足的份上，她才不哄他！

    为表示他做得确不难吃，顾云容还特特又吃了几块糕饼，勉力做出吃得津津有味的模样。

    她觉得自己快装不下去了，问起为太后选礼之事，他道：“祖母什么好东西没见过，我挑了几样新鲜的珍玩，回头包好了，一并带去哄她老人家高兴便是。”

    顾云容了然。

    她有时想想，觉得他手里这副牌还是极好的。他不需要挖空心思刻意讨好太后或皇帝，只要表到心意即可，毕竟两位长辈最偏的便是他——至少她是这样认为的，虽然她也不太明白皇帝为何不即刻立他为储。

    “你方才竟只问厨房安好否，怎不问问我下厨时可曾伤着。”他忽然转脸看她。

    顾云容下意识去看他覆在袖中的手，心中一悬，起身便要去查看：“那你可伤着了？”

    等她握着他一双手翻来覆去看了个遍，他才微笑道：“没有。”

    三日后，贞元帝宣诸王入宫。

    众人径直去了仁德宫。

    太后向来身子健朗，此前也不过逢着隆冬染了小恙，待到诸王前来拜谒时，她其实已近痊愈。

    行礼如仪毕，众孙各自敬献礼物。

    算来，太后也有近一年的光景未见到几个已就藩的孙儿了，但众孙上前关切存候时，贞元帝却没从母亲面上看出多少真真切切的欢喜之色。

    旁人兴许看不出，但他却瞧得一清二楚。

    蕲王等人显然都在备礼上头花了不少心思，依序齿一一祭出，很有些攀比较劲之意。

    最后轮到桓澈。贞元帝以为这个小儿子在这上头也要花不少巧思，谁知他拿出手的竟只是些古器珍玩并补品若干。

    贞元帝诧异一下，便是一笑。

    好一个七哥儿。

    落座叙话时，桓澈隔着身边的淮王看了眼岷王。今日自打瞧见岷王，他就觉着不对头，想了一下才终于想起是哪里不对头。

    岷王脑顶的头发……好像少了一绺。

    岷王也正好看过来。

    他的悔罪书终于对付过去了，但梁王问他的那第二个问题他却着实答不上来。

    他这七弟不赌不嫖，兴许除了皇储之位外，他旁的都不感兴趣。

    不过他现在对于他是否有意于储位也深表怀疑。自他来京之后，桓澈一直称病不出，这阵子除却李琇云小产那回他陪着顾云容出了趟门以外，旁的时候都不曾出府。

    仿佛对外间之事漠不关心。养病的由头也极好地避免了拜会兄长这道仪程。

    众人散去时，岷王迟疑一下，追上了桓澈。

    “七弟，我跟四哥相约明日去吃酒，你才病愈，不如随我们一道出去耍子？”

    桓澈打量他几眼，脱口推拒，转身径去。

    梁王看着岷王那缩头缩脑的模样，嘴角一扯：“瞧把五弟吓得，七弟是吃人的妖怪还是怎的？”

    岷王讪笑道：“我自小就怕七弟，四哥又不是不知。”

    桓澈出了仁德宫大殿后，便被贞元帝就近召到了偏殿。

    贞元帝说起了那一干灾民之事。

    “出了事不先去寻顺天府尹，竟先去寻你，可见你比顺天府尹更顶事、更有威望。”贞元帝的语气喜怒难辨。

    桓澈垂眸不语。

    那背后指使灾民之人便是想让他父皇作此想。他父皇自然也能想到这一层，眼下说出来不过是想看看他的反应而已。

    贞元帝见小儿子迟迟没个动静，冷哼一声：“既然你在众人眼中已是这般能耐，那不如今次春旱之事由你来处置。”

    “朕这便派你往通州、昌平走一遭，实地勘察灾情，然后核定今年减免税粮详目。”

    “宣府之事才稍平，紧跟着又出天灾，太仓这边并不宽裕，你办事悠着点。”

    桓澈应诺。

    若灾情较重，照例需减免税粮，减免多少视灾情而定。他父皇这话的意思便是让他尽量斡旋，不要让灾情扩大，免除的税粮越少越好。

    贞元帝看他并无异议，又交代几句之后，终是禁不住问：“怎就愿意离家了？朕以为你舍不下媳妇呢。”

    桓澈只说了几句家国黎庶的场面话，并未正面应答。

    他那日坐着听施绥说起那群灾民之事时，就料到了他父皇会来这一手。

    他确实舍不得顾云容，片刻暂离也不情愿。但他必须走这一遭，这是他早就谋定的。

    桓澈回府与顾云容说起此事，顾云容笑着让他只管放心去，不必忧心府内事。

    他看着她一双潋滟明眸：“难道没有不舍？”

    顾云容低头道没有。

    他抱她在膝：“你这般说我可要伤心的。你既对我没有不舍，那我索性在外面多濡滞几月，你一人在府中想来还更自在。”

    顾云容一把抓住他的手：“你敢，若是三月之内不归，回头休想进家门！”

    他偏头：“三个月的工夫的确差不多，说不得两月便回。但