贺六正面临一个选择。

    推举谁升任十三太保里的老三呢贺六是北镇抚司的人，南、北司不和。他不能推举南镇抚司中的其他太保。

    北镇抚司中的太保爷，除了他贺六，就剩下老七徐胖子、老八王石龟、老十严常肃、老十一李子翩，老十二赵慈。

    总旗官邵瑛拿出一张纸，而后到书桌旁研了墨：“六爷，我知道您老正在办大案子。我不想耽搁您的时间。请您尽快写出推举之人的名字。我好向陆指挥使交差。”

    贺六点点头，工工整整的在纸上写下了“徐七”二字，吹干墨迹，他将纸递给了邵瑛。

    邵瑛拱手离去。

    老胡问贺六：“老六，你选的谁”

    贺六实话实说：“徐胖子。”

    老胡笑道：“我还以为你会选你自己呢”

    贺六意味深长的说了一句：“我被人叫惯了六爷，如果变成三爷，我听着不顺耳。再说，我能力有限。”

    老胡道：“是不是因为能力有限，你心里清楚，我心里也清楚。你这厮近来天天骂我是老狐狸。我要是老狐狸，你就是头小狐狸。”

    贺六转移话题：“老胡，那邵瑛是什么来路在锦衣卫二十来岁的后生当中，他是陆指挥使最为器重的一个。这回十三太保缺了一员，除了选一个老三，剩下的各自升一位外，还要补进来个新的老十三。我看差不多就是那邵瑛了。”

    老胡神秘的对贺六说：“不知道了吧那邵瑛本不姓邵。”

    贺六惊讶：“不姓邵那姓什么。”

    老胡捋了捋胡须：“姓陆”

    下晌，贺六和老胡来到府衙牢房，单独提审那位漕帮青云堂香主林大昇。

    这一回，贺六倒是改了锦衣卫的规矩，没有在牢房中审犯人，而是让衙役把林大昇带到了大堂上。

    林大昇上得大堂，他还以为是堂上的那位“老前辈”要走走过场，走完过场就会放了他呢。

    贺六一拍惊堂木：“案犯姓名”

    林大昇随口胡诌道：“陶宗旺。”

    贺六轻笑一声：“想不到漕帮青云堂的香主还熟读水浒呢你是不是还有个人送外号九尾龟”

    水浒是元末明初施耐庵所著。在嘉靖朝是禁书。不过街头的说书人倒是都爱说水浒，官府也不会去管。陶宗旺正是水泊梁山中的地理星九尾龟。

    老胡从贺六手中拿过惊堂木，“啪”一声，也拍了下：“林香主。不要妄想我会上下打点把你救出去了漕帮的老人们就没跟你说说帮里以前的事儿知道四十三年前有个赤虎堂飞刀虎么正是老朽我”

    林大昇听到“飞刀虎”三个字面色一变：“你是飞刀虎那个锦衣卫的座探我杀了你”

    林大昇用尽全力，想要挣脱刑枷。

    老胡笑了笑：“要论起辈分来，你们现任帮主于三脚还要尊称我一声师叔呢你这厮太不懂得尊师重道，竟口口声声要杀了我”

    林大昇怒骂道：“你害死了漕帮三千多弟兄即便过了四十三年，漕帮依旧记着这比血债这笔血债你迟早是要还的”

    老胡道：“你们不做那通天的大案，又怎会招来杀身之祸。我只是公事公办罢了。”

    贺六大致听明白了：老胡四十三年前应该是奉了时任首辅杨庭和的命，进入漕帮做内应。破了一宗牵扯漕帮的大案子，导致漕帮赤虎堂三千人被官军剿杀。

    贺六又一拍惊堂木：“好了，别提旧事了林大昇，我问你，是谁指使你运送二十柄火铳去台州与倭寇交易这些火铳你们漕帮又是从何得来”

    林大昇狡辩道：“谁说我运火铳去台州，是卖给倭寇我只是卖给台州的猎户而已还有，这件事是我做的，跟漕帮无关。要杀要剐还请自便”

    贺六笑了笑：“你是老胡的徒子徒孙，我本不想对你用大刑。不过你冥顽不灵，这就怪不得我了老胡，请紧箍咒。”

    老胡打开一个精致的木匣子。匣子当中，有一个能够伸缩的铁圈。铁圈内，是十几枚细如发丝的钢针。

    林大昇冷笑一声，起誓道：“不就是受刑么尽管来罢我林大昇要是说一句软话，就让我五雷轰顶而死”

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    漕帮中人最看重起誓发愿之类的事。林大昇这样说，是因为他自诩是钢筋铁骨的汉子，自认为受得住任何大刑。可惜，他不知道北镇抚司中的“尸痴”赵慈是专门将钢筋铁骨变成寸金软骨的。

    老胡拿着“紧箍咒”，下得大堂，带到了林大昇头上。

    钢圈旁边，有一个旋钮。

    贺六命道：“先上一层紧箍咒吧”

    老胡转动旋钮。林大昇的脑袋上，立时冒出了薄薄的一层汗。

    不过林大昇还是咬紧牙关，不发片语。

    贺六叹了声：“唉，好汉子。老胡，再上一层”

    老胡又转动旋钮，林大昇面色通红，全身的青筋暴起。

    贺六突然问老胡：“老十二说，上几层会出人命来着”

    老胡答道：“他说常人上到第五层便会一命呜呼。体质极好之人，上到第八层也会驾鹤西游。这位林香主是练武之人，想来是属于体质极好之人的。”

    贺六道：“哦，那还早呢再给他上一层”

    老胡第三次转动旋钮。

    林大昇不再缄口不言，而是疼得破口大骂：“飞刀虎我曰你八辈祖宗你这个锦衣卫的狗爪子，迟早要遭报应”

    贺六道：“看来还是不够。上第四层”

    老胡第四次转动旋钮。林大昇的脸色由红变白。嘴里已经骂不出话来，只剩下“呼呼”粗重的喘息声。

    贺六走下大堂，走到林大昇面前，道：“我再问你一遍，是谁指使你运送二十柄火铳去台州与倭寇交易的这些火铳你们漕帮又是从何得来的”

    林大昇气若游丝的说道：“我，我，我曰你亲娘”

    贺六叹了口气：“得了老胡，上第五层吧”

    老胡转动旋钮。林大昇突然开始翻白眼，只剩下出的气，没有进的气。

    紧箍咒上的十几根钢针，是专门刺在脑袋瓜上的穴位上的。受刑之人除了脑袋剧痛无比，还会浑身奇痒。

    林大昇终于熬不住了，他用尽了全身的力气，从牙缝里挤出一个字：“招”