正哄着自己的女儿，四合院的院门开了，走进来一个六十多岁的老头。

    这老头一身皂服，腰上挂着北镇抚司的腰牌。锦衣卫中，百户以上着飞鱼肤，百户以下则着皂服。老头一进门倒是毫不客气，直接坐到香香身边，左手摸了摸香香的头，右手抄起一双筷子。

    “香香哭什么”老头问。

    说来也怪，刚才还哇哇大哭的香香一见老头，哭声戛然而止：“胡爷爷，爹说香香不吃青菜，肚皮会炸。”

    老胡头哈哈大笑：“听你爹唬你呢”

    老胡头边说边夹起一片牛肉，喂给香香。

    贺六问老胡头道：“老胡，今儿是什么差事来着”

    老胡回答道：“抄礼部右侍郎万安良的宅子。”

    贺六在北镇抚司中，当得查检百户的职位。这查检百户，被北司同僚们戏称为抄家官儿。

    自洪武爷开国以来，为官者失势难免要要落个斩首、流放、杖责的罪过。伴随着这些罪过的，往往还有一条，那就是抄家。俗话说三年清知府，十万雪花银。那些个被抄家的官员，往往会贪银子，更会藏银子。他们藏银子的法子层出不穷。这时候，就要锦衣卫的查检百户出场了。

    查检百户不同于锦衣卫的其他同僚。锦衣卫中之人，或武艺高强，或才智超群。个个都是人中英杰。查检百户却更像是一个手艺人。没有武功，没有什么过人的才智手段。就会一样把深宅大院里藏的每一两银子，每一文铜钱全部揭于光天化日之下。

    查检百户的职位和抄家的手艺都是世袭罔替。贺六祖上数代都是吃这碗饭的。眼前的这位胡老头，是查检百户下小旗官胡平。

    老胡在贺六他爹手下时就是小旗。在北镇抚司混了大半辈子，依旧只是个小旗官。

    老胡瞥了一眼贺六手边放着的一个楠木盒子。楠木匣子中，放着一张皱巴巴的书封。只见书封上写着聚宝要术四个大字。

    聚宝要术，相传为北宋巨贪童贯所著。记载着数百种宅邸藏银的巧妙法子。元人南侵，聚宝要术的孤本不知所踪。

    老胡脸色一变：“老六，你又开始查鬼宅案了不要命了难道你忘了你爹当初是怎么死的了忘了香香她娘当初是怎么死的了”

    二十年前，贺六的父亲贺泉因为卷入了那场轰动朝野的鬼宅案，被人杀死。死前，贺泉手中握着这张的聚宝要术书封。

    三年前，贺六得到了鬼宅案的线索，继续追查，想要查出父亲的死因，哪曾想自己的妻子被人纵火烧死。

    聚宝要术的那张书封，是现今鬼宅案的唯一线索。

    贺六将楠木匣子的匣盖和上：“我早就放弃了追查鬼宅案。只是想我爹了，所以把这聚宝要术的书封拿出来看看。”

    老胡长舒一口气：“那就好。这人啊，应该知道自己能碰什么，不能碰什么。”转头，他又问：“老六，有酒么”

    贺老六苦笑一声：“大清早的喝什么酒啊老胡啊老胡。你说你这老东西，什么时候倒忘不了酒你因为喝酒误了多少事儿若不是你贪杯成性，也不至于在锦衣卫混了四十年还是个不成气候的小旗你那些一块儿进锦衣卫的老兄弟，现在顶不济也都混到千户了吧现在的北司镇抚使刘大人，更是你当初的徒弟。”

    老胡边埋头吃饭，边说：“怪不得香香一见你就哭呢。你这厮聒噪的像只乌鸦。你小子当初的尿布可都是老胡我洗的轮得着你来教训我么去去去，少放屁，赶紧给我拿酒去”

