奴婢，奴婢……”她实在说不出话来，只能跪在地上连磕几个头，“奴婢知错，求娘娘宽恕啊！”

    潘桂的求饶并未讨好到姜惠敏，她眉眼间是一贯的凌厉，“你还没回答本宫的问题，当宫女的感觉如何啊？”

    潘桂低头不知如何应答，许久才畏畏缩缩答道：“能做宫女在这里伺候娘娘，是奴婢的福分。”

    上面那人冷冷一笑，看来潘桂还没傻到家，她懒怠怠靠在椅子上，“既然这样，把你之前对本宫说的那句话重复一遍吧！”

    “什，什么话？”潘桂明知故问。

    姜惠敏眯着眼睛，一副云淡风轻的样子，“你知道是什么话，本宫在宅子里只和你说过那么一次话。”

    就在几日前，潘桂还在宅子里大骂姜惠敏，眼下今非昔比，她如何再敢重复那大逆不道的话语。

    于是只能诺诺答道：“奴婢知错了，那句话太过失礼，奴婢已经不记得了。”

    姜惠敏仿佛听见了什么好笑的事情一般，“原来还可以这样，做了失礼的事情一个忘记就可以了。”她唤过外面的莲月，“你来说，景春宫的宫女丢三忘四，答话吞吞吐吐，应该如何处理？”

    莲月低头一字一句回禀：“按例应该掌嘴。”

    “很好，这才是景春宫里的答话态度。”

    话音一落，姜惠敏神色陡然凌厉，“来人，就在这里，给本宫掌潘桂的嘴！”

    几个小太监听命进来，一把揪住了潘桂的头发，上前就是狠狠抽她耳光。

    太监的力气不小，不过几下，潘桂嘴角就渗出了血迹，夏清在上面看着，心里竟毫无波动。

    如果是几天前，考虑到一起长大的情分，她看见姜惠敏这样处理人，或许还会心存怜悯，替她求情，可眼下她亲眼看见了潘桂如何一步步作死，求情的话她自己也说不出口。

    外面新来的宫女听着里面的声音，一个个畏畏缩缩，不敢说话。

    她们并不知道发生了什么，只知道这个潘桂一来就得罪了皇贵妃，后面定然没有好果子吃。

    到最后，潘桂的嘴角全是殷红的血迹，整个人都没法看了，姜惠敏才摆摆手示意人停下来。潘桂瘫在地上，太监揪着她的身子，逼她跪在那里。

    她看向夏清的眼神再也没有了怨恨，有的只是满目的惧意。

    如今夏清和她，可是真的完全不一样了。

    姜惠敏也不再逼她说话了，只是再拿起那个花名册，看着上面的名单。

    “潘桂。”她念着那人的名字。

    潘桂一听忙应道：“奴婢在。”

    她声音含含糊糊的，只见姜惠敏把册子往外一扔，“这个名字太难叫了，桂花开在秋天，你今后就叫秋桂吧。”

    秋桂，桂花开得再美，也抵不过秋天万物凋零，似乎一早就暗示了潘桂的命运。

    潘桂，如今该叫秋桂了，听见此话也得硬撑着跪起身来，低头拜倒：“谢娘娘赐名。”

    上面那个女人摆摆手，已经懒得和她多说一句话，潘桂小心翼翼退了出去。

    外面的宫女们对着她指指点点，莲月此时过来，“都在干什么，赶紧干活去！”

    小宫女们麻溜跑了出去。

    内室里，夏清靠在姜惠敏身上，刚刚场景依然历历在目。

    “姐姐如今也算是给了她教训，接下来想怎么做？”

    “怎么做？”姜惠敏冷冷一笑，“她必然不会老实，周家背后保不准嘱咐了她什么，先让人看紧些吧。”

    夏清很清楚，姜惠敏今天所做所为，一半是因为潘桂之前的无礼，更多还是给自己出气，毕竟那些年，潘桂做的奇葩事不少。

    感念对方心意时，她更加向往日后的生活了。

    如今朝政不稳，夏清心里仍有担忧，等到顺利接手大权，她就可以真正和姜惠敏双双栖宿了。

    姜惠敏察觉到了小家伙的心思，她转过身，轻轻吻着她的额发，一点点安抚她敏感的神经。

    “接下来这段时间，日子可能不会很好过。”姜惠敏斟酌着说。

    夏清抬头看她，不明所以，对方帮她理了理发丝，“接下来，我得想办法收拾朝臣，处理边患，待事情安定下来，你我就什么也不怕了。”

    夏清注视着面前雍容华贵的女人，这人只有看她的眼神是满目温柔，她一点点握着姜惠敏的手，“无论未来如何，夏清都会和姐姐一起，风霜雪雨也好，夏清定与姐姐一起分担。”

    这句话如秋日暖阳，直直照进那人心口，姜惠敏紧紧搂着面前的美人，心里潮起迭涌。

    这里二人甜腻的时候，另一边潘桂被一顿教训，回到了宫女的房间。

    几个宫女在一旁窃窃私语，对潘桂指指点点，可惜她刚受了教训，不敢随便说话，明知对方在嘲讽她，也只能打掉牙往肚子里咽。

    心里怨愤聚集的同时，她更为恐惧日后的生活。

    正苦恼时，突然想到周家传给她的东西，于是轻抖袖口，一个纸团掉