查检百户所抬格成了查检千户所。如今贺六已是堂堂的锦衣千户。

    锦衣卫中，千户才有资格晋升南、北镇抚使。他离着天子号密档房又近了一步。

    这日，裕王府请了一个江南有名的昆曲班子唱堂会。李妃邀请了不少京城中的勋戚、贵妇前去王府听戏。

    贺六有些搞不懂，都说裕王党与严党已经摊了牌，双方大战一触即发。裕王、李妃怎么还有心思办什么堂会。

    贺六和白笑嫣坐在戏楼东侧的桌上。李妃则怀中抱着香香，坐在戏楼中央的正座上。她的身边，侍立着梁上红。如今梁上红已改名梁红，做了李妃的贴身使女。

    李妃摸了摸香香的脸蛋，对她说：“香香，你是不是又饿了”

    香香忙不迭的点头：“对吖对吖这些油果子虽然好吃，却不顶饿香香想吃肉，大块的肉”

    李妃亲了香香一口：“香香乖，唱完了堂会才能开宴呢。”

    白笑嫣往戏楼中央正座瞥了一眼，对贺六说：“李妃还真宠着香香呢，天天搂在怀里。我这个做亲娘的现在都抱不上她了。不过这样也好，有裕王爷的保护，严嵩爷俩别想打咱们小香香的主意。”

    贺六苦笑一声：“有时候保护和挟持是一码事。裕王、李妃还是对我不放心啊。”

    白笑嫣惊讶道：“挟持不至于吧”

    贺六压低声音说：“你没看见李妃身边的梁上红说是救她的命，其实是挟持她，威逼蓝道行。无情最是帝王家。如今，我算是彻底上了裕王党这条船，想走都走不脱了。”

    白笑嫣劝自己的丈夫：“横竖裕王爷迟早是要登基的。到时候，他就是咱大明的皇上。你这个锦衣卫六爷忠于皇上是没有错的。”

    夫妻二人正说着话，冯保端着一碗新摘的葡萄，来到贺六和白笑嫣跟前。

    “大哥，嫂子。这是后花园葡萄架上新下的，甜得很。你们尝尝鲜。”冯保道。

    贺六笑着问：“你在王府里干的还称心么”

    白笑嫣指了指冯保的从六品补子：“你没见你这义弟已高升了从六品几个月内连升了几级还能不称心李妃跟我说了，皇孙一落生，就让冯保做皇孙的大伴儿”

    贺六一阵惊讶。太监之中，权势最大者为司礼监掌印。最有前途者，却是皇长孙大伴儿。大伴儿每日跟皇长孙朝夕相处，假若皇长孙成年后封了王，大伴儿就是王府总管。日后皇长孙若即位，大伴儿最起码也能去司礼监做个秉笔，甚至有可能做掌印。

    贺六道：“义弟，你前途无量。在王府好好干。还有，要是缺银子，就跟你嫂子要。你嫂子现在穷的就剩下银子了。”

    白笑嫣白了贺六一眼：“我说了一万遍了。我就是你这个甩手掌柜请来管账的账房先生。”

    这时，一个小太监走过来对冯保说：“徐次辅正在书房跟王爷说话儿呢。王爷让你沏一壶碧螺春送进去。”

    冯保拱手：“大哥，嫂子，我有差事办，就不陪你们了”

    贺六道：“快去吧。”

    裕王府书房。

    裕王面前坐着次辅徐阶。

    “徐师傅，高拱、张居正在戏楼听昆曲呢。说吧，你为何要让吴时来、董传策、张钟他们三个上那道不痛不痒的奏折参严嵩没有真凭实据的参劾，根本动不了树大根深的严党。我听说，严党的官员们昨日已经开始反击了，他们弹劾这三人诬告忠良。”徐阶是裕王的老师，裕王在人后一直尊称他为“徐师傅”。

    徐阶捋了捋胡须：“王爷，你可知道兵法中有诈败一说严嵩是个极其狡猾的对手。轻易不会露出破绽。我们要先让他几阵，让他自认为我们胜不了他。得意而忘形，只有严党的人得意了，才能露出破绽来”

    裕王道：“哦，原来徐师傅做的是这一番打算。只是可怜那三个人，没有证据便参劾当朝首辅，轻者会流放。重者会被杀头。”

    徐阶起身道：“启禀王爷。在他们三个上折子之前，我去他们家里拜访过。我告诉他们，折子递上去，他们定要身陷不测之地。他们都表示，愿意效仿死谏的杨炼公，做名垂千古的忠臣。他们早已把生死置之度外了。”

    裕王叹了声：“如果他们死了，待本王登基，定要追封他们。”

    这时，冯保捧着一个托盘，进到书房：“启禀王爷，碧螺春沏好了。”

    裕王道：“放桌上，你下去吧。”

    随后裕王竟以皇储之尊，给徐阶端了茶。

    徐阶赶忙起身接住茶碗：“王爷，使不得。”

    裕王道：“你是本王的师傅，有什么使不得的。对了，最近右春坊得到了个消息。锦衣卫指挥使陆炳这两天染了风寒大症，高热不退。给陆炳看病的御医透露，他的大限已经快到了。”

    徐阶闻言，放下茶碗道：“王爷，锦衣卫指挥使这个位子太重要了。最好能让我们的人坐上去。即便咱们的人坐不上去，也不能让严嵩的人坐上去。现在锦衣卫指挥左同知是刘大，刘大是严世藩的义兄弟，我们绝对不能让他接任指挥使。”

    裕王道：“嗯。我正要跟徐师傅商量呢。詹事府右春坊的掌坊庶子朱希孝替本王办了多年秘密差事。他本就是右春坊这个小锦衣卫的当家。不如我们想法子，让他做个真锦衣卫的指挥使如何”

    徐阶摇头：“不妥不妥。世人都知道朱希孝是王爷您的人。如果硬生生的把他塞进锦衣卫，抢指挥使的位子。皇上会怎么看他会觉得王爷您有二心”

    裕王道：“是啊。父皇最近用丹药的次数越来越多。性子也越来越多疑。徐师傅，那你说，咱们该抬举谁接陆炳的差事”

    徐阶道：“锦衣卫中，贺六和胡三已然是王爷的人了。胡三上了年纪，怕是难堪大任。我看贺六很合适。一来，他四十出头，年富力强。二来，他这两年办了丁旺案、江南私盐案、大同通敌案、浙江通倭案，每一个案子他都处置的很妥当。他的能力是毋庸置疑的。三来嘛，他本就在锦衣卫效力了二十年，新近又升了千户职衔，在资历上，他完全够资格可以跟刘大、何二争这个指挥使。”

    裕王插话道：“四来，皇上对贺六是信任的。不然也不会赐给他三清上仙的平安符。五来，贺六的夫人、女儿如今都是李妃的闺中人。贺六就算看在妻女的面子上，也绝对不会反水。”

    徐阶道：“王爷圣明。”

    裕王道：“那就这么决定了吧。如果陆炳真的病死了，咱们就想法子把贺六安排到指挥使的位子上。”