贺六和老胡换上一身丝绸衣服，扮作阔佬直奔四方茶楼而去。

    这四方茶楼可谓是客似云来。不过客人们大部分都是粗布旧衣打扮。贺六和老胡穿着丝绸衣服分外扎眼。

    贺六暗道：失算了。那些私盐贩子干着不可告人的勾当，穿着打扮自然是越不显眼越好。

    茶楼小二迎了上来：“二位客官是来喝茶的，还是。。。。”

    贺六编了个谎：“我们是山东来的客商。听说你们这儿除了卖茶还卖别的。呵，我们想买点那东西。”

    小二眉开眼笑：“客官带了多少银子来”

    贺六有个习惯，喜欢将家当全都带在身上。这是做查检百户得的病。他成天翻箱倒柜抄别人的家，万一自己家里进了小偷，亦像他一般翻箱倒柜呢

    做了二十年的查检百户，贺六倒也在京城的几家钱庄票号里攒下了万把两银子。钱庄的庄票，全都在装在他袍袖之中呢。

    贺六对那小二言道：“带了一万两银子来。”

    小二一听这话，马上换了一副面孔，从满脸堆笑变成了冷若冰霜：“一万两呵，那你去二楼，等着吧”

    贺六和老胡对视一眼：这小二好大的口气，似乎一万两银子根本入不了他的眼。

    二人来到二楼，点了两杯雨前茶。

    四方茶楼之中，一杯雨前茶竟然要五十两银子。两杯便是一百两。要知道，即便是在京城，一斤上好的雨前茶也不过值三五两银子。

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    二人枯坐了两个多时辰。一个肥头大耳的家伙坐到两人面前。

    “在下冯旭来。别人都叫我冯胖子。小二说，你们二位是来买盐引的”冯胖子问。

    贺六故意装出一副山东口音：“是，是。俺们是山东来的客商。准备从江南弄点便宜的盐，运到山东去。”

    冯胖子笑道：“便宜的盐大明两京一十三省，官盐的盐价都一样，都是一担四两多银子。呵，你说想弄便宜的盐，自然是要贩私盐了。没有盐引，你们的私盐连扬州地界都出不了来我们四方茶楼就对了你们有多少银子，我们这儿就有多少盐引”

    贺六问道：“一万两银子，能卖多少担的盐引”

    冯胖子伸出五个手指头。

    贺六问：“五千担”

    冯胖子有些不耐烦：“不是五千担，难不成是五万担的盐引”

    贺六搓了搓手：“有些贵。”

    冯胖子摇头道：“二两一担的盐引还贵你花五千两银子，买五千担私盐。再花一万两，买五千担的盐引。合起来一万五千两的本。有了盐引，你的私盐就能运到山东公开售卖。五千担可以卖两万多银子。一下就净赚五千两了我们四方茶楼大开门做生意，向来是童叟无欺。”

    冯胖子将头凑到贺六耳边，又说道：“实话跟你说了吧。前任两淮盐运使吴大人出事儿了，被打入了大牢。新任的盐运使还未到任。这段时日，盐运衙门的人一担盐引都不敢往外倒卖幸亏我手头还有些存货。呵，盐引这东西如今紧俏的很你们不要，自然有人要。”

    老胡在一旁道：“掌柜的，我看咱就买了吧冯爷的账算的明白，花一万两本，赚五千两利。这生意划算的很呢”

    贺六道：“虹口白牙的，你总要让我看看盐引吧”

    冯胖子道：“看是自然会让你看的。不过你也说了，红口白牙的，你总要让我看看你的银票。”

    贺六从袖中掏出银票，递给冯胖子：“你看好了，这是德泰庄的庄票，见票即可兑换银子。”

    冯胖子拿过银票，仔细观瞧：“嗯，是德泰庄的真票子。”

    贺六道：“盐引呢”

    冯胖子喊了一声：“小二”

    店小二来到冯胖子身边。冯胖子对他耳语几句。

    店小二转身离去，片刻后，他拿着一个茶叶筒又回来了。

    他将茶叶筒递给冯胖子。冯胖子拧开茶叶筒。茶叶筒里没有茶叶，只有一大卷盐引。

    冯胖子将盐引给了贺六：“你看清了，这是两淮盐运衙门开出的盐引。每张一百担，一共五十张，正好是五千担”

    贺六看了看盐引：“俺们没什么见识，怎么知道这盐引会不会是假的”

    冯胖子大笑道：“你来这儿之前，应该打听过我们四方茶楼。我们四方茶楼是干啥的用得着骗你区区一万两银子么”

    贺六点点头：“也对也对。”

    冯胖子又道：“行了，就这么着了。下回你们从山东来扬州，还可以找我。还是那句话，你们有多少银子，我就有多少盐引”

    贺六和老胡拿着盐引出得四方茶楼。他们已经在四方茶楼周围布置了三四十个锦衣卫力士。只等冯胖子离开茶楼时，尾随上去，将他拿住。

    老胡道：“老六，你又不贩私盐。这五千担盐引对你来说等于是擦屁股的草纸。一会儿要是拿不住冯胖子，你的一万银子可就打了水漂。”

    贺六苦笑一声：“是啊，那可是我给香香攒的嫁妆钱，但愿别出差错。”

    傍晚，冯胖子挺着个肚子走出了四方楼。

    贺六抄着周围埋伏的三四十锦衣卫力士做了个手势。一众力士跟了上去。

    冯胖子走到一个僻静处，力士们一拥而上，将冯胖子按倒在地。

    贺六走上去：“呵，冯老板，上晌我们就见过面。”

    冯胖子看了看贺六。问：“你是什么人难不成想黑吃黑我可告诉你，在江南的地盘上吃你冯爷我的黑，你们可要吃不了兜着走。”

    贺六摇摇头：“唉，死到临头你还嘴硬犯到我们锦衣卫的手里，我也保证你会吃不了兜着走。”

    “锦衣卫”冯胖子惊讶。

    “对，锦衣卫来啊，将他押到钦差行辕”贺六吩咐手下力士道。

    一番审问，这冯胖子原来也只是个小虾米。他只不过是给四方楼的东家跑腿的。

    贺六问：“你口口声声说自己只是个盐引掮客，是给四方楼东家跑腿的。我倒要问问你，四方楼的东家到底是谁”

    冯胖子如实答道：“我大人啊，我也不知道我们东家到底是谁。”