碧云摇头表示不知。素云在旁边想了想，猛然间记起一件事，但没说出来，只道：“王爷的事我们还是不要管了。”

    若澄本来想着与李怀恩熟稔，顺口问一句，也没有真存着要弄明白的心思。

    送若澄回去以后，素云单独到后花园找到李怀恩。香案已经摆好，上面放着三盆供果，一个香炉。几个丫鬟跪在案前烧纸钱，还有一些纸扎的小人。素云问道：“王爷叫你烧给小公主的？”

    李怀恩双手拢在袖中，脸上映照着火光：“可不是？在皇陵也每年都烧呢。你又不是不知道，王爷有多疼这个妹妹。她夭折的时候，刚会叫哥哥。你还记得刚开始时王爷不怎么喜欢沈姑娘？大概觉得她占了小公主的位置吧。”

    素云点了点头：“小公主夭折时，娘娘也哭昏了好几次。那时北边战事吃紧，娘娘为了不让先皇分心，强忍伤痛，硬是扛了过来。后来收养姑娘，心情才逐渐平复。她没让我们把小公主的事情告诉姑娘，大概是怕她多想。所以我一直都不敢说。”

    “都过去那么久的事情了，说也无益。”李怀恩看了看左右，执着素云的手腕，拉到廊下无人的地方，“素云，咱们俩都认识那么多年，我偷偷跟你说件事，不说我憋得慌。但你可别把我给卖了。”

    素云忍不住笑道：“那你别说了，继续憋着吧。”

    “嘶，你怎么变坏了？”李怀恩瞪她一眼，压低声音，“王爷最近真的有点怪怪的。我怀疑是上回在皇陵修屋顶的时候，从上面摔下来，磕到了脑袋，就跟变了个人似的。”

    素云听到朱翊深从屋顶摔下来，不禁捂住嘴：“怎么会从屋顶摔下来？有没有大碍？”

    “把右手摔伤了。我们住的那个地方，破破烂烂的。有次刮大风下大雨，把屋顶掀翻了，根本没法住。看守我们的人不肯帮忙，本来应该我去的，但是我怕高，哆嗦了一阵，没敢上去……我跟王爷这么多年了，总觉得最懂他。可近来我发现，他不像是那个我打小伺候的主子了。你说邪乎不邪乎？”

    素云那日在东院见到朱翊深，虽只是匆匆一瞥，也觉得与从前大不一样了。眉梢眼角俱是让人震慑的威势和冷厉，哪里像是个十八岁的人？但仔细想想，这几年的确发生了太多的变故。王爷从父慈母爱的天之骄子，一夕间变成了无父无母的孤儿。皇上继位以后，立刻将他发配往皇陵。皇陵的日子清苦，跟王府怎么能比？

    人遭逢大变，性情自然会不同。虽然素云也说不清这变化是好还是坏。

    “后来呢？王爷的手请大夫看过了吗？”素云又问道。

    李怀恩摸着后脑勺道：“那时雨实在太大，王爷摔昏过去，附近也没有大夫。等大夫来了后，王爷把我支出去，也没听清他们在里面到底说了什么。不过我平日里观察，似乎也没什么大碍。”

    素云这才松了口气，再问一事：“你可知道，皇上会不会把王爷派出去就藩？”这不仅关系到王爷的前程，也关系到她们的将来。在这皇城根下，什么事情都好办，出去了可就难说了。

    李怀恩也不清楚。毕竟按照祖制，封王出京就藩是惯例。以前先皇在的时候心疼王爷，王爷才能留在京中。现在这个皇上，可巴不得把王爷支得远远的。他说道：“现在还不好说，且走且看吧。”

    素云也知道这个问题不好回答，她出来久了，准备回去。李怀恩叫住她：“等会儿。王爷给姑娘挑了几本书，你带回去给她。”

    ……

    因为下过雪，东院这边比以往更冷。若澄坐在暖炕上，把自己卷在裘毯里，只露出两只眼睛。她今日的功课还没做，就让碧云去拿字帖来给她看。

    碧云怕屋里太暗，给她点了一盏烛灯，又搬了两个火盆放在她脚边。

    素云抱了一摞书回来，气喘吁吁地说：“这是王爷要奴婢带回来的，让姑娘挑好了，正月带过去上课。”

    若澄没想到朱翊深这么上心，伸手翻了翻那几本书，比《论语》都简单一些。让他教这样的内容，怕是有点屈才了吧？

    素云在旁边说：“王爷还说，如果这些姑娘都不想学，可以跟他说想学什么。只要他会，就可以教您。”

    这下若澄有些惊讶了。她想学什么，他都可以教？坦白讲，若不是知道朱翊深不喜欢她，这句话真有几分纵容的味道。府库的爷爷说过，教她的东西别轻易显露出来。这个世上的女子，太多命运都由不得自己。怀璧其罪，倒不如普普通通的，或可换得一世安宁。她也问过，既然如此，为何还要教她。爷爷只是摸着她的头，露出一个温和的笑容：“因为你是沈赟之女。他会的东西，你多少都该知道一些。”

    好像所有的人都在告诉她，她是沈赟的女儿，她姓沈，就不能辱没了家门。她反倒好奇，自己那素未谋面的父亲，究竟是什么样子了。

    “所以姑娘别那么怕王爷，他心里还是对你好的。”碧云说道，“姑娘多与王爷亲近，没有坏处。毕竟以后婚事也得仰仗王爷帮忙。”

    若澄被她说得两颊发红：“我，我还小。没