贺六问赵总旗：“那只玉牛你是从何得来的”

    赵总旗面露难色，似乎不想说。

    老胡道：“你还想不想拿回银子，赎回玉牛了”

    赵总旗咬了咬牙：“好罢，我就告诉你们。”

    这位赵总旗本名赵有田。他爹给河间府大户孙家做了三十多年的家奴。有道是一人得道，鸡犬升天。孙家大少爷孙春斌前些年高升天津卫指挥佥事，在天津卫中大肆安插自己的人。

    想到自家老奴有个儿子名叫赵有田，孙春斌就将赵有田带进了天津卫所军当了兵。几年间，孙春斌倒是对赵有田大加提拔，将他从一个大头兵，一路拔擢到了七品亲兵总旗。

    赵有田虽然当上了七品官，从根子上说，他还是孙春斌的亲信家奴。

    前阵子有个京里来的人，托孙春斌办什么事情，送了他一匣子珍宝玉器。这其中，就有这只玉牛。

    这几日，孙家老爷子过寿，孙春斌公事在身脱不开身，就让赵有田带着这只玉牛回河间府老家，将玉牛当作寿礼送给孙家老爷子。

    赵有田好赌。刚要出天津卫，想起自己前日在永和赌坊输了二百银子，咽不下这口恶气，想捞回来，于是乎就进了永和赌坊，想要捞回本再去河间府。

    哪曾想碰到了老胡，将他手里的银子赢了个干干净。赵有田输红了眼，寻思先把玉牛当了，换些银子翻本。等到赢回钱来再赎回玉牛。

    贺六道：“京里来的人，送了你们孙大人一匣子珍宝玉器京里来的那个人长什么模样”

    赵有田答道：“那人个子不高。长得不怎么样，尖嘴猴腮，还留着两撇鼠须。他好像不是什么官。可我们孙大人却对他毕恭毕敬，待若上宾。”

    贺六和老胡对视一眼：尖嘴猴腮留着两撇鼠须个子不高这不就是丁旺么

    贺六问：“他让你们孙指挥佥事办的是什么事情”

    赵有田道：“这我就不知道了。”

    贺六点点头：“很好，赵总旗，你很老实。我们现在就去替你赎回玉牛。”

    贺六和老胡领着赵有田来到万永当铺。

    赵有田将当票递给老胡，老胡又点出三千两银票、二百两现银，交给当铺的站柜先生。

    “二百两银子是我们刚才借你的。这三千两银票，是我们替这人赎他刚当掉的玉牛的。”老胡道。

    站柜先生面露难色：“二位锦衣卫大老爷，那玉牛已经让我卖给了京城端古斋的许炎平许老掌柜了”

    “许老掌柜来了天津”贺六问。

    这位京城端古斋许老掌柜是贺六的师傅。贺六二十年前就拜在他门下，学鉴赏古玩珍宝。

    站柜先生道：“许老掌柜每两个月要来一趟我们万永当铺，看有没有好东西值得收。赶巧，他刚才来了万永当铺，我就把玉牛作价卖给他老人家了。”

    贺六质问站柜先生：“这当票上明明写着活当，又不是死当。当期是三个月。你怎么前脚接了当，后脚就给人卖了”

    站柜先生笑了笑：“大人啊，赌场旁边的当铺都是这样。当了东西的人，拿了我们的当银进赌场那个无底洞，定会输光的。输光了哪还有钱赎当”

    赵有田怒骂：“你这老棺材，咒老子逢赌必输是吧”

    贺六问站柜先生：“许老掌柜现在何处”

    站柜先生答道：“老掌柜买下玉牛，如获至宝，直接由镖局的人护送着，回京城去了”

    贺六对老胡说：“咱们骑马去追”

    贺六、老胡领着赵有牛，终于在天津卫城郊外的一间歇脚茶铺追上了许老掌柜。

    贺六下马，朝着许老掌柜拱手：“师傅，赶巧了，咱们竟在这荒郊野店遇上了。”

    许老掌柜道：“老六，是你小子啊。怎么，来天津卫办案子呦，老胡也来了。快坐，一起喝杯茶。”

    这位许炎平许老掌柜谈吐不凡。这也难怪，他那端古斋的客人，大都是京城之内的达官显贵。许老掌柜连严阁老、裕王都见过。

    贺六开门见山，将玉牛的事说与了许老掌柜。

    许老掌柜微微颔首：“那万永当铺也太不地道了。明明是活当，收了当后脚就卖给了我。不过情有可原，赌场旁边的当铺，从来就没有活当这一说。哪会有人真去赎呢”

    贺六道：“师傅，您老也是走了眼。您没看出那玉牛是宫中之物私下买卖宫中宝物，可是要吃官司的。”

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    许老掌柜大笑：“我经营古玩生意四十多年，怎么会不知道玉牛出自宫中。这年头，古玩行里来自宫中的东西多了。大部分都是上几辈子的先皇们赏赐有功之臣的。有功之臣家道败落，败家子们把宫里赏赐的东西卖了，也是常事。”

    许老掌柜喝了口茶，又道：“还有，你说这点小事会吃官司不会的。一来嘛，我的主顾里有严阁老，有裕王，还有宫里的吕公公。二来，谁不知道我有个徒弟是锦衣卫里的六爷哪个衙门敢因为这点小事为难你师傅我”

    贺六道：“师傅，这玉牛关系到一件钦案。您老还是退给万永当铺吧。对了，您多少钱买的这东西”

    许老掌柜道：“五千两。”

    赵有田在一旁怒道：“五千两万永当铺真是黑的没边了一来一去就挣了我两千银子”

    许老掌柜看了看赵有田：“这位是”

    老胡道：“老掌柜，这就是那只玉牛的当主。”

    许老掌柜颔首：“既如此，我就回那万永当铺去，退掉这玉牛。”

    贺六一行人回了万永当铺。

    许老掌柜抱怨当铺站柜先生：“老杨，你这事情办的也太不地道了明明是活当，没到当期你就卖给了我。”

    站柜先生道：“许老掌柜您包涵啊。那东西本钱太高，我不敢囤手里啊。”

    许老掌柜将玉牛退给了万永当铺。万永当铺又拿了赵有田的当票、银票，将玉牛退给了赵有田。

    赵有田朝着贺六、老胡倒头便拜：“你们二位是我的恩人啊若没了这玉牛，我们家孙大人一准饶不了我我只能跳护城河了。”

    拜完，赵有田转头就要走。

    贺六道：“慢着，你去哪”

    赵有田道：“去直隶河间府我们孙大人老家啊。这玉牛不是给孙老爷子贺寿的么。”

    贺六笑了笑：“让我们锦衣卫的人黏上了，说走就能走行了，你领着我们，去找你们家孙大人”