他将徽州的情形一五一十都告诉李卓航，一来这是他分内职责，二来想请李卓航指点他。

    人事调派这桩不必说了，李卓航这一路走来，已经盘查安排妥当，只有官场应酬需细说。

    李卓航对官场应酬自有一套章程，并非随便什么人都肯奉承。比如这徽州官面上，原本李家交结的是歙县衙门的钱谷师爷——葛亭，是徽州官场最底层的人物，在衙门内和市井间都有些人脉。李卓航低调经商，并不想惹眼，是以不想同上层官员打交道，只奉承他一个。

    这两年，李卓远与徽州按察使王诏攀上了关系。

    王诏乃京城王氏一族旁支，他又娶了李卓航外祖郭家的女儿，李卓远凭此攀亲，搭上了他。

    李卓航听了李卓远一番话，虽然不悦，却未表现出来，他吃惊的是另一件事：按察使司衙门传出消息，说青华府乱民造反，徽州府已请调地方禁军镇压。

    李卓航道：“这消息果真？”

    李卓远道：“果真。家主从青华府来，可受了惊？听说灾民去咱们太平绸缎庄抢劫了。放心，王大人说了，等剿灭乱民清算损失后，衙门悉数赔偿。”

    李卓航问：“谁下的令？”

    李卓远道：“这个就不清楚了。还有，王大人知道家主近日要来徽州，想见家主呢。”

    他口气有些得意。

    这可是他经营的人脉。

    李卓航更不悦了，暗怪他透露自己的行程，这么一来，若不去拜会王诏，势必要得罪对方。

    但眼下找借口推脱显然不智。

    李卓航便道：“既如此，明天中午宴请他。你去安排。我要歇息修整一晚。”

    他想去探听调兵一事。

    李卓远急忙答应。

    李卓航又问：“可还有别事？”

    李卓远道：“李童生也在徽州府。来了有一年多了，过年也没回去，把媳妇儿子丢在家不管。”

    李卓航道：“他要用功嘛。”

    李卓远轻蔑道：“真用功就好了。他整日同县学的几个老童生混在一起，听歌听曲、吟诗作赋，也不知那几根金条够他花多久。等花完了，又怎么办。”

    李卓航道：“何必管他。”

    说罢起身，自往后去。

    李卓远说这些，是怕李卓航还惦记李天华，今见他对李卓然毫不理会，松了口气，忙起身相送。

    次日晌午，李卓航在徽月楼宴请徽州按察使王诏。

    李卓航和李卓远先到，王妈妈和宁儿也来了。

    既来了徽州，当然要吃这里的风味美食，比如黄山果子狸。李卓航将各种山珍野味都点了一道，王妈妈用食盒装了，墨武帮她们送回去，给李菡瑶吃。

    李卓航和李卓远在二楼雅间等了半个时辰，王诏才来，听见通传，两人忙迎了出来。

    王诏约莫五十多岁，十分倨傲，见面将李卓航一扫，准备掠过他先进去，等坐下再说话，这是他为官的派头。然他见李卓航仪表非凡、气度儒雅，不像商贾，倒像个文人，且又年轻，遂收起几分轻视之心，在李卓航面前停下，扯了个笑容，问：“这是李老爷？一表人才呀！”

    李卓航忙躬身施礼，道：“小人不敢当大人谬赞。”

    李卓远也忙引见：“这是我李氏家主，李卓航，表字方舟，郭大老爷的嫡亲外甥。”

    王诏笑道：“咱们是自家人。”

    李卓航便将他往里让。

    王诏只带了一个心腹随从进去，余者都在外面候着。到雅间内，分宾主坐下，李卓航瞅了李卓远一眼，将上茶上菜等事都交给他安排，自己陪着王诏说话。

    王诏见他气度从容，并不奴颜婢膝，又高看他两分，遂问他家中情况、买卖好歹，套问他的底细。

    李卓航也想打听他与京城王氏的关系，因道：“小人虽是一介商贾，也读过几本书，最钦佩的便是当朝王相——夫妻并列朝堂，古今罕见。大人出身名门望族，受书香翰墨熏陶，遵王氏祖训，怪道不同凡响。”

    王诏听了这话身心舒畅，笑容便深了，丝毫没意识到已被他转移话题，遂滔滔不绝起来：张口“王相”，闭口“梁大人”；又说两位大人自小生在徽州，在徽州科举入仕，对徽州吏治民情十分看重，他在此为官，兢兢业业、如履薄冰，唯恐辜负了两位大人的期望，言语之间，仿佛他是受王亨和梁心铭所派，替他们镇守徽州的。

    李卓航含笑听着，不时插一句，引他不停说下去，心里却很怀疑：他真这么受王亨和梁心铭信赖？

    少时，菜上齐了。

    李卓航亲自把盏，劝酒劝菜。

    王诏说了半天才尽兴。

    李卓航始终恭敬、认真地听着。

    王诏见他进退有据，再添欣赏。

    因想道：这么年轻、俊朗，又有这么大一份家业，却没个儿子传承家业，岂不可惜？

    王诏有些动心了。

    他虽有权势，却没财势，做了几十年的官，也有不少进项，但跟李卓航比起来，仍是一个天上一个地下。——这些大纺织商，他很清楚他们的家底。

    他想起自己一个庶女，乃是外室养的，不大容易说一门像样的亲事，不如许给李卓航做妾。李卓航虽有正妻，怎比得上他女儿有靠山。再者，若女儿侥幸生下一子，这偌大的家私岂不收入囊中！便是生不出来也不怕，有他在后撑腰，总不至于让这份家业落到外人手里。

    想罢，他便对李卓航道：“贤侄这个年纪，守着这们大的家业，膝下空虚，将来堪忧。本官有个合适的人选，可与贤侄做良妾，帮贤侄开枝散叶……”

    不知不觉，他连称呼也改了。

    李卓航心中一紧，已然猜到他用心，若等他自荐“小女”或者“侄女”再拒绝，恐怕他脸上下不来，恼羞成怒。当下也顾不得礼数，不等他说完便打断，道：“大人好意，小人恐难领命。先母临终时遗言，不许小人纳妾。”

    王诏诧异道：“这是为何？”

    李卓航道：“因小人祖上五六代，代代单传，代代血脉都出自嫡妻，无论纳多少妾都没用。”

    王诏吃惊道：“竟有这等事？”

    李卓航道：“不敢欺瞒大人。”

    王诏道：“然你妻子不是已经生了一个吗？是个女儿。可见没机会了。不纳妾怎么办？”

    李卓航坚定道：“不急。先母的意思，让小人耐心等候。我李家的传人必须是嫡子。先母四十岁上才怀孕，生出小人；贱内年纪还轻，未尝没有机会。”

    他索性将话堵死了。

    王诏还不死心，还要劝他。

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