夜宵。”

    “谢谢。”

    程千仞只是强迫症，看账本是他老本行，一口气看完才舒坦。他早已打发怀清、怀明回去休息，也不习惯其他人跟在身边，偌大书房只有他们两人。

    “好吃吗？”

    程千仞点点头。都是熟悉的味道，当然贴胃。

    逐流：“许久不做饭，还怕手生。”

    程千仞吃一口就去翻食盒：“宫中的餐具……咳，精巧。”

    一盅鸡汤，四个炸丸子，四块甜糕，再多没有。根本不是解馋，是把人馋虫钩起来。

    逐流笑道：“明天再给你做。你看到哪里了？”

    “去年三月，神武军四十万两军费。”

    流水账看得程千仞不舒服，他下决心为三司官员们培训复试记账。起码要懂有借必有贷，借贷必相等。

    逐流静静地看着他翻页，烛火下，程千仞长眉微蹙，神色专注。

    “不看账上每月结余，你能算出现在国库有多少钱吗？”

    程千仞一笑，抄来案边算盘。以他的神识强度，心算足以，但他有意炫技，一手翻账本，一目十行，一手打算珠，五指翻飞，还有空分心说话：

    “我从前的算经课徐先生说，没有哪种学习是无用的。如果学了剑，忘了怎么打算盘，就别说是我的学生。”

    逐流露出怀念神色。

    程千仞：“徐老先生身体康健，等南渊学院复课，他还能再教二十年。”

    “你刚到南山后院不久，我去学院门口等你放学，好像见过那位先生。你后来不让我接你了，为什么？”

    程千仞：“其实那次……没事，住得又不远，接来送去，浪费时间。”

    或许是深夜更漏引人遐思，他手下不停，脑海飞速闪过某些旧事。

    那次逐流站在学院东大门外。一众接送富家子弟的车架中，孩童孤身一人，容貌绝俗，格外扎眼。程千仞刚出门，便察觉到某些目光，心道不好，与徐先生匆匆道别，拉着弟弟快步离开。

    第二日他抄近路回家，被人堵在逼仄的小巷里。

    “呦，你宝贝弟弟今天没来呀？”

    “你们都见过他弟弟吧，那可真是个小美人，合该养在金屋里。怎么会有一个穷酸哥哥。”

    “你弟弟卖吗？二百两，你还不乐意？二百五十两！”

    这群人是本地纨绔，来之前打听过程千仞的底细，穷酸抠门、买菜还价、胆小怕事、人缘极差。带幼弟初到南央落户，没有一个亲朋。南央城是有规则的地方，州府律令下，一般人不敢闹出大动静，却不等于不存在灰色地带。

    程千仞知道，他们不敢真的对南渊学生下狠手。他只需要态度强硬一点，表现自己不是软柿子。

    但他听过同窗课余传流言，说这几人经常出入南风馆，喜好豢养娈童。

    他杀山上山匪、江底水鬼，甚至重伤落单的魔族，都是为了求活。只有那一瞬间，他看着他们谈论逐流，竟对这些从前素不相识，往后不会对自己生存造成威胁的人，起了杀心。

    杀心一念而起，理智岌岌可危。

    忽然一道女声响起：“这么热闹，八个围一个，干什么呢？”

    人们回头，巷口立着一位高挑少女，高马尾，红发带，背上双刀。她只有一个人，气势却铺天盖地压进来。

    “徐冉，以新河桥为线，西边才是你的地盘，你、你别以为我们怕你啊！”

    程千仞看她穿南渊院服，猜测这是青山院的师姐。师姐好像很有名，想帮他的话，只要给对方一个台阶下，说句我正在找这小子，他得跟我走一趟。对方不可能不放人。还成全了两边的面子。

    但偏偏徐冉暴脾气，扛刀大步走来：“我呸！以后这条街，就是老娘的盘口。哪个不服？”

    这边当即大声喝骂，撸袖子抄家伙，程千仞眼看要卷进一场火拼，暗自戒备，一万个头大。

    巷口再次响起人声。

    “刘教习，好巧！您也住这边吗，哦，路过啊。对，这是条近路。”

    ‘刘教习’低沉简短地应了一声。他身影被墙体遮挡，巷内众人只能看到一位腰别金玉烟枪的紫衣公子，正对他作揖。