本便有些疲累了，招来伺候多年的老宦官：“朕的儿子今日进宫请安了吗？”

    老太监恭敬道：“皇子们都在殿外等您召见呢。”

    皇帝慢慢走到菱花格子窗边。

    料峭春风里，白玉阶下立着几位华服青年，或英姿勃发，或斯文俊秀。

    他怔了片刻，突然捶胸顿足：“不对，这些废物怎么会是朕的儿子！让他们滚。暄虞没有来吗？朕只有暄虞一个儿子！”

    他转身拉起老宦官的手：“你去找到他，然后告诉他：要么回来登基，要么就去死。”

    有些事情皇帝能说，下面人却不能说。

    老宦官吓了一跳，又将他引到窗边，低声道：“您记错了，您有四位皇子，两位皇女。您再仔细看看，这都是您的儿子啊。”

    皇帝怔怔看着，面露迷茫之色：“朕记错了吗？唉，朕累了，去躺一会儿。”

    服侍皇帝睡下，老太监静静退出去。

    先给等在阶下请安的皇子们赔罪，安抚他们回去，转身迎上一位身着青黑色麒麟官袍的正二品大员，两人去大殿的阴影处叙话。

    “刘大人，您来晚了，圣上才睡下。”

    “高公公，近几日圣上如何？可有清醒些？”

    老太监叹了口气：“圣上连五殿下的名字都叫出来了……”

    言下之意是极不清醒了。

    “自从首辅大人亲赴东境镇流寇，几位皇子日日进宫请安，昨天安山王还进宫一次，不知说了什么哄得圣上高兴，差点写了传位诏书……首辅大人再不回来，怕是要乱起来了。”

    那位官员听了，只得沉默，半响向天一拱手：“就快回来了。皇上万岁，首辅千岁。”

    天色渐沉，厚重的云层如海潮涌动，春雷乍回响，滚滚不绝。

    大雨将至。

    11、谋生

    “怎么还在下啊，没完没了。”

    南央城的绵绵春雨，从昨晚开始落，现在也没停。整座城都泡在朦胧水雾里，人也被泡得筋骨酸软。

    学院下课时一片伞海，本就拥堵的路段更是挪不动步。谁的油纸伞磕了谁的头，谁踩水溅湿谁的学院服，乱糟糟好一通抱怨与赔礼，合着池塘里的蛙声，聒噪极了。

    太液池小洲上的白鹭不知飞去何处，藏外的桃花被一夜风雨吹落，只剩芭蕉叶翠得发亮。

    程千仞下课后逆着人流登楼，如约来到四层，却听外借处的妇人说：“他今日有事来不了，把书留在我这里了。”

    程千仞谢过对方，将书揣进怀里。

    饭后送走朋友，他掏出书来。

    学院藏里都没有第三本，不知那位执事是从哪里找来的，翻开时尚能闻到油墨香，似是新印。

    他看着这本，直觉与昨天看到的不一样。却因为《梅花易术》内容晦涩，记忆困难，也说不清楚究竟是哪里不太一样。

    要不然明天再去跟原本对照一遍，总不能让逐流预习假书吧？

    想到这里，年轻书生亲切温和的笑意蓦然浮现在脑海，程千仞有些愧疚，觉得自己实在小人之心，辜负对方拳拳赤诚。

    下午又是‘军事理论基础’那门副课，放学时天色昏沉，雨竟然越下越大。

    程千仞回家取了旧剑，换下湿淋淋的外袍，就要往西市赶。

    逐流拿布巾擦拭他滴水的发梢：“一直在下雨，应该没什么生意，要算的帐不多，哥哥明天再去吧。”

    程千仞对他笑了笑，撑伞出门：“不行，该去的日子就得去，丢了这差事，上哪儿再找这么好的。乖，晚上回来陪你读书。”

    程千仞带着一身氤氲水汽走进店里。掸掸衣袍，将手上竹骨伞收起，与旧剑一起靠墙放好。

    雨天果然生意惨淡。不大的店面空荡荡的，他东家把柜台后的摇椅搬来门口屋檐下，人就懒洋洋地瘫在上面。目光放空，似是在看檐下雨帘，又在看石板微凹处的积水。

    程千仞与他打招呼，他也只是淡淡扫一眼：“来看账了啊。”

    声音都是有气无力的。

    程千仞向长街斜对面望，南边十余丈远，支着一张巨大的油纸伞，伞下就是顾雪绛的书画摊。隔着雨幕，隐约能看到顾公子