大和尚一顿，笑问：“老衲如何骗人了？”

    李菡瑶怀疑道：“你要没吃肉，能长这么胖？你肯定偷鸡腿吃了。自己吃，还偷给你儿子吃。”

    她觉得世人都心疼儿女，偷了吃的不会自己吃独食，还会给儿女带一份，就像冲天炮的奶奶一样。她爹就很心疼她，所以她才来找爹爹要鸡吃。

    大和尚顿时脸涨成猪肝色。

    李卓航急忙断喝道：“瑶儿不可无礼！”

    他很赞成女儿，认为这和尚满口胡言，然按李菡瑶这番话分析，和尚可就犯了佛门三条戒律了，哪怕她是小孩子，也十分不妥，故而急忙喝止；一面向大和尚赔罪道：“小女出言无状，冒犯大师，望大师海涵！”

    大和尚恢复自如，笑道：“无妨。”

    又对李菡瑶道：“老衲无儿无女。”

    仿佛这话能证明他的清白。

    居然没有儿女？

    李菡瑶有些同情和尚了，安慰他道：“别着急，你将来肯定能生个儿子。”说着转向李卓航，笑道：“我爹爹也是。娘亲肯定能生个弟弟，叫我姐姐。”

    自打她会说话起，家人就常逗她，从她嘴里套口彩：娘亲会生弟弟吗？李家会有儿子吗？她知道怎么回答能让爹娘眉开眼笑，又顺手给和尚也捎带个儿子。

    灵堂上诡异地安静。

    独李卓航含笑瞥了大和尚一眼，才对李菡瑶道：“大师佛门中人，是不会生儿子的。爹爹当然要生儿子。你娘亲一定会给你生个弟弟，将来继承李家家业。”

    这可真是妙极了！

    族人的心思他很清楚，但他从未想过过继嗣子，女儿无意中帮他巧妙地回应了李卓远等人。

    他先前不是没想到，而是这话若从他嘴里说出来，就像强撑似得，死鸭子嘴硬；由李菡瑶说出来效果就不同了，她是小孩子，这话预示着好兆头；再者，这可不是他事先教女儿的，是李菡瑶跟和尚掰扯出来的。

    李卓远等人沉默了。

    哪怕他们觉得李卓航想生儿子是痴心妄想，嘴上也不能这么说，反要恭贺李卓航，劝他要有信心。

    大和尚神情僵了好一会，才幽怨地对李菡瑶道：“不吃肉也能长成胖和尚。佛祖座下有许多胖和尚。戒杀生，乃是告诫世人心怀善念……”为转移话题，他苦口婆心、长篇大论叙说佛理，直说得口干舌燥。

    李菡瑶什么也没听懂，只听出一个意思：不能吃鸡！

    她能退让吗？

    为了鸡，坚决不能退！

    小女孩振振有词道：“我爹爹说了：虎吃豹，豹吃狼，狼吃兔纸，兔纸吃小草！大鱼吃小鱼，小鱼吃麻虾，麻虾吃泥巴！我怎们就不能吃鸡？”

    大和尚忙道：“老衲并非不要你吃鸡……”说到这自己醒悟：既这样，为何说那么多废话？

    李卓远对李菡瑶印象一落千丈。

    自从小女孩进入灵堂，先是跟李卓尔胡搅蛮缠；接着对自己无礼顶撞；最后更荒谬，竟然诬陷和尚偷肉吃，只因为人家和尚长得胖，如此刁蛮无礼，哪有一点大家闺秀的样子？李卓航居然不责怪一声，反竭力袒护。

    因嗣子一事被李卓航婉拒，双方心境微妙，即便李卓远对李菡瑶再不喜，也不好直说。

    嘴上不说，心里不屑。

    也许是太不屑了，他眼中便带了出来，一个没忍住，厌恶地瞅了李菡瑶一眼，恰被李菡瑶碰上了。

    小孩子的直觉很灵敏，类似于野兽的直觉，不能分辨太复杂的情感，只分善意和恶意。

    李菡瑶直觉李卓远对自己充满恶意，顿时如野兽耸起毛发；又像被狗追着咬的小孩子，会威胁那畜生“你敢咬我，打死你！”她脱口威胁李卓航：“你要吃我，我就先吃了你！”她可不是胆小的孩子，何况爹爹还在身边呢。

