徐冉：“你们在说什么，我一个字都听不懂。”

    程千仞也没听懂。但他觉得顾二有分寸，捅不出大篓子，便随他去。

    半月之后，他后悔了。

    唉，狗屁分寸。

    ***

    北澜队伍进城那日，是个潇潇细雨天。

    五更三点州府衙门晨钟响起，值勤守军出巡，各城头传令擂鼓，十二扇城门同时打开。人流渐渐繁庶时，道旁的早点摊和板车便被清理一空，州府官差有条不紊的安排民众迎道。

    未来一个半月，南央城将迎来翻倍的游者与商旅，还有数不清的宗门前辈、世家供奉。双院斗法经过多年演变，已不仅是南北两院的较量。人们都想看哪个天才更名副其实，哪家后辈更出类拔萃。

    为了这场全大陆一年一度的文武盛会，学院、州府、军部三方协力，明处的城防布置，暗处的阵法检查，所耗人力物力不可计数。

    车队将从正北门入城，走中轴线上最宽阔的栾树大街。大道两旁持戟卫队肃立，其后挤满围观民众，手提花篮彩绸，衣着光鲜，笑容满面，排练时掌声热烈而整齐。

    萧瑟寒凉的雨水，热火朝天的长街。

    两旁视野开阔的酒馆茶楼座无虚席，价钱水涨船高抬破天，临窗雅间则被权贵提前定下。

    程千仞和朋友们没有包酒楼，所幸他家住柳烟路十七街，老巷萧索，唯一好处就是离学院近。车队总要入院，他们站上房顶，总能望见个边角。

    徐冉不耐久等，蹲在屋脊上，翻新买的话本。程千仞抱剑静立，在识海中演剑。他二人凭真元护体将细雨隔开，远望像笼着一层朦朦烟气。

    顾雪绛为他与林渡之撑伞，紫竹骨衬着苍白的指尖。天青底洒金描桃花伞面，是他自己画的。

    临近午时，远处忽然爆发热烈的掌声与欢呼，间有锣鼓乐声。徐冉合上话本，猛然起身：“要来了。”

    程千仞睁开眼。顾雪绛道：“前半段走的慢，还早着。”

    果然还早，又等了半个时辰，车队才驶过栾树大街，拐入通往学院的玉树街，出现在他们视线中。

    花瓣彩绸漫天飞扬，有异兽血脉的神驹异常高大，开道先行，骑手们金甲红披风，威风凛凛。其后车马浩浩荡荡，华盖如云，人潮追逐车队涌动，一眼望不到尽头。高昂的乐声中，整条街都仿佛在震动。

    徐冉突然惊道：“那是什么？”

    程千仞顺着她手指方向望去，只见六匹雪白如云的骏马并驾齐驱，一座描金画凤的巨大车架缓缓驶来，无数银质铃铛在风中清脆作响。车身笼罩在阵法的淡淡金光中，滴雨不沾。

    林渡之：“入住建安楼的贵人到了？”

    顾雪绛微蹙眉：“金凤车，白云马，这排场越制了。除非车里是位皇族。”天祈礼制不算严格，更有几大宗门算是法外之地。但今天双院斗法开幕，南方军部负责维持秩序，谁敢公然越制。

    徐冉感叹道：“原来这就是白云马，据说有异兽白泽的血脉，好漂亮。”

    换做从前，程千仞一定看过就忘，不甚关心。但如今他下意识对皇都多一分关注，或许是因为逐流在那里。想起顾二曾说太子未立，东宫无主，皇族忙于党争，不禁猜测哪位会来南央，又想来做什么。

    等到骑兵仪仗队、奏乐队、贵人的车架、北澜执事官的马车陆续进入南渊大门，队伍后半段才慢悠悠拐过弯来。

    有人白马扬鞭，目不斜视，姿态矜贵而骄傲；有人坐在马车上，拂起车帘向人群挥手致意，一派温和有礼模样。

    这些都是参赛学子，年轻俊美，风姿不俗。所到之处，欢呼更为热烈。当朝民风开放，不知多少手帕香囊与秋叶落在雨地里。

    顾雪绛解释道：“骑马学子多半出身大秋林，相当于我们的青山院，来参加武试。坐在马车上的，大多是石渠阁学生，相当于南山后院。”

    热闹都是别人的，他们站在屋顶上，只有天地间一帘秋雨。

    程千仞忽道：“倒数第三排最右边是什么？”

    徐冉定睛看去，惊道：“他们先生不管？”

    各色神驹中，赫然是一头毛驴。

    小毛驴滴答答，驴背上倒骑着一位布衣少年，摇摇晃晃，嘴里叼一根青草，仿佛漫步乡野小路，不在万人瞩目的南央城中。