    贺老六摇摇头，到厨房给老胡拿来一壶酒。

    老胡一杯酒下肚，脸上添了一朵红晕。三杯酒下肚，老胡感慨道：“呵，好酒嘞。老六，这人啊，要知道自己几斤几两。你刚才说跟我一起入锦衣卫的老兄弟没错，一半儿人发达了。另一半儿人呢全在那西郊乱坟岗子埋着呢锦衣卫这差事看着风光，一个不小心就要掉脑袋咱没人精们的头脑，还是老老实实当咱的小旗。反正只要穿上锦衣卫的皮，就没人敢惹。拿着饷银换几杯酒，自自在在的不挺好么”

    贺老六摇头：“老胡，我的胡爷。还有六个月就是您老六十寿诞。咱锦衣卫的规矩，百户以下，到六十就要告老。下个月北司要升一批小旗为总旗。您老干了一辈子从八品小旗，怎么也得混个总旗再告老吧总旗告老，每月能多拿北司五两银子的贴补”

    老胡笑道：“正七品还是从八品，每月七两银子的告老贴补还是十二两的贴补有什么区别”

    贺老六苦笑一声：“别人都削尖了脑袋要升官。您老倒好。。。。。。咱别的不说，就凭北司镇抚使刘大人是你当初的徒弟，升总旗不过是你跟他打个招呼的事儿。他现在可是陆炳陆指挥使跟前的红人”

    老胡摇头：“那小子没良心。升了官儿，做徒弟的都不知道年节给师傅拜年了老头儿我才不去沾他的光。”

    锦衣卫中，有师傅、徒弟一说。譬如当初那位刘镇抚使刚入锦衣卫，在小旗老胡手下做了几天力士，老胡就算那位刘镇抚使的师傅。锦衣卫中家规极严。师傅如父。即便徒弟有朝一日发达了，做了上官，亦要礼敬自己的师傅。

    贺六有些着急的说：“就算不找刘镇抚使，以你的资历，只需孝敬指挥同知汤大人二百两银子，这事儿也便成了你别说没钱要是没钱，我替你给”

    老胡却丝毫不领贺六的情：“别介有那二百两银子，你不如直接给我我用这钱弄五十大坛子上好的杏花村，埋自家后院能喝到死行了，别提我升官的事儿了。你不也一样当了二十年的查检百户，抄过的宅子总有上千了吧抄出来的银子堆起来足有一座山。陆指挥使前一阵想抬举抬举你，升你做个管查缉的副千户。你倒好，一口一个才疏学浅，愣是把到手的从五品送给了徐老七。”

    贺六笑了声：“你老刚不还在教我么这人要知道自己几斤几两。我有几斤几两我清楚的很，除了抄家，我还会别的么别到时候官儿升了，办不好上面派下来的差事，副千户做不长不说，再掉了脖子上吃饭的家伙”

    二人吃罢了饭，贺六将香香带到四合院的南套间。

    南套间里走出一位六十老妪。

    “张婶子，我上差去了。香香还托您多照应。”

    这位张婶子是贺六四合院里的租户。要说她本也是个大户家的阔太太。可惜丈夫一死家道中落，与自己十八岁的儿子相依为命。贺六看这老妪可怜，便将四合院的南间租给了她。平日贺六上差，张婶子帮他照顾女儿香香，抵了租金。

    张婶子连忙说道：“六爷，您这说哪儿的话。这不是应该的么。您走好。”

    交托完女儿，贺六和老胡这两个不愿升官的锦衣卫，一前一后懒洋洋的走出金鱼胡同，走向承天门外的锦衣卫衙门上差。

    “老六啊，香香她娘死了有三年了吧过了三年丧期，你也该再娶一房了。这事儿包在我身上。”老胡边走边说“我一个四十岁的人，要是明媒正娶个正经人家的黄花姑娘，不是糟践了人家么花银子找个青楼女子、酒肆歌姬填房，我又怕那些妖精不好好待香香。这事儿还是再说吧。”贺六回答。