贺六有一种强烈的直觉：新任的忽而巴托征税官，应该就是“自焚殉国”的大同巡抚赵简之。

    贺六问黄金贵：“黄老兄，咱们这些普通的小商人，能见到那位征税官么”

    黄金贵想了想，答道：“咱们的商税，要交给征税官手下的达鲁花赤。达鲁花赤这官职啊，就跟咱大明的七品、八品芝麻官儿差不多。要是觉得达鲁花赤收税不公道，可以去征税官马帐控告。那才可以见到征税官本人”

    傅寒凌在一旁问道：“征税官马帐难道征税官跟马睡在一起”

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    黄金贵摇头：“马帐是鞑靼人这边的说法。大汗钦帐指的是鞑靼人的朝廷。马帐，大概就是咱们那边衙门的意思。”

    贺六举起酒杯：“黄老兄。我们初来草原做生意。还望你多多指点。”

    贺六喝完酒，将一枚二十两的银锞子塞进了黄金贵的袖口里。

    黄金贵是无利不起早的生意人。得了贺六的银子，他立马拍了胸脯：“放心，老弟，有什么不懂的地方，尽管可以来问我。”

    下晌，贺六在黄金贵的指点下，收购了几百张羊皮。

    傅寒凌领着几个人把羊皮装上车。老胡走到贺六跟前，压低声音道：“瞅见没那黄金贵跟卖给咱们羊皮的鞑靼人嘀嘀咕咕的。想来他们之间一定有猫腻。指不定坑了你多少银子呢”

    贺六到时不以为意：“常言道：老乡坑老乡，两眼泪汪汪。这也是人之常情。我那续弦夫人手里有的是钱，我也不差这几百两银子。”

    老胡轻笑一声：“你花起你那暴病而亡的金三哥的钱来，倒是大手大脚的。”

    傍晚时分，鞑靼人的达鲁花赤来到了皮货市场。他手下几个兵士搬来一个桌子。所有在忽而巴托进了皮货的大明商人，都要到他那里录账、交税。交完税，他会给开一张“皮货路凭”。这“皮货路凭”就跟大明的“盐引”差不多。没有这张纸，货一出忽而巴托就会被巡查的鞑靼游骑兵扣下。

    达鲁花赤的桌子前，排起了长长的队伍。废了大半个时辰的功夫，才挨上贺六。

    那肥胖的达鲁花赤常跟大明商人打交道，竟能说得一口流利的汉话。

    “多少张羊皮”达鲁花赤问。

    贺六答道：“五百张。”

    达鲁花赤道：“上等羊皮五百张，需交税一百五十两。”

    贺六故作惊讶道：“我进羊皮才花了四百两，怎么光税就要交出一百五十两”

    达鲁花赤一瞪眼，他的几个手下各自抓紧了手下的马鞭。

    身后的黄金贵小声在贺六耳边劝道：“老弟，好汉不吃眼前亏。这可是鞑靼人的地界鞑靼人杀咱们汉人，就像杀只鸡宰只羊一样。人在屋檐下，不得不低头啊”

    贺六倒是默不作声，直接将两枚金瓜子儿塞到了达鲁花赤的手里。

    达鲁花赤看了看手里的金瓜子，大惑不解，他问贺六：“喂，汉人，你这两块金子，顶得上二百两银子了吧皮货税才一百五十两银子即便我免去你所有的皮货税银，你也要赔。”

    贺六笑了笑：“大人，我只是觉得，征税官在忽而巴托征的皮货税有些高我想请你带我去面见他。我要替我们明国的商人恳求他，请他降一些皮货税。”

    达鲁花赤掂了掂手里的两块金子，说道：“好吧。我就带你去马帐见征税官你运气不错。若是上一任征税官木哈马大人听到有人要求降低皮货税，他一定会让人把你的脑袋砍下来，挂到市场中央的旗杆上。现任的征税官喆烈乌大人是你们汉人。不会动不动就砍汉人的脑袋。”

    达鲁花赤引着贺六走向忽而巴托大集市的东面。贺六身后，跟着两名“伙计”老胡和傅寒凌。

    一炷香功夫后，三人进到征税官马帐。

    马帐正中，端坐着一个五十来岁的美髯公。那人便是忽而巴托征税官“喆烈乌”。

    贺六心头一动傅寒凌之前跟贺六描述过赵简之的长相：五十来岁，留着一缕漂亮的胡须。

    喆烈乌正在低头看一本书。

    贺六趁达鲁花赤和喆烈乌不注意，转头看了一眼傅寒凌。

    傅寒凌朝他点了点头，那意思是：“喆烈乌”就是前任大同巡抚赵简之。

    达鲁花赤在赵简之面前耳语几句。赵简之抬起头来问贺六：“你觉得皮货税制不合理”

    贺六随口说道：“嗯，小人觉得逢三征一的税制太高。弄的我们没有赚头。征税官大人一看就是饱读诗书。应该知道竭泽而渔非长久之计的道理。我觉得，大汗钦帐想征更多的税银，应该实行逢五征一的皮货税制。这样一来，我们明国商人的利润高了，会有更多人来草原行商。您就能为大汗收比现在更多的税。”

    赵简之笑了笑：“你说的很有道理。可制定税制的，是大汗钦帐，不是我这征税官马帐。我会向大汗钦帐禀奏的。好了，你们走吧。”

    赵简之说完，目光又盯在了手上的那本书上。

    贺六和老胡、傅寒凌出了大帐。

    傅寒凌低声对贺六说：“那个征税官就是赵简之赵巡抚错不了”

    贺六笑了声：“果如冯参将当日所言，赵简之是死遁。呵，只是无人能想到，他竟然来了鞑靼人的地盘，做了鞑靼人的官儿”

    俺答汗是自忽必烈后，蒙古各部历代汗中，最有远见卓识的一个。他大量任用汉人为官员。赵简之在大同之败后来到草原。俺答汗觉得他做过大明的封疆大吏，于是命他为“忽而巴托集市征税官”。

    本来赵简之一听“集市”俩字，觉得这官儿就像大明的里长、乡正一般。是俺答汗故意羞辱他呢。可为了保命，他只得答应俺答汗。

    后来经大汗钦帐里的汉人左平章一番解释，他才明白，原来这忽而巴托集市是鞑靼最大的贸易市场。而这里的征税官，一向是整个鞑靼最肥的官职差不多相当于大明的两淮盐运使。

    赵简之竟在心里对俺答汗感激涕零了。他下定决心，一定为“英明的大汗”管好忽而巴托这一方宝地。