    众人皆目瞪口呆。

    李卓远一脸震惊，看了李菡瑶半晌，才木然转向李卓航，淡笑道：“我这大侄女可真厉害！”

    还不肯管教女儿吗？

    李卓航并未忽略李卓远瞪李菡瑶那一眼，也淡笑道：“小孩子的话，堂兄不会当真吧？再说，你若真心肠歹毒，要吃她，还不许她先下手为强？”玩笑的口吻，听着一点不像开玩笑；不软不硬的口气，隐含压迫。

    又低头安慰李菡瑶道：“别怕，你大伯父怎会吃你呢？那不成了妖怪了。”一面抱着女儿起身，对众人道：“先失陪。待我送小女进去，免得她淘气。”

    李卓远脸色十分难看，似这种含沙射影的话，又不好分辨，只好死命压制内心不满。

    李卓航抱着女儿从后堂出来，拐入第二重天井回廊，方才放慢了脚步，盯着怀里玉一般的小人儿。

    “爹爹！”

    李菡瑶不安地小声叫。

    李卓航问：“为何要吃鸡？”

    他有些奇怪，女儿若是吃素吃厌了，想吃肉是常情，为何指定要吃鸡，还如此百折不挠？

    李菡瑶道：“冲天炮吃鸡腿了，好香。”

    李卓航有些懵，“冲天炮？”

    李菡瑶便将李天华吃鸡腿的风波说了一遍，听得李卓航莞尔，若不是正在给母亲守丧，怕要笑出声。

    他用唇蹭了蹭女儿光洁柔嫩的小脸，哄道：“瑶儿乖。咱们正给你祖母守丧，不能吃荤。爹爹叫人给你做素鸡，保证好吃。——就是吃素的素鸡！”

    李菡瑶欢喜道：“好。”

    她头一歪，靠在李卓航肩窝内，父女两个脸贴着脸。挨着爹爹的肌肤，闻着爹爹身上纸钱和檀香的烟火气息，她心里十分踏实、安宁和满足。

    李卓航看着女儿，满心柔软，又充满希冀，并不担忧身后无子，连日来的悲伤也淡了许多。想起她刚才的表现，不由喃喃道：“我女儿真聪明，就像梁心铭。”

    李菡瑶忙问：“梁心铭是谁？”

    李卓航微笑道：“梁心铭啊，她是大靖女宰相，一人之下万人之上，大靖传奇女子……”

    李菡瑶听得似懂非懂，却记住了“梁心铭”这个名字。

    去到二院正堂，李卓航命叫厨娘来。

    他亲自交代厨娘：做吃素的素鸡。

    厨娘先是一怔，然听老爷如此这般交代，急忙答应。

    一个时辰后。

    李菡瑶坐在桌边，面前放着瓷白小碗，碗里一只红烧鸡腿，香气四溢，她忍不住咽了下口水。桌子中间还有个白底花鸟纹的瓷钵，里面都是鸡腿。

    李卓航坐在另一边。

    “尝尝。”

    他示意女儿。

    李菡瑶抓起筷子，刚举起来，李卓航便阻止道：“就用手抓着啃。你夹不住。”女儿心心念念要吃鸡腿，还是自己啃比较好，让人喂的话，会少很多乐趣。

    李菡瑶忙放下筷子，小手抓起裸露在外的鸡腿骨，觉得这骨头有些发青，当下她也顾不得了，另一手也来帮忙，托着鸡大腿肉鼓鼓的另一端，啃下一口肉。

    还在嚼，她眼中就漾起笑意。

    李卓航便知道合了她心意。

    他依然问：“好吃吗？”

    李菡瑶高兴道：“好吃！”

    说罢对红叶道：“给爹爹搛一个。”