为防后来人效仿，比赛专门增加一条规定，双方每轮陈述不得超过半个时辰。

    这条赛规对林渡之毫无影响。他最紧要的问题，不是陈述时间长短，而是如何在众目睽睽下，用蓬莱话慷慨陈词。

    顾雪绛觉得这不可能，林鹿只要开口，脸就红了。

    看过数十场辩难，南山榜首上场的日子一天天逼近，他从前写过的文章、答过的试卷都被翻出来。南渊学子认为这场稳胜局之后，他必会在挑战赛向原下索下战书。

    林渡之日渐消瘦。

    顾雪绛看在眼里，心中郁结。争什么榜首，别逼他了，没看到他都不开心了吗。

    “你要不要弃权？”

    林渡之摇头：“不。”

    这日天朗气清，日光和煦，勤学殿外水泄不通，守卫翻了一倍有余。

    林渡之身着天青色长衫，墨发束一支青玉簪，举步入殿，如清风明月，任谁都要赞一声‘木秀于林’。

    他的对手上前与他见礼。

    “北澜学院石渠阁，李辙。”

    林渡之却只行礼，没有自报家门。

    他指了指嗓子，摆手。走到记录辩难过程的执事桌前，伸手做‘请’的姿势，众执事立刻会意，为他搬桌子备笔墨。

    殿内一片哗然。

    “难道林渡之嗓子哑了？怎么偏赶在这个时候？”

    “时间限制半个时辰，写字哪有说话快？他写的完吗？”

    南渊人主张请医师，择日再比。北澜方极力反对：“双院斗法决赛何等严肃，规矩就是规矩，怎么能为一个人更改？”

    几位裁决讨论过后，深感为难：“虽然你以笔代言，但规则所在，不能为你延时。你所写的内容，会由裁决朗诵。”

    可惜了。本以为今日可见一场精彩辩述。

    林渡之点头，示意他知道。

    那位北澜学子压抑着喜色，拿起案上毛尖茶润嗓子。他本做好必败准备，谁知忽见转机。万一赢了南山榜首，使之无缘挑战赛，自己就是北澜的功臣，必将以此扬名。

    消息传到殿外，又是一阵喧闹。

    只有顾雪绛松一口气：“居然想出这种方法。”

    钟声敲响，更漏开始计时。

    北澜学子抢先开口：“诸位裁决，诸位同窗，今日上殿与‘南渊榜首’同场辩难，实乃在下之幸……”

    他状态很好，旁征博引，滔滔不绝。

    林渡之立在桌前，摆开两大张宣纸，左右手同时落笔，运笔如飞。

    观赛者距离较远，看不清纸上内容。

    “就算他怕自己写不完，也不能这样吧……”

    “若字迹太潦草，裁决辨识不清，念起来断断续续，更是吃亏。”

    林渡之恍若未闻，面容沉静，笔走龙蛇，姿态似有奇妙韵律。人们越看越觉赏心悦目，有些已顾不上听那学子论述。

    更漏滴尽时，裁决示意李辙闭口。林渡之却已收笔，不多不少，正好半个时辰。

    裁决接过，只见纸上字迹工整，竟无一涂改，似一气呵成。他清清嗓子，朗声念诵。

    这篇论述抑扬顿挫韵脚相合，念起来朗朗上口，毫无滞涩感。听起来条理分明，环环相扣。文末三番发问，李辙无一能答，不禁汗如雨下。

    待裁决念罢，殿内寂静，片刻后掌声雷动。执事一看更漏，竟也是半个时辰，不差一秒。

    如此往复三轮，第四轮开始前，对手不堪重压，终于弃权。

    殿内学子说看林渡之左右开弓的书法表演，比辩难精彩，殿外众人说听他写的文章，更为酣畅淋漓。

    记录比赛过程的执事写了半本笔记，后世立传者以此揣测当日情景：

    “林公少时寡言，长于翰墨，与人辩难，以笔代口。左右开弓作文章，既有佳致，兼辞条丰蔚，甚足以动心骇听。众人注神倾意，不觉流汗交面……”

    现在的顾雪绛和林渡之只顾得上开心，他们走偏殿避开人潮，绕到幽僻的花廊下，把那些欢呼议论抛在身后。

    “可以啊鹿，竟想出这个法子。没人了，不用装，你快说话